Élie Gounelle, né le à Sauve (Gard) et mort le à Ganges (Hérault), est un pasteur protestant français, l'une des principales figures du christianisme social en France et un pionnier du mouvement œcuménique dans l'entre-deux-guerres.
Biographie Sa famille, originaire du Gard, est protestante, de tradition méthodiste. Élie fait ses études de théologie à la faculté de théologie protestante de Montauban et soutient en 1889 une thèse de baccalauréat en théologie, intitulée L'Agnosticisme de M. Herbert SpencerThèse de baccalauréat en théologie, notice Sudoc, consultée en ligne le 26.08.15.. Sa rencontre avec le pasteur Tommy Fallot est une expérience fondatrice. Elle le mène à adhérer au Mouvement du christianisme social. Il exerce d'abord comme pasteur au temple protestant d'Alès, puis à Roubaix, où il ouvre une « solidarité », première de toute une série, espace destiné aux ouvriers, où se mêlent action sociale et prédication théologique, qui noue des liens avec la mission populaire évangélique fondée par Robert McAll.
Il s'engage sur le plan social en adhérant à l'Union des socialistes chrétiens, aile gauche du christianisme social. Il dirige la revue Le Christianisme Social, puis fonde, en 1911, L'Action chrétienne sociale « Du christianisme social au socialisme chrétien », in Autres Temps. Cahiers d'éthique sociale et politique. N°62, 1999. pp. 75-84. DOI : 10.3406/chris.1999.2129 .
Pendant la première guerre mondiale, il est aumônier militaire, puis devient pasteur de la paroisse du temple protestant de Saint-Étienne jusqu'en 1935. Pendant cette période, il s'engage dans le mouvement œcuménique mondial, notamment en participant aux conférences œcuméniques de Stockholm (1925) et de Lausanne (1927). Il met tout en œuvre pour donner de la cohérence au mouvement du christianisme social en France, divisé en tendances parfois divergentes.
Outre de nombreux articles parus dans la revue du Christianisme social, Élie Gounelle écrit plusieurs ouvrages définissant la pensée sociale chrétienne. Cette pensée repose sur la notion de « salut intégral de l'humanité », où le salut individuel ne peut se dissocier du salut social, et sur la notion de Royaume de Dieu, caché par le péché mais en devenirNotice Théovie..
Vie privée Élie Gounelle se marie avec Caroline Molines de Védrine (1870-1939). Ils ont deux filles, dont Yvonne Gounelle (1898-1997) qui épouse Michel Hollard, et un fils, Henri Gounelle (1894-1915), mort pour la France pendant de la Première Guerre mondiale. La famille Gounelle compte de nombreux pasteurs et théologiens protestants, notamment les professeurs André Gounelle et Rémi Gounelle.
Hommages et distinctions
, 1922
Sources (Correspondance) Réveil et christianisme social - Correspondance 1886-1897, Élie Gounelle et Henri Nick, édition de Christophe Chalamet et Grégoire Humbert, préface de Patrick Cabanel, coll. «Histoire et Société», 57, Genève, Labor et Fides, 2013. .
« Gounelle, Elie (1865-1950) », notice sur le site Théovie, en ligne. Jean Baubérot « L’action chrétienne sociale du pasteur Élie Gounelle à la Solidarité de Roubaix (1887-1907) », Bulletin de la Société de l'histoire du protestantisme français, 1974/2 et 1974/3. « Le protestantisme roubaisien face au socialisme guediste et au courant libertaire 1898-1907 », , in Christianisme et pouvoirs politiques de Napoléon à Adenauer, Centre de recherches pour l'étude des religions 2, Presses universitaires du Septentrion, 1974.
Notes et références
Annexes Bibliographie Patrick Cabanel, « Élie Gounelle à Alès et les débuts du christianisme social », dans Patrick Cabanel (dir.), Itinéraires protestants en Languedoc : espace gardois, Montpellier, Les Presses du Languedoc, 2000, p. 111-113 . Jean Baubérot, « Gounelle, Élie », in Patrick Cabanel et André Encrevé (dir.), Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, tome 2 : D-G, Les Éditions de Paris Max Chaleil, Paris, 2020,
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