Solidobalanus fallax, la Balane feinte est une espèce de balanes de la famille des Balanidae. C’est une espèce introduite récemment sur les côtes européennes.
Répartition Solidobalanus fallax est originaire d’Afrique du Nord et de l’Ouest, où elle se trouve, de manière probablement discontinue, depuis l'Algérie jusqu’en Angola H. G. Stubbings, « The cirriped fauna of tropical West-Africa », Bulletin of the British Museum (Natural History), Zoology, 1967, , .
Découverte pour la première fois en Europe au large de Plymouth en 1994 A.J. Southward, « Occurrence in the English Channel of a Warm-Water Cirripede, Solidobalanus fallax », Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 1995, , .. Une récolte antérieure (1988) au large de la Cornouaille anglaise était initialement passée inaperçue A.J. Southward, K. Hiscock, F. Kerckhof, J. Moyse et A.S. Elfimov, « Habitat and distribution of the warm-water barnacle Solidobalanus fallax (Crustacea : Cirripedia) », Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 2004, , (lire en ligne)..
La première récolte en France semble avoir été faite sur la côte nord de la Bretagne (Trebeurden-Ploumanac’h) en 1996, voire en 1993A. Castric-Fey, « Richesse et biodiversité en mer mégatidale : communautés subtlittorales rocheuses de la région Trébeurden-Ploumanac’h (Nord Bretagne, France) », Cahiers de Biologie Marine, , .. Elle est signalée sur la côte sud de la Bretagne (au large de l’île d’Houat) en 1999R.P. Carriol, « Crustacés cirripèdes actuels du Muséum d’Histoire Naturelle de Lyon », Cahiers scientifiques, Muséum d’Histoire naturelle de Lyon, 2001, , .. C’est une espèce à rechercher et mérite d’être signalée en cas de découverte.
Europe Effectivement rencontrée au Portugal, en Espagne, en Bretagne-Sud et Bretagne-Nord, dans le sud-ouest de l’Angleterre et au Pays de Galles, S. fallax paraît absente de la Manche-Est mais a été signalée à de nombreuses reprises sur des objets échoués sur le littoral de la Belgique et des Pays-Bas.
Il est probable que des recherches nouvelles permettront de densifier et d’étendre la carte de son aire de répartition dans l’ouest tempéré et le sud de l’Europe.
Description thumb|150px|left|Solidobalanus fallax, détail des languettes tergo-scutales. Solidobalanus fallax est une balane qui peut mesurer jusqu'à de diamètre et ces grands individus sont souvent accompagnés de nombreux plus petits, de 5– de diamètre A.J. Southward, « Barnacles. Keys for the identification of British species », Synopses of the British fauna, 2008, , 140 pages, 4 planches.. Ces deux tailles représentant probablement deux générations consécutives.
Sa couleur est variable : certains individus sont presque entièrement blancs, souvent c’est le rostre seul qui est blanc, le reste est coloré en rose ou rouge d’autres individus enfin portent des bandes roses ou rouges alternant avec des blanches, disposées selon l’axe base-sommet.
L’orifice ressemble à un losange avec un arrondi au niveau du rostre. Sa bordure est crénelée, parfois davantage que chez Balanus crenatus.
Les scutums portent des stries d’accroissement mais pas de stries longitudinales divergentes leur aspect n’est donc pas réticulé.
Le tergum a un éperon étroit à extrémité arrondie.
Les languettes tergo-scutales sont jaunes, traversées par quatre bandes de brun, clair ou foncé.
La base est calcaire et comporte des cannelures ouvertes (et non pas des tubes : elle n’est pas de type poreux) disposés de manière rayonnante. Il en est de même pour les plaques de la muraille .
Reproduction On sait peu de choses de sa reproduction en Europe. En tant qu’espèce des mers chaudes elle est supposée se reproduire en été. Des exemplaires contenant des pontes ont été trouvés en mai mais la période de fixation des cypris se situerait de septembre à novembre.
Le développement larvaire comporte, comme d’habitude chez les balanes, six stades nauplius dont l’ensemble dure huit jours à et un stade cypris O. M. Korn et A.S. Elfimow, « Larval development of a warm-water immigrant barnacle, Solidobalanus fallax (Cirripedia: Archaeobalanidae) reared in the laboratory », Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 1999, , , ..
La durée de vie de S. fallax ne dépasse guère un et tout au plus deux ans probablement.
Écologie thumb|150px|right|Solidobalanus fallax. Trois individus fixés à la tige d'un hydraire. Solidobalanus fallax peut se rencontrer sur l’estran au niveau des plus basses mers de vive eau notamment sur les crampons de la laminaire Laminaria hyperborea, mais c’est essentiellement une espèce de l’infra-littoral qui descend jusqu’à environ de profondeur.
Caractère très particulier, elle ne se fixe pas sur les roches mais principalement sur les coquilles du bivalve Aequipecten opercularis, les coquilles de Buccinum undatum habitées par le pagure Eupagurus bernhardus, la cuticule de l'araignée de mer Maia squinado, de celle u Homard européen (Homarus gammarus) et de certains cnidaires dont la gorgone Eunicella verrucosa, ainsi que sur divers objets en matière plastique, dont les casiers à crustacés.
La fixation de cette balane sur la gorgone Eunicella est préoccupante car elle peut avoir des effets néfastes (ralentissement de la cicatrisation, facilitation de l’installation de nouveau épibiontes, etc.) sur cette belle espèce dont les populations sont relativement rares et discontinues.
Classification Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Solidobalanus fallax (, 1927).
L'espèce a été initialement classée dans le genre Balanus sous le protonyme Balanus fallax Broch, 1927.
Le nom vernaculaire attesté en français est « Balane feinte ». Ainsi dénommée probablement à cause de sa variabilité et des possibilités de confusion avec d’autres espèces, notamment Balanus crenatus et Balanus amphitrite.
Solidobalanus fallax a pour synonyme : Balanus fallax Broch, 1927 Hesperibalanus fallax (Broch, 1927)
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Notes et références
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