thumb|220px|Rudolf Epp : la Bavaria et la Theresienwiese à Munich (environ 1900).|alt=Rudolf Epp : la Bavaria et la Theresienwiese à Munich (ca. 1900). thumb|220px|La Bavaria et le Ruhmeshalle.|alt=la Bavaria et le Ruhmeshalle. thumb|220px|la Bavaria et la Ruhmeshalle de nuit.|alt=la Bavaria et le Ruhmeshalle de nuit.
La Bavaria (mot latin désignant la Bavière) est une allégorie féminine de la Bavière. Elle en est également la sainte patronne.
Parmi ses représentations artistiques, la statue en bronze colossale érigée sur la Theresienwiese à Munich est sûrement la plus connue. Elle a été commandée par Louis de Bavière en 1837 et érigée de 1842 à 1850. La Ruhmeshalle (salle d'honneur) l'accompagnant a, elle, été bâtie en 1853.
C'est un véritable chef-d'œuvre technique de son temps.
Dans la tête de la statue se trouve une plate-forme comportant deux bancs de six places chacun. On y accède par l'intermédiaire d'un escalier à l'intérieur de la statue. Quatre ouvertures offrent un panorama sur la Theresienwiese.
Allégories de la Bavière thumb|Bavaria sur le temple de Diane du Hofgarten de Munich. La Tellus Bavarica est une allégorie de la terre bavaroise depuis des centaines d'années. Elle est présente aussi bien dans des armoiries ou dans des peintures que dans des reliefs, par exemple au-dessus des entrées des maisons, parfois accompagnée de statues.
Si le mot Bavaria est aujourd'hui avant tout associé à la statue présente sur la Theresienwiese, il y a de nombreuses autres représentations de la Bavaria. Ainsi dans le Hofgarten de Munich, sur la coupole du toit du temple de Diane, se trouvait au départ une statue en bronze d'Hubert Gerhard en l'honneur de la déesse grecque. En 1623, une statue de la Bavaria coulée en bronze par Hans Krumpper la remplace, représentée avec les attributs de la nature caractérisant la Bavière, à savoir : un saloir, une peau de cerf, un casier de pêche, un épi de blé et un globe. De nos jours, c'est une copie qui se trouve sur le temple, l'original se trouvant à deux pas de là dans le Theatinergang de la Résidence de Munich.
thumb|left|Bavaria sur le plafond de la salle de l'électeur, dans le cloître de Fürstenzell, de Bartolomeo Altomonte, 1773.|alt=Bavaria sur le plafond de la salle de l'électeur, au cloître de Fürstenzell de Bartolomeo Altomonte en 1773. En 1773, Bartolomeo Altomonte peint une fresque au plafond de la salle de l'électeur de l'abbaye de Fürstenzell, non loin de Passau, et y place la Bavaria en son centre. Elle est représentée en reine couronnée par un ange, entourée par des allégories de l'Église, du commerce, de l'agriculture et de l'art.
thumb|Marianne Kürzinger : Gallia schützt Bavaria (« la Gaule protège Bavaria »).|alt=Marianne Kürzinger: „Gallia schützt Bavaria“ (la Gaule protège Bavaria). Marianne Kürzinger peint une version complètement différente de la Bavaria en 1805 dans sa toile „Gallia schützt Bavaria“ (la Gaule protège la Bavière). Bavaria est représentée en fillette portant une robe blanc et bleu (les couleurs de la Bavière), qui se sauve de la tempête proche dans les bras de la resplendissante Gaule, tandis que le lion de Bavière se dresse devant le malheur arrivant. Le tableau est une représentation de l'alliance unissant la France à la Bavière, à l'époque.
thumb|left|Fresque sur les arcades du Hofgarten de Munich.|alt=Fresque dans les arcades du Hofgarten de Munich. Un quart de siècle plus tard, Peter von Cornelius, travaillant avec d'autres artistes à l'arrangement du Hofgarten de Munich, peint une fresque sous ses arcades, représentant la Bavaria. Elle est paisible et vaillante à la fois, porte une armure et une couronne ; dans la main droite, elle tient un javelot retourné, symbole de paix, et dans la main gauche, un bouclier avec la devise de Louis de Bavière : (juste et constant). Un lion bavarois se trouve à son côté, le paysage en arrière-plan représente des montagnes et un fleuve s'écoulant dans une plaine .
thumb|left|La Bavaria sur un bouclier de 1851.|alt=La Bavaria sur un bouclier de 1851. Le bouclier de 1851, peint par un artiste inconnu venant de Bad Tölz, représente une Bavaria très semblable à celle qui est inaugurée deux ans plus tard sur la Theresienwiese. L'artiste a probablement connaissance du travail de Schwanthaler soit par la presse, soit directement, car les deux œuvres sont vraiment très similaires : certes la robe est différente, mais la posture sur le socle, l'épée dans la main droite et la couronne de triomphe dans la main droite laissent peu de doute. Le décor choisi est une vue de Bad Tölz avec son paysage alpin, les armoiries de la ville sont également présentes .
Ruhmeshalle et Bavaria La Bavaria sur la Theresienwiese est accompagnée du Ruhmeshalle et du parc de la Bavaria. Le hall est un temple de style dorique à trois ailes, qui avec la Statue qui le domine forment un ensemble harmonieux.
Avènement du Ruhmeshalle Contexte historique thumb|150px|Buste de Louis dans le Ruhmeshalle.|alt=Buste de Louis dans le Ruhmeshalle. La jeunesse du futur Louis est marquée par le conflit qui oppose Napoléon à l'Autriche. La Bavière se trouvant entre les deux belligérants se retrouve objet de convoitise et est l'objet de beaucoup de tractations diplomatiques. Durant les guerres napoléonienne elle est le terrain de nombreuses batailles, cela a de nombreuses conséquences nuisibles. En 1805, Napoléon « libère » la Bavière lors des guerres contre la troisième coalition et la transforme en royaume. Cependant l'arrêt des combats n'est que de courte durée et ce n'est qu'en 1813 avec la bataille de Leipzig que le nouveau royaume retrouve une paix durable.
Dans ce contexte Louis a déjà en tant que prince héritier la volonté de réunir la Bavière, qui vient d'acquérir de nouveaux territoires en Souabe et en Franconie et de promouvoir la nation allemande. Cela a pour conséquences la construction de nombreux monuments nationaux comme le pilier de la constitution à Gaibach en 1828, le Walhalla proche de Ratisbonne en 1842, le Ruhmeshalle à Munich en 1853 et le Befreiungshalle à Kelheim en 1863. Le roi finance ces ouvrages grâce à sa fortune personnelle. En s'inspirant d'œuvres d'art et de monuments existants, ils doivent sur le fond et dans la forme représenter l'unité, politique en particulier, ce qui est particulièrement remarquable en Allemagne.
Par ailleurs, Louis, qui a accédé au trône en 1825 avec la mort de son père, est passionné par la Grèce. C'est un amoureux de son Antiquité en particulier et il veut transformer Munich en une véritable Athènes de l'Isar. Le second fils de Louis, Othon, devient également par la suite roi de Grèce en 1832.
Histoire de la construction thumb|La Bavaria devant le Ruhmeshalle, ébauches finales de Klenze (Halle) et Schwanthaler (statue).|alt=La Bavaria devant le Ruhmeshalle, ébauche finale de Klenze (Halle) et Schwanthaler (statue). thumb|Bavaria et Ruhmeshalle.|alt=Bavaria et Ruhmeshalle. Louis, quand il est encore prince héritier, dessine déjà des plans pour ses futurs monuments patriotiques. Ils listent en particulier tous les métiers et tous les ordres de la grande Bavière. En 1833, il démarre le processus sélection pour ses projets de construction. La compétition entre les projets se focalise d'abord sur les idées à propos du Ruhmeshalle. Le cahier des charges de l'appel d'offre ne pose que les grandes lignes du projet : le hall doit être érigé sur la Theresienwiese et permettre l'exposition de 200 bustes. Le seul annexe est : .
Cela n'exclut pas l'utilisation du style néoclassique, déjà présent pour le Walhalla, cependant cela incite plutôt les architectes à proposer un autre style. L'histoire du bâtiment et de l'architecture de l'époque en général peut être comprise grâce à l'étude des différents projets en compétition qui ont été conservés jusqu'à nos jours. Deux visions s'affrontent : d'un côté les classiques, inspiré de l'esthétique de l'Antiquité, grecques et romaines, de l'autre les romantiques, inspirés principalement du Moyen Âge. Mais cette fracture n'est pas seulement architecturale, ce sont deux visions du monde qui s'affrontent. En , Louis fait connaître son verdict, il a mis au premier plan les questions budgétaires, et attribue de ce fait le projet à Leo von Klenze au détriment de ses concurrents : Friedrich von Gärtner, Joseph Daniel Ohlmüller et Friedrich Ziebland. La statue colossale de Léo Klenze a eu sûrement un impact majeur sur sa décision, une telle œuvre de bronze n'ayant plus été réalisée depuis l'Antiquité. Le roi, visiblement flatté par l'idée de construire un tel édifice, écrit à propos du projet de Klenze:.
La Bavaria Iconographie Ébauche de Leo von Klenzes Von Klenze fait des ébauches de la Bavaria dès 1824, c'est à l'époque une amazone grecques. Les sources d'inspirations pour la construction d'une telle statue sont bien-sûr le colosse de Rhodes, la statue chryséléphantine de Zeus à Olympie et l'Athéna Parthénos chryséléphantine de Phidias.
Après avoir remporté la sélection pour le Ruhmeshalle, Von Klenze se met à faire des dessins détaillés de la statue en plus de ceux du temple.
thumb|Croquis de Leo von Klenze.
Ces esquisses montrent une Bavaria inspirée des amazones, ceinte dans un chiton de deux couleurs différentes et portant des sandales hautes. Avec la main droite elle couronne un hermès à quatre têtes, symbolisant les maîtres, les guerriers, les arts et les sciences. Dans la main droite, elle tient une couronne au niveau de la hanche avec le bras tendu, symbolisant les honneurs portés aux personnalités se trouvant dans le Hall. À ses pieds est accroupi un lion.
Ce mélange de plusieurs inspirations créé une Bavaria différente de celles préexistantes. Ainsi il remplace les symboles de la richesse matérielle présents sur la Tellus Bavaria par des attributs associés à l'éducation et à la conduite d'un pays. Il dessine ce faisant un nouvel idéal de l'État. La statue représente un État vertueux et éclairé et qui n'est plus associé à l'agriculture.
Dans un schéma de 1834, Klenze fait de la Bavaria la copie conforme de la statue d'Athéna Promachos, qui se trouvait dans l'acropole. Elle est donc équipée d'un casque et d'un bouclier ainsi que d'une lance en position de lancer.
Le le contrat pour la réalisation de la statue et conclu entre Louis , von Klenze, le sculpteur Ludwig Schwanthaler, le fondeur Johann Baptist Stiglmaier et son neveu Ferdinand von Miller. Les projets de construction du Hermannsdenkmal dans la forêt de Teutberg est surement connu de Louis et de ses associés à cette époque. Cette dernière statue sera achevée en 1875, soit 25 ans après la Bavaria.
Ébauche de Schwanthalers thumb|left|150px|Premières esquisses de Schwanthaler : robe antique, le lion se trouve sur le socle.|alt=Premières esquisses de Schwanthaler : robe antique, le lion se trouve sur le socle. vignette|150px|Schéma germanisé de Schwanthaler, le lion est aux pieds de la statue, l'épée est différente de sa forme finale.|alt=Schéma germanisé de Schwanthaler, le lion est aux pieds de la statue, l'épée est différente de sa forme finale. vignette|150px|Modèle en plâtre de Schwanthaler, aux environs de 1838-1839 (visible au Bayerisches Nationalmuseum).|alt=Modèle en plâtre de Schwanthaler, aux environs de 1838-1839 (visible au Bayerisches Nationalmuseum). À l'inverse de Klenze, qui est surtout inspiré par l'Antiquité, Schwanthaler est romantique et fait partie de plusieurs cercles d'amateurs du Moyen Âge, plutôt patriotiques et peu portés sur l'antique. Il s'oppose donc logiquement à la vision classique de Klenze du projet. À l'évidence la formation de cette équipe contre nature était voulu par Louis pour nouer les deux courants artistiques dans le même monument et d'en faire ainsi un symbole d'union. Cette tentative est parfois qualifiée de classicisme romantique (romantischer Klassizismus), ou de style Louis (ludovizianischer Stil).