vignette|Le module Colombus en cours de chargement. La charge utile est, dans l'industrie spatiale, la partie d'un engin spatial qui est destinée à remplir les objectifs de la mission. Le terme est relatif : la charge utile d'une fusée ou d'un lanceur est le satellite ou la sonde spatiale qu'il doit placer en orbite ; la charge utile du satellite n'est que la fraction de ses équipements qui remplissent cette mission (antennes et systèmes d'amplification du signal pour un satellite de télécommunications) et s'oppose à la plate-forme (ou module de service) qui comprend notamment les panneaux solaires, le système de contrôle d'orientation, la structure porteuse, le système de contrôle thermique
Quelques exemples de charge utile : les antennes, transpondeurs et les amplificateurs d'un satellite de télécommunications ; les caméras ou radiomètres pour un satellite de télédétection ; les télescopes pour un satellite d'astronomie ; l'instrumentation scientifique pour une sonde spatiale ; le vaisseau spatial pour une mission avec équipage.
Références
Liens externes
Charge-utile sur France Terme, site du ministère de la culture Payload, sur le site de l'Agence Spatiale Indienne
Catégorie:Fusée Catégorie:Technologie des véhicules spatiaux