Étaples (parfois appelée Étaples-sur-Mer) est une commune française située dans le département du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France. Ses habitants sont appelés les Étaplois. Elle est membre de la communauté d'agglomération des Deux Baies en Montreuillois.
La commune d'Étaples (nom officiel depuis 1801), sur la rive droite de la Canche, est située dans le sud-ouest du département du Pas-de-Calais à , à vol d'oiseau, à l'est de la station balnéaire du Touquet-Paris-Plage. C’est une commune de type centre urbain intermédiaire, appartenant à l’unité urbaine de Berck, avec une population de au dernier recensement de .
La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de trois espaces protégés et gérés, de trois ZNIEFF et de trois sites Natura 2000.
De nombreuses manifestations animent la commune comme la joute à canotes, la fête de la coquille Saint-Jacques et la procession et la bénédiction de la mer.
Étaples, qui dispose d'un port de plaisance, est un ancien port de pêche qui a attiré une importante colonie d'artistes peintres français et étrangers, entre la fin du et le début du jusqu'à la Première Guerre mondiale. Pendant la Première Guerre mondiale, l'armée britannique y installe son camp d'entrainement qui compte jusqu'à . La commune abrite le plus grand cimetière militaire britannique de la Première Guerre mondiale avec .
À la suite des destructions subies lors des deux guerres mondiales, la commune est décorée des croix de guerre 1914-1918 et 1939-1945.
Le patrimoine architectural de la commune comprend le chalutier Charles de Foucauld qui fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques et l'hôtel Souquet-Marteau d'une inscription. L'« art de la charpenterie de marine du Nord de la France » est répertorié, depuis 2022, à l'inventaire national du patrimoine culturel immatériel en France du Ministère de la Culture à la thématique « Les savoirs et savoir-faire », un chantier, détenteur de ces savoir-faire et engagé dans leur préservation, est le chantier de construction navale traditionnelle de la ville d’Étaples.
Géographie Localisation Localisée dans le sud-ouest du département du Pas-de-Calais, Étaples est une commune de la vallée de la Canche située, à vol d'oiseau, à à l'est de la station balnéaire de la Côte d'Opale Le Touquet-Paris-Plage et à au nord-ouest de la commune de Montreuil-sur-Mer (chef-lieu d'arrondissement)..
Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de sept communes.
Géologie et relief vignette|redresse=1.3|alt=Carte de la Côte d'Opale|Étaples est sur la Côte d'Opale. La superficie de la commune est de ; son altitude varie de .
Géologie Descriptif du littoral La commune d'Étaples est située sur un littoral, composé de paysage dunaires et d'estuaires, de entre le sud d’Équihen-Plage et le nord de Berck.
On peut distinguer cinq grands types de milieux naturels qui sont, d’ouest en est, depuis la mer : les estrans et les estuaires, les cordons dunaires, la plaine humide des bas champs, les anciennes dunes plaquées sur les falaises et les falaises fossiles du rebord du plateau d’Artois.
Ces espaces dunaires occupent l’ensemble de la façade littorale sur une profondeur dans les terres (de l’ouest vers l’est) pouvant atteindre quatre kilomètres comme au niveau de la commune d'Étaples. On y observe des dunes nues et des dunes boisées artificiellement comme Hardelot et le Touquet-Paris-Plage..
Histoire de la formation du littoral L’histoire des paysages dunaires et estuaires d’opale est une succession de transgressions et de régressions marines du bassin parisien.
Il y a , au Jurassique, le boulonnais est un golfe et le milieu de sédimentation assez proche d’aujourd’hui. À , la mer Crétacé envahit le continent et dépose d’épaisses couches de sédiments. À , l’anticlinal de l’Artois commence à se soulever et sépare définitivement le bassin parisien de celui de Londres-Bruxelles. Ce soulèvement crée les premières côtes à falaise. À , les littoraux de la mer du Nord et de la Manche sont au niveau des Pays-Bas et de la Normandie. À , au Pléistocène moyen, le pas de Calais est ouvert, probablement lié à un effondrement de blocs entre des jeux de faille qui crée l’ouverture du détroit, créant une fosse entre les îles Britanniques et l’Europe. À , lors de la dernière période glaciaire, le niveau de la mer était plus bas et le détroit était à sec. Puis survient, avec la fonte des glaces, la transgression flandrienne qui entraine l’élévation de la mer et l’inondation du détroit. C’est à partir de cette période que les dépôts sableux de la plaine maritime se mettent en place. À , à l’Holocène, début du réchauffement, la mer est encore à environ au-dessous du niveau actuel. À , la jonction entre la mer du Nord et la Manche est réalisée puis, il y a , le niveau de la mer s’établit sensiblement au niveau actuel.
Ensuite recommence une évolution littorale des falaises et des marais littoraux, aboutissant par érosion et colmatage à la situation actuelle. Les dunes littorales forment un seul ensemble entre Équihen et le nord de la baie de la Canche. Elles continuent d’envahir, du Moyen Âge jusque récemment, le relief intérieur en constituant des dunes plaquées sur les falaises fossiles (collines d’Artois) et enfin, les résurgences de sources au pied des coteaux, qui proviennent de la nappe de craie, sont à l’origine de nombreux ruisseaux et zones humides dans les bas-champs.
La commune d'Étaples est, en partie vers le nord-est, adossée sur les falaises fossiles.
Estuaire de la Canche La baie de la Canche, qui constitue un écosystème remarquable, est le seul estuaire picard à avoir conservé une rive nord, le musoir, indemne de tout aménagement humain lourd, c’est donc un site unique avec son système complexe de contre poulier au niveau du ply de Camiers.
Au sud de Camiers, débute un vaste ensemble de dunes plaquées sur les falaises fossiles du Crétacé (craie calorifère), ces habitats prennent toute leur ampleur sur la commune d’Étaples.
Dans ce paysage de l’estuaire de la Canche, il faut distinguer deux parties : le schorre qui correspond aux prés salés appelés mollières dans la région, c’est une partie de la grève qui est recouverte de vives eaux seulement par haute mer. le score est le domaine d’une flore riche et diversifiée, on peut y voir l’obione, la salicorne appelée aussi passe-pierre, la soude maritime et l’aster maritime. le pâturage par les ovins était le mode de gestion de ces sites ; et la slikke qui est la partie basse des estuaires, recouverte à chaque marée, composée de vasières nues. Elle a une productivité biologique importante, elle occupe 20 % de la surface et 80 % de la biomasse. C’est le domaine des limicoles (bécasseaux, courlis…). on peut y trouver également la salicorne.
Bas-Champs La zone humide arrière littorale appelée bas champs () occupent une bande étroite, d’est en ouest, de et, du nord au sud, de , essentiellement situés entre Canche et Authie, bien que l’on trouve une étroite zone humide à l’arrière des dunes du nord d’Étaples. Ces marais arrières-littoraux font partie des deux vallées fluviales, comme au niveau de la Canche avec une importante zone humide entre Étaples et Montreuil-sur-Mer. Elles recueillent les eaux des collines de l’est, résurgences de la nappe de la craie. Ces eaux trouvent leur chemin entre les dunes infranchissables et les falaises fossiles, et qui, comme la grande Tringue, vont se jeter dans la Canche. Ces zones humides et marais constituent une zone de nourrissage pour les oiseaux migrateurs utilisant le rail littoral, comme les marais de Balençon.
Superficie et relief La superficie de la commune est de ; son altitude varie de Institut national de l'information géographique et forestière, Répertoire géographique des communes, ..
Hydrographie
Le territoire de la commune est situé dans le bassin Artois-Picardie..
La commune est située sur la rive droite de la Canche, fleuve côtier qui se jette quelques kilomètres plus loin dans la Manche. C'est sur ce fleuve que se trouve le port de pêche et de plaisance..
Elle est drainée par quatre autres cours d'eau : le ruisseau de Camiers, appelé aussi ruisseau du Rohard, d'une longueur de , qui prend sa source à Dannes et se jette dans l'estuaire de la Canche au niveau de la commune. la Tringue des Epinettes, d'une longueur de qui prend sa source dans la commune de Saint-Josse et se jette dans la Canche au niveau de la commune ; la tringue des épinettes, d'une longueur de . ; la Ferme d'Hilbert, d'une longueur de qui prend sa source dans la commune de Saint-Josse et se jette dans la Canche au nivea de la commune.
vignette|centre|redresse=1.4|alt=Carte en couleur présentant le réseau hydrographique de la commune|Réseau hydrographique d'ÉtaplesLes ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique. et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement () ; forte humidité de l’air (plus de avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents.. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune du Touquet-Paris-Plage à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .
Paysages
La commune s'inscrit à la jonction de deux paysages régionaux tels qu'ils sont définis dans l'atlas de paysages de la région Nord-Pas-de-Calais, conçu par la direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL)La DREAL distingue, dans la région Nord-Pas-de-Calais, quatre grandes familles de paysages : ceux du Haut Pays, Bas Pays, Littoraux et d’interface. Ces grandes familles de paysages comprennent .. : les « paysages montreuillois », qui concernent , se délimitent : à l'ouest par des falaises qui, avec le recul de la mer, ont donné naissance aux bas-champs ourlées de dunes ; au nord par la boutonnière du Boulonnais ; au sud par le vaste plateau formé par la vallée de l'Authie, et à l'est par les paysages du Ternois et du Haut-Artois. Les « paysages montreuillois », avec, dans leur axe central, la vallée de la Canche et ses nombreux affluents comme la Course, la Créquoise, la Planquette…, offrent une alternance de vallées et de plateaux, appelés « ondulations montreuilloises ». Dans ces paysages, et plus particulièrement sur les plateaux, on cultive la betterave sucrière, le blé et le maïs et les plateaux entre la Ternoise et la Créquoise sont couverts de vastes massifs forestiers comme la forêt d'Hesdin-la-Forêt, les bois de Fressin, Sains-lès-Fressin, Créquy…..