Mary Boykin Chesnut, née Mary Boykin Miller, née à Pleasant Hill, une plantation proche de la bourgade de Stateburg dans l'État de la Caroline du Sud et morte le à Camden, est une diariste et une mémorialiste américaine, connue pour ses journaux décrivant la société sudiste pendant la guerre de Sécession. Mariée à un juriste et une personnalité politique élu à la Chambre des représentants de Caroline du Sud puis au Sénat de Caroline du Sud enfin quand se déclenche la guerre de Sécession, il sert comme aide de camp de P. G. T. de Beauregard, général de la Confederate States Army. Grâce aux fonction de son époux, elle est une familière de la grande bourgeoisie des planteurs de la Caroline du Sud. Vie qu'elle décrit dans ses différents journaux qui en 1905 sont publiés à titre posthume sous le titre de « A Diary from Dixie ».
Biographie
Jeunesse et formation Mary Boykin Chesnut, est l'aînée des quatre enfants de Mary Boykin et Stephen Decatur Miller.
Carrière et vie sociale Comme Mary Chesnut le précise dans son journal, les Chesnuts ont un grand cercle d'amis et de connaissances dans la haute société du Sud et dans le gouvernement de la Confédération. Parmi ceux-ci, on peut citer par exemple le général confédéré John Bell Hood, l'homme politique , le général et homme politique John S. Preston et sa femme Caroline, le général et homme politique Wade Hampton III, l'homme politique Clement C. Clay et sa femme , et le général et homme politique Louis Wigfall et sa femme Charlotte (aussi appelée Louise). Les Chesnuts sont aussi des amis de la famille du président confédéré Jefferson Davis et de sa femme .
Mary Chesnut travaille à donner une forme définitive à son ouvrage de 1881 à 1884, en s'appuyant sur son journal tenu pendant la guerre de Sécession, qu'elle remanie profondément. A Diary from Dixie ne parait cependant qu'après sa mort en 1905. De nouvelles versions, plus proches du texte original du journal, sont publiées, une première fois en 1949 après la découverte de ses papiers personnels par le romancier et une seconde fois en 1981 à l'issue du travail de l'historien C. Vann Woodward. Son édition critique annotée, parue sous le titre Mary Chesnut's Civil War, remporta le Prix Pulitzer dans la catégorie « Histoire » en 1982.
La fin Mary Chesnut meurt le des suites d'un infarctus du myocarde dans sa résidence de Sarsfield à proximité de Camden. Après les funérailles, Mary Chesnut est inhumée au Knights Hill Cemetery de Camden, aux côtés de son époux.
Œuvres
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Références
Pour approfondir
Bibliographie
Notices dans des encyclopédies ou des livres de références
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Essais et biographies
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Sitographie
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Liens externes
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