Ye depuis ., anciennement Kanye West, né le à Atlanta (Géorgie), est un rappeur, chanteur, compositeur, réalisateur artistique, designer et directeur artistique américain originaire de Chicago, dans l'Illinois. Il est l'une des figures les plus importantes du hip-hop et est connu pour son style musical varié ainsi que ses commentaires culturels et politiques polarisants. Il est considéré comme l'un des plus grands rappeurs de tous les temps bien que ses réalisations artistiques soient souvent éclipsées par sa personnalité publique controversée.
Il se fait remarquer à ses débuts, en qualité de producteur au label Roc-a-Fella, pour son travail sur l'album du rappeur Jay-Z, publié en 2001, ainsi que pour ses travaux auprès d'artistes de renommée internationale tels que Ludacris, Alicia Keys ou Janet Jackson. Son style de production se base souvent sur des samples de voix aiguës tirés de chansons de soul mixés à ses propres compositions. Véritable touche-à-tout, il étend plus tard ses influences à différents styles musicaux comme le RnB, la pop baroque, le trip hop, le rock alternatif, la folk, l'electronica, la musique industrielle, ou encore la musique classique.
Kanye West est élevé dans une famille de la classe moyenne à Chicago et se lance, dès le secondaire (lycée), dans le rap, s'impliquant dans la culture hip-hop de sa ville. Kanye West fréquente l'école d'art de Chicago durant six mois avant d'abandonner ses études pour se consacrer à la musique à la fin des années 1990. Malgré son désir de percer en tant que rappeur, Kanye West n'est pas pris au sérieux par son label qui le cantonne au rôle de producteur. Après avoir signé en 2002 sur le label de Jay-Z, Roc-A-Fella Records, il publie son premier album, en 2004, qui connaît un succès commercial et critique. Le rappeur enchaîne avec , album aux sonorités baroques, en 2005, puis avec en 2007. Ye West arrête le rap pour un temps et endosse le rôle de chanteur sur , un album où l'artiste montre un côté plus sensible qu'auparavant. Il revient au rap en 2010 avec son album , une nouvelle fois acclamé par la critique. Après différents albums collaboratifs, Ye West revient en solo en 2013 avec la sortie de . Ses quatre albums – The Life of Pablo en 2016, Ye en 2018, Jesus Is King en 2019 et Donda en 2021 – poursuivent sa série d'entrées consécutives à la première place du Billboard 200. Il publie également les albums Watch the Throne en 2011 avec Jay-Z, Kids See Ghosts en 2018 avec Kid Cudi et deux albums Vultures en 2024 avec Ty Dolla Sign. Son premier album visuel, intitulé Bully, et son onzième album studio, Donda 2 (tous deux en 2025), sortent par la suite. Dans le domaine du design et de la mode, il collabore avec les marques Nike, Louis Vuitton ou encore Gap sur des vêtements et des chaussures. Il dirige également la collaboration entre et Adidas jusqu'à sa rupture par ce dernier en suite de déclarations antisémites de West.
Kanye West est un gros vendeur de disques de l'industrie musicale, avec plus de d'exemplaires vendus et de téléchargements à travers le monde... Il est également l'un des artistes les plus récompensés aux États-Unis, à 22 reprises lors des Grammy Awards, faisant de lui un des artistes ayant le plus de victoires, et le plus jeune avec un si grand palmarès. Les magazines et le classent parmi les 100 personnalités les plus influentes au monde. Six de ses albums font partie des 500 plus grands albums de tous les temps selon dans leur classement de 2020. Ye change régulièrement de style au cours de sa carrière, passant d'un rap dit gangsta d'influence baroque à une musique expérimentale sur fond de musique électronique.
Kanye West est également connu pour avoir créé la polémique à de nombreuses reprises, notamment au cours de cérémonies de remises de prix, mais aussi à travers ses déclarations antisémites et son admiration pour le régime nazi et terroriste.. Ses goûts vestimentaires excentriques, ses excès et sa relation avec Kim Kardashian lui doivent l'attention des médias people. Durant des années, il progresse lentement dans le domaine de la mode, jusqu'à finir par se faire reconnaître, avant d'être rejeté à la suite de propos haineux, violents ou antisémites ainsi que pour son admiration pour Adolf Hitler.
Biographie Jeunesse Kanye Omari West est né le dans la ville d'Atlanta, en Géorgie.. Ses parents divorcent alors qu'il est âgé de , et il part vivre avec sa mère à Chicago, dans l'Illinois.. Son père, Ray West, est un ancien membre des Black Panthers et le premier Afro-Américain à travailler pour The Atlanta Journal-Constitution. Ray West ouvre ensuite le Good Water Store and Café à Lexington Park, dans le Maryland...
Kanye West est élevé dans une famille de la classe moyenne, et étudie à la Polaris High School. d'Oak Lawn, dans l'Illinois, après son départ pour Chicago.. La mère de West, Donda C. West (née Williams), d’origine angolaise.., est professeure d'anglais à la . À , West emménage avec sa mère à Nanjing, en Chine, où elle devient professeure à l'université de Nanjing dans le cadre d'un programme d'échange. D'après sa mère, West était le seul étranger de sa classe, mais il s'adapte rapidement en parlant le chinois, qu'il a oublié depuis.. West confie avoir été bon élève au lycée..
Kanye West se consacre tôt à l'art ; sa mère raconte qu’il a écrit son premier poème à à l’arrière d’une voiture. et se rappelle l'avoir aperçu s'essayer au dessin et à la musique lorsqu'il était en (primaire)Cela équivaut au CE2 en France et à la primaire en Belgique. West, Donda, . West s'implique également et particulièrement dans la scène hip-hop. Il se lance dans la composition musicale en (collège)Cela équivaut à la cinquième en France et à la secondaire en Belgique. et vend ses œuvres à d'autres artistes..
Carrière Débuts (1996–2003) Après s'être fait connaître sur l'album de Jermaine Dupri, , en 1998, le producteur devient le beatmaker d'artistes du label Roc-A-Fella Records (Jay-Z, Patrick Herve Bird, Beanie Sigel, Memphis Bleek, Freeway). Par la suite, Kanye West travaille sur les albums de Talib Kweli, DMX, Ludacris, Scarface, Monica, Alicia Keys, Janet Jackson, Twista, Brandy, Jay-Z, Mos Def, T-Pain, Dilated Peoples, Mariah Carey, Miri Ben-Ari, John Legend, Common, Keri Hilson, Ne-Yo, J.W.A (Lord.E, MICH et K.Sleep) et même The Acapella Boyz (Jeedee et Mike SZ). C'est en tant que producteur, et avec son frère adoptif Duncan B. Obert, qu'il commence à se faire un nom. Il est notamment derrière certains tubes d'Alicia Keys, Jay-Z, Janet Jackson, Brandy (Talk About Our Love), Talib Kweli, Dilated Peoples, Ludacris et John Legend. Kanye West s'impose dans la production de musique hip-hop à la suite du succès de l'album de Jay-Z. Sur cet album, il produit quatre chansons, dont .
Un accident de voiture, survenu le , fracture sa mâchoire à trois endroits. Cette épreuve lui « ouvre les yeux » quant à la signification de sa propre vie. C'est d'ailleurs cet évènement qui l'aurait inspiré pour son morceau Through the Wire, puisant son inspiration dans la soul et reprenant un sample de de Chaka Khan. Il enregistre cette chanson six semaines après l'accident, alors que sa bouche est encore recousue à l'aide de points. Il s'excuse d'ailleurs dans la chanson : ().. est le premier single de son premier album solo, .
et (2004–2006) vignette|gauche|Kanye West en studio avec son mentor No I.D. (à gauche).
est publié dans les bacs en début d'année 2004. L'album contient notamment Slow Jamz, avec Twista et Jamie Foxx, qui rend hommage à la soul de Marvin Gaye ou Luther Vandross et Never Let Me Down, en collaboration entre Jay-Z et Saul Williams. , avec Syleena Johnson, dépeint un monde où l'image et le paraître sont rois. Ce titre a des accords soul très prononcés et reprend un morceau de Lauryn Hill, à qui Kanye West avait demandé de rechanter le morceau avec lui. L'ex-membre des Fugees ayant refusé, c'est la voix de Syleena Johnson que l'on entend sur le morceau. School Spirit, dont le sample provient de l'album d'Aretha Franklin, a été censuré car cette dernière ne voulait pas de langage grossier sur cette chanson. Nommé pour dix Grammy Awards, The College Dropout en remporte trois. L'album est sacré disque de l’année par The New York Times et Time Magazine, qui classe Kanye West parmi les « 100 personnalités les plus influentes de la planète » et, en , le magazine Entertainment Weekly le désigne « Meilleur Album de la décennie ». En 2004, il crée son propre label, GOOD Music, (acronyme de Getting Out Our Dreams), sur lequel sont signés Big Sean, John Legend, Common, GLC, , Really Doe, Tony Chase, Keyshia Cole, Kid Cudi, le DJ A-Trak, SA-RA Creative Partners, Fonzworth Bentley et plus récemment Tony Williams, Edward Enigma et 2 Chainz. Sa société se nomme Donda, le prénom de sa mère.
En , Kanye West sort son deuxième album intitulé Late Registration. Les deux premiers singles extraits de l'album sont Diamonds From Sierra Leone (qui sample Diamonds Are Forever de Shirley Bassey sur la bande son du James Bond Les Diamants sont éternels) et Gold Digger (sur laquelle apparaît Jamie Foxx). L'album récolte huit nominations aux Grammy Awards, notamment dans la catégorie album de l'année et chanson de l'année pour le titre . En , il enregistre à Londres onze de ses chansons avec un orchestre symphonique. L’enregistrement a lieu dans les studios Abbey Road et est disponible sur le CD-DVD Late Orchestration, sorti en . En 2006, il apparaît dans le documentaire musical de Michel Gondry, Dave Chappelle's Block Party.
et (2007–2009) vignette|droite|Kanye West sur scène à Kuala Lumpur, en Malaisie, en avril 2007.
La campagne promotionnelle autour du nouvel album de Kanye West est largement popularisée à la suite des provocations du rappeur 50 Cent qui promet d'arrêter sa carrière musicale si Kanye West venait à vendre plus d'albums que lui durant la première semaine.. Curtis, le prochain album de 50 Cent, est attendu pour le , date à laquelle sort Graduation. Ce dernier perdra face à Kanye West avec vendues contre du côté de Kanye, mais il continuera à faire de la musique..
Le , il publie , ce qui représente la meilleure vente d'albums aux États-Unis depuis de 50 Cent ( d'albums vendus en une semaine) en 2005. Ce troisième album fait participer le groupe français Daft Punk, avec le titre , qui reprend leur morceau . Le titre est jugé comme le meilleur featuring de l'année. Kanye West fait notamment la une de Spin Magazine avec les deux robots de Daft Punk sur la couverture et on remarque leur première apparition télé sur CBS pour les Grammy Awards pour interpréter . En 2008, Kanye West participe à la réédition anniversaire de , l'album de Michael Jackson. Il y remixe l'un des tubes de Jackson, .. Il fait également une apparition sur la chanson Beat Goes On de Madonna, produite par Pharrell Williams.
Son quatrième album, , sort le .. Il est classé numéro sept des ventes aux États-Unis, avec vendus en 2008. Le premier single extrait de l'album, Love Lockdown, est interprété aux MTV Video Music Awards le . Le deuxième single s'intitule Heartless. West choisit d'utiliser Auto-Tune, un logiciel modulant la voix et popularisé par T-Pain. Les sonorités de l'album tendent davantage vers le R'n'B et la Pop des années 1980.
En 2009, il fait irruption sur la scène des , pour dire que Beyoncé méritait bien plus le prix de la meilleure vidéo pour une artiste féminine que la toute jeune lauréate, Taylor Swift. Par la suite, de nombreuses provocations entre les deux artistes apparaissent dans leur musique respective (Famous et Look What You Made Me Do).
En , un extrait vidéo du clip avorté Robocop fuite en ligne. On peut y découvrir qu'Amber Rose faisait initialement partie du projet, présentée comme la muse du rappeur..
(2011–2012) vignette|gauche|Kanye West sur scène avec Jay-Z en 2011.