L'ouragan Irene () est un ouragan de type capverdien ayant infligé d'énormes dégâts dans les Caraïbes avant d'atteindre la côte est des États-Unis et du Canada. Étant la neuvième tempête de la saison cyclonique 2011 dans l'océan Atlantique nord, Irene s'est formée à partir d'une onde tropicale bien définie montrant des caractéristiques d'ouragan lors de son passage aux Petites Antilles. La tempête développe des bandes orageuses et un centre de circulation cyclonique durant la journée du . Irene atteint les Îles du Vent et frôle de très près Sainte-Croix le . Le lendemain, Irene frappe Porto Rico avec la force proche de celle d'un ouragan et des vents violents, ainsi que de fortes pluies, ont causé des dommages significatifs.
Après avoir traversé les Îles Turques-et-Caïques, l'ouragan se renforce et atteint le stade d'ouragan majeur de catégorie 3 lors de son passage aux Bahamas, causant un très grand nombre de dégâts aux îles sur son passage. Irene dérive vers le nord et sa trajectoire l'amène à passer le long de la côte de Floride avec de très fortes rafales de vent. L'ouragan diminue graduellement d'intensité et redevient tempête tropicale lors de son passage dans la zone de Coney Island (Brooklyn, New York), à approximativement du matin le . Il est finalement rétrogradé en cyclone post-tropical en passant sur la Nouvelle-Angleterre et le Canada.
Le bilan fait état de 55 morts et des dégâts estimés initialement à 3,1 milliards de dollars dans les Antilles et à au moins 7 milliards aux États-Unis.. Des dégâts considérables sont signalés dans les montagnes Catskill, dans la Mohawk Valley de l'État de New York, dans le Vermont (qui a souffert de ses pires inondations du siècle.) et au Québec.
À cause de son impact exceptionnel, le comité sur la météorologie tropicale de l'Organisation météorologique mondiale lors de sa réunion du , le nom « Irene » a été retiré des listes futures des noms d'ouragans. Lors de la prochaine rotation de la liste qui le contenait, soit en 2017, il sera remplacé par « Irma »..
Évolution météorologique vignette|gauche|240x200px|Corridor des vents de force de tempête tropicale (63 à ) et d'ouragan (plus de ) le long de la trajectoire d’Irene Le , une onde tropicale provient de la côte Africaine pour émerger dans l'Atlantique, caractérisée par une circulation cyclonique distincte à basse pression et par une humidité tropicale intense. Alors que l'onde quitte les îles du Cap-Vert, elle développe plusieurs ondées orageuses et pluvieuses.
Le , elle passe au stade de tempête tropicale à à l'est de la Dominique. Sa pression centrale est , ses vents en surface sont estimés à () et elle se trouve au-dessus d'eaux chaudes permettant son intensification.
Suivant sa trajectoire vers le nord des Caraïbes, Irene s'étend le , en tant que tempête tropicale, sur les Îles du Vent, causant des dégâts mineurs mais de fortes inondations.. Au sud, de puissantes ondées orageuses et pluvieuses frappent la Martinique.. La tempête touche également l'île de la Guadeloupe, dont Grande-Terre, où de fortes bandes de précipitations ont touché la ville.. La pression centrale et les vents maximaux n'ont pas encore changé; elle se déplace vers l'ouest à .
À l'approche de Porto Rico, la tempête tropicale augmente en puissance. Elle touche la côte près de Punta Santiago à locale le . Irene se transforme à UTC ( locale) en ouragan de catégorie 1 avec des vents de et une pression centrale de , tout en se dirigeant vers l'ouest-nord-ouest à .
Irene passe en catégorie 2, avec des vents de et une pression centrale de , à UTC le ( locale) à à l'est de Puerto Plata en République dominicaine. Il se renforce à l'approche des Bahamas et devient un ouragan de catégorie 3 le à UTC ( locale), à au sud-est de Nassau. Ses vents sont alors de et la pression centrale est de .
Irene passe ensuite au large de la côte de la Floride tout en diminuant d'intensité petit à petit. Elle touche la côte en Caroline du Nord, dans les Outer Banks, le à Cape Lookout vers UTC ( locale). Ses vents sont encore de et sa pression centrale de ce qui en fait un ouragan de catégorie 1. Elle poursuit son chemin vers le nord et redevient une tempête tropicale avant de toucher New York le 28 au matin. Les vents soutenus sont toujours de , avec de plus fortes rafales, et sa pression centrale est de .
La tempête se dirige ensuite vers le Vermont. Avant d'entrer au Québec (Canada), elle se transforme en cyclone extratropical en soirée du 28. Cependant sa pression centrale est toujours très basse à et les vents soutenus sont de . Le , la dépression accélère vers le Labrador et se perd ensuite dans le flux d'altitude vers le nord-est.
Préparation Caraïbes vignette|gauche|L'œil d’Irene perçu depuis la station spatiale internationale. En réponse à la formation d’Irene, des alertes cycloniques sont diffusées dans les Îles du Vent et à Porto Rico. Alors qu'Irene doit atteindre l'île d'Hispaniola, une première alerte cyclonique est diffusée dans le sud de la République dominicaine et une autre le à la suite du renforcement de la tempête. Au vu d'une forte intensification de l'ouragan, une alerte est diffusée dans le nord du pays, alors que l'alerte a été diffusée dans tout Haïti ; la vigilance à l'ouragan est également diffusée à Porto Rico. Plus tard dans la même journée, la République dominicaine est placée en vigilance ouragan, alors qu'une vigilance à la tempête tropicale est demandée aux Bahamas et dans les Îles Turques-et-Caïques.
En se dirigeant vers Hispaniola, l'ouragan passe en catégorie 2 et touche le nord de la République dominicaine et d'Haïti les 22 et . sont évacuées en République dominicaine et plus d'un millier en Haïti. Il se dirige ensuite vers le nord, en direction des Bahamas en se renforçant en intensité pour être classé en catégorie 3 le au matin. Le , son œil se situe à à l'est-nord-ouest de la capitale Nassau, avec des vents soutenus à à TUC.
États-Unis vignette|Photo d'un magasin au New Jersey (États-Unis) fermé par anticipation de tempête. Irene se dirigeant vers la côte est des États-Unis, il est estimé au nombre de 50 millions le nombre d'individus en danger localisés des Carolines au cap Cod. Face à cette menace, les États, les ports, les industries, les branches pétrolières et nucléaires ont anticipé d'éventuels cas d'urgence ; les habitants situés dans les terres à risque ont stocké de la nourriture, barricadé leur maison et protégé leurs moyens de transport.
Le , une évacuation a été effectuée à du matin sur l'île d'Ocracoke, et dans le comté de Hyde (Caroline du Nord) et des secours étaient déjà sur place dans les comtés de Charleston et de Dorchester en Caroline du Sud... Des vigilances aux ouragans et aux tempêtes tropicales ont été diffusées en milieu de journée le . Une évacuation de tous les touristes et vacanciers a été effectuée dans le Comté de Dare le . Le même jour, le gouverneur Beverly Perdue déclare l'état d'urgence pour l'État de la Caroline du Nord. Le gouverneur Perdue a également demandé au président Barack Obama de déclarer une urgence fédérale..
Le , une alerte vigilance est émise en Caroline du Sud, de Surf City jusqu'à la frontière avec l'État de Virginie, dans l'attente de possibles inondations.
Le , le gouverneur du Maryland, Martin O'Malley, déclare l'état d'urgence par anticipation . La ville d'Ocean City prépare la "première phase" de son plan de contingence durant la même journée, durant laquelle les étudiants d'université étaient les premiers à évacuer les lieux.. Quelques heures plus tard, la troisième phase est mise à exécution ; elle implique une évacuation de tous les habitants durant la nuit du , avec l'ordre d'une évacuation totale jusqu'à 5h00 du matin, le .. Le , les comtés de Dorchester et de Wicomico déclarent l'état d'urgence.. Certaines zones géographiques des comtés de Somerset et de Wicomico, parmi les foyers du comté de Wicomico, ont reçu des ordres d'évacuation...
Les services d'Amtrak, au sud de Washington, D.C., ont été annulés durant le 26 au .
L'inauguration du Mémorial Martin Luther King, prévu à Washington le , date anniversaire de son célèbre discours « I Have a Dream » fut reporté en raison de l'ouragan. L'inauguration aura finalement eu lieu le , en présence du président des États-Unis, Barack Obama.
Au sud du Connecticut, parmi le détroit de Long Island Sound, une alerte à l'ouragan le , alors que le nord du Connecticut diffuse une alerte à la tempête tropicale. Le gouverneur Dan Malloy. Dans le Maine, Governor Paul LePage déclare l'état d'urgence le en préparation à l'arrivée de l'ouragan Irene durant le .
Canada En date du , en approche des provinces de l'Atlantique et également de sud et de l'est du Québec, plusieurs autorités municipales canadiennes se préparent aux impacts de l'ouragan Irene. Des avertissements météorologiques pour 50 à de pluie, des vents violents et des débordements côtiers ont été envoyés par le Service météorologique du Canada. Proche d'Halifax, Canada, de nombreux bateaux locaux et nationaux ont été appelés à amarrer sur le Bassin de Bedford.
Impact
+ BilanPaysMortsDisparusDommages Bahamas 0 0 Canada 1. 1 États-Unis 46. 1 Haïti 3 0 Puerto Rico 1 0 République dominicaine 4 7 Total 55 9 >
Petites Antilles Compte tenu des conditions météorologiques défavorables, la compagnie aérienne LIAT a été forcée de suspendre ses vols à Antigua le . Une alerte rouge a été déclenchée dans les îles françaises de Saint-Martin et Saint-Barthélemy, les plus fortes rafales enregistrées atteignant sur ces deux îles respectivement et , pour des pluies intenses, cumulant jusqu'à .
Grandes Antilles Porto Rico De nombreuses inondations sont à déplorer, plusieurs rivières débordent et les routes sont coupées par des chutes d'arbres ou de pylônes. Plus de sont privés d'électricité et d'eau potable. Au plus fort de la tempête, les vents atteignent dans les hauteurs de l'île. Une automobiliste meurt, entraînée par le courant à l'approche d'un pont de Carolina à Porto Rico Huracán Irene en Puerto Rico deja al menos un muerto y mil 500 damnificados.. L'état d'urgence est décrété sur l'île par le président Barack Obama.
Hispaniola thumb|left|Accumumaltion de pluie avec Irene à Porto Rico. Le maximum est de () dans la partie est de l'île( = ) Dérivant vers l'Hispaniola, la tempête propage de fortes précipitations, en particulier dans les environs de San Cristóbal, ainsi que des vents violents en République dominicaine. Dans ce dernier pays, habitants, d'au moins 88 communautés ont été forcés de partir.. Une onde de tempête a touché 200 habitations et plusieurs évacuations ont été effectuées sur les côtes. Les vents les plus violents ont affecté Cibao, où plusieurs arbres ont chuté. Les rivières et lacs locaux ont submergé les routes aux alentours. Malgré la distance, Irene a propagé de fortes pluies au sud du pays. Dans cette zone du pays, deux victimes ont été noyées à cause des inondations, et leurs morts ont été confirmées. D'autres victimes ont été déplorées à Cambita Garabitos, et six autres ont été reportées disparues. Des pluies très violentes ont été reportées dans la province de La Altagracia, dans laquelle une personne a été reportée disparue et une centaine d'autres ont été évacuées à Higüey. La majorité des dégâts ont été causées par les inondations depuis les rivières et lacs, dont plusieurs pertes agricoles.
Dans le nord-ouest d'Haïti, plusieurs routes ont été submergées par les rivières aux alentours. Environ 500 habitants ont été évacués des zones à risque. À Port-au-Prince, les refuges des victimes du séisme du 12 janvier 2010 ont été soufflés par les vents violents. D'après les médias, la tempête était moins importante que prévu ; elle n'a seulement laissé que des inondations sur son passage, en particulier dans le nord du pays. Cependant, deux individus ont été retrouvés morts noyés, emportées par les eaux d'un ravin à Mahotière, section de Port-de-Paix, et quatre ont été blessés.