Martin Denny (né le à New York et décédé le à Honolulu) est un pianiste, compositeur et arrangeur américain, et l'un des créateurs, avec Les Baxter, du genre musical exotica. (du nom de l'album de Martin Denny de 1957), métissage de jazz et de musique polynésienne.
Au cours d'une longue carrière qui l'amène à se produire au-delà de ses quatre-vingt ans, il parcourt le monde en popularisant la musique de style lounge qui inclut percussions exotiques, arrangements originaux de chansons populaires, et compositions personnelles qui célèbrent la culture Tiki (« pop polynésienne » qui évoque l'atmosphère de lieux tropicaux).
De son orchestre sont issus deux autres musiciens renommés : Julius Wechter (orchestre Baja Marimba Band) et Arthur Lyman (vibraphone).
Biographie Denny est né à New York et a grandi à Los Angeles, en Californie. Il étudie le piano classique. et part très jeune en tournée en Amérique du Sud pendant quatre ans et demi dans les années 1930 avec le Don Dean Orchestra., ce qui marque le début de la fascination de Denny pour les rythmes latins. Denny collectionne un grand nombre d'instruments ethniques du monde entier, qu'il utilise pour pimenter ses prestations scéniques.
Après avoir servi dans l'armée de l'air des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, Denny retourne à Los Angeles en 1945 où il étudie le piano et la composition sous la direction du Dr Wesley La Violette. et l'orchestration sous la direction d'Arthur Lange au Conservatoire de musique de Los Angeles. Il étudie également à l'Université de Californie du Sud.
En , Don the Beachcomber emmène Denny à Honolulu, à Hawaï, pour un engagement de deux semaines. Il y reste pour former son propre combo en 1955, se produisant sous contrat au Shell Bar dans le Hawaiian Village sur Oahu et signant bientôt avec Liberty Records.. Le combo original était composé d'Augie Colón aux percussions et aux appeaux, Arthur Lyman aux vibes, John Kramer à la basse à cordes et Denny au piano.. Lyman part bientôt pour former son propre groupe et Julius Wechter, futur sideman d'Herb Alpert et fondateur du Baja Marimba Band, le remplace. Harvey Ragsdale remplace plus tard Kramer..
L'album est enregistré en et publié en 1957. En 1958, Dick Clark accueille Denny à l'émission . atteint la deuxième place du en 1959 et l'album la première place.. Il figure également dans les charts de et de . est le morceau qui restera connu en France dans les années 60 car il était le générique de l'émission La Vie des animaux de Frédéric Rossif, commentée par Claude Darget et les musiques utilisées étaient de Vangelis. Le Yellow Magic Orchestra a repris, quant à lui, la chanson en 1978 dans son premier album éponyme..
Au cours de sa carrière, Denny a jusqu'à trois ou quatre albums simultanément dans les charts. Il connait des succès nationaux avec , et ..
Denny est décède le à Honolulu, à l'âge de 93 ans. Après un service commémoratif privé, ses cendres ont été dispersées en mer.
Discographie 1957 : Exotica 1957 : Exotica Volume II 1958 : Primitiva 1958 : Forbidden Island 1959 : Hypnotique 1959 : Afro-Desia 1959 : The Enchanted Sea 1959 : Exotica Volume III 1959 : Quiet Village - The Exotic Sounds of Martin Denny 1960 : Exotic Sounds From the Silver Screen 1960 : Exotic Sounds Visit Broadway 1961 : Romantica 1961 : Exotic Percussion - The Exotic Sounds of Martin Denny 1961 : The Best of Martin Denny 1962 : In Person 1962 : Exotica Suite 1962 : A Taste of Honey 1963 : Another Taste of Honey! 1963 : The Versatile Martin Denny 1964 : Latin Village 1964 : Hawaii Tattoo 1964 : A Taste of Hits 1965 : 20 Golden Hawaiian Hits 1965 : Spanish Village 1966 : Martin Denny! 1966 : Golden Greats 1966 : Exotica Today 1966 : Hawaii Goes À Go-Go! 1967 : Hawaii 1967 : Exotica Classica (For Those in Love) 1968 : Exotic Love 1968 : A Taste of India 1969 : Exotic Moog 1980 : From Maui With Love - The Piano Artistry of Martin Denny 1982 : The Enchanted Isle 1990 : Exotica '90
Notes et références
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