Cet article présente les personnages de la série américaine Community, créée par Dan Harmon.

La série met en scène sept étudiants du Greendale Community College qui forment un groupe d'étude : Jeff Winger (Joel McHale), Britta Perry (Gillian Jacobs), Abed Nadir (Danny Pudi), Shirley Bennett (Yvette Nicole Brown), Annie Edison (Alison Brie), Troy Barnes (Donald Glover) et Pierce Hawthorne (Chevy Chase).

Les Community College américains ont la réputation d'être des facultés de seconde zone : dans la série, tous les étudiants sont des ratés, alors que Greendale tente sans succès d'apparaître comme une université respectable. On retrouve aussi plusieurs personnages récurrents qui sont d'autres étudiants ou encore les professeurs de Greendale, comme Ben Chang (Ken Jeong), le professeur d'espagnol fou, ainsi que le doyen de l'université, Craig Pelton (Jim Rash).

Personnages principaux

Jeff Winger thumb|upright=1|Joel McHale

Jeffrey « Jeff » Winger (Joel McHale), 33 ans au début de la série, était avocat avant que l'association du barreau du Colorado () ne soit informée par un mail anonyme que son diplôme de l'université Columbia venait en fait de Colombie ( en anglais). Il passe donc un accord avec la Cour en retournant à l'université pour éviter d'être radié du barreau. Il choisit l'Université communautaire de Greendale dans l'espoir être diplômé rapidement et sans effort. Le groupe d'étude découvre, dans la saison 2, que c'est un collègue de Jeff, Allan (dit « Sunday »), qui l'a dénoncé.

Dans l'épisode pilote, Jeff forme un groupe d'étude parce qu'il est attiré par Britta, espérant ainsi gagner ses faveurs. Sa relation avec Britta peut être considéré comme un fil rouge de la série, bien que Jeff ait une aventure avec quelques autres femmes, dont l'un de ses professeurs, Michelle Slater (Lauren Stamile). Il a aussi une attitude ambiguë envers Annie, bien plus jeune que lui, et tous les deux s'embrassent à deux reprises.

Râleur et désinvolte, Jeff est continuellement sarcastique et souffre occasionnellement d'accès de rage irrationnels. Il montre souvent beaucoup moins d'enthousiasme pour les activités proposées par Greendale que les autres membres du groupe. Au début de la série, Jeff est manipulateur et égocentrique, mais il s'adoucit au fil des épisodes et défend peu à peu ses amis. Il montre ainsi de plus en plus de tolérance pour le point de vue des autres membres du groupe, comme l'indique par exemple sa décision durant la saison 2 de laisser Pierce croire en son culte, bien que celui-ci soit totalement ridicule. Il aime être en position de supériorité (voire d'autorité) et agit souvent en tant que leader du groupe. Les autres membres du groupe semblent lui donner un rôle patriarcal, mis à part Pierce qui insulte Jeff dès qu'il le peut. Jeff a choisi cette attitude après avoir grandi seul avec sa mère (son père, William, l'a abandonné quand il avait huit ans et a refait sa vie avec une autre femme dont il a eu un fils, Will Jr.) puis été martyrisé dans son enfance par une fille plus âgée qui l'a humilié en public lors d'un partie de baby-foot ; il découvre dans la saison 3 qu'il s'agissait de Shirley.

En tant qu'ancien avocat, il a un caractère très impérieux et charismatique, ce qui fait que de nombreux personnages de la série tels le doyen Craig Pelton ou Señor Chang sollicitent son aide. Cette personnalité l'amène à rejoindre le club de débat et le groupe de chorale de l'université, éditer le journal du campus ou encore aider Chang dans sa vie professionnelle et sentimentale. Il est de nature compétitive, ce qui fait qu'il n'accepte pas d'être médiocre, comme en cours de poterie ou de billard. Il tire une grande fierté de ses cheveux impeccablement mal peignés, et maintient le mystère sur la façon dont il arrive à les arranger comme s'il sortait du lit. Jeff semble également éprouver une certaine insécurité et du ressentiment envers son père qui l'a abandonné.

Britta Perry thumb|left|upright=1|Gillian Jacobs

Britta Perry (Gillian Jacobs), 29 ans au début de la série, a décidé d'arrêter ses études parce qu'elle pensait que ça impressionnerait Radiohead. D'origine suédoise, elle rejoint un groupe anarchiste qui vandalisait les panneaux publicitaires (les Anarchist Billboard Vandals) après avoir arrêté le lycée. Après s'être fait virée de ce groupe grâce à un procédé de vote démocratico-anarchiste, elle rejoint les Corps de la Paix (Peace Corps), participe à plusieurs manifestations, dont Seattle en 1999 où elle est fière de dire qu'elle a été gazée, puis prend de longues vacances en Afrique.

Réalisant qu'elle avait besoin de faire quelque chose de sa vie, elle reprit le chemin des études en s'inscrivant à Greendale après avoir passé son GED d'équivalence. En raison de son passé d'activiste politique, elle est naturellement interpellée et fait preuve d'une empathie socio-politique irrationnelle pour les étudiants qui servent de boucs émissaires au groupe d'étude. Elle refuse par exemple de dire si une personne est blanche ou noire . Au début de la saison 3, elle s'engage dans la voie des études de psychologie et aspire à devenir thérapeute, une carrière que les membres du groupe prennent avec une attitude extrêmement sceptique. Il semble également que Britta ait vécu une expérience traumatique inexpliquée dans son enfance pendant une fête d'anniversaire, impliquant un homme avec un costume de dinosaure.

Britta est souvent la voix de la raison au sein du groupe, son avis est suivi notamment par les filles, bien qu'elle soit souvent raillée tant pour son accent de la côte Est ou le fait qu'elle soit végétarienne, que pour son code moral rigide ou des sensibilités progressistes, qui la renvoient souvent à ses propres contradictions. Sa culture non conventionnelle l'empêche de jouer le rôle archétypique du leader féminin, de même qu'elle est réticente à participer aux activités permettant de développer les liens entre les femmes du groupe, ce qui crée une certaine distance entre elles. Appréciée par le groupe qui ne remet pas en question son appartenance à celui-ci, elle est souvent traitée de rabat-joie (buzzkill) et de personne la moins « fun » du groupe, ce qu'elle refuse d'admettre et tente de contredire en se forçant à faire des blagues qu'elle seule trouve drôles. Elle est très libertaire et moderne d'esprit, ce qui fait que Pierce la croit souvent lesbienne.

Les membres du groupe d'étude commencent rapidement à utiliser un verbe dérivé de Britta (brittatiser) pour signifier un échec, alors que son personnage échoue régulièrement à diverses activités, comme le chant, les cours, ou des interventions politiques malheureuses. En tant qu'étudiante, elle a du mal à faire face aux exigences financières de la vie quotidienne, et elle essaye alors un boulot de serveuse dans un diner, où le manager la déteste, elle ne gagne pas de pourboire et d'où elle est finalement virée. À la surprise de beaucoup de ses amis, elle semble avoir des talents non assumés pour l'organisation des festivités. Il semble que Britta ait choisi l'activisme pour ne pas suivre la voie de sa mère et sa grand-mère, talentueuses organisatrices de mariages, carrière que Britta trouve trop sexiste. Abed, la conscience méta de la série, s'intéresse souvent au personnage de Britta dans ses essais cinématographiques ou expériences : il la représente comme un robot et observe que les gens . À la fin de la saison 3, elle s'oriente vers des études de psychologie pour devenir thérapeute, et son premier cas d'étude est Abed.

Bien que Britta s'efforce de montrer qu'elle ne s'intéresse pas du tout à Jeff, certains épisodes montrent qu'elle éprouve des sentiments (ou un simple désir sexuel) pour lui. Elle couche avec lui à plusieurs reprises, et s'engage dans une démonstration d'« amour » pour Jeff, qu'elle avoue, à la fin, n'avoir été qu'un prétexte à être en compétition pour le titre de femelle dominante avec le Professeur Slater. Jeff et Britta aiment se considérer comme les parents du groupe et prétendent savoir ce qui est le mieux pour leurs amis, bien qu'ils comprennent dans l'épisode du de Troy qu'ils sont tout simplement aussi bêtes les uns que les autres. Quand Abed révélera leur aventure lors de la saison 2, le fait que celle-ci ne soit plus secrète ruine son intérêt pour eux deux. Dans la saison 3, une attraction naît entre Troy et Britta, et ils ont commencé une relation au début de la saison 4.

Abed Nadir thumb|upright=1|Danny Pudi

Abed Nadir (Danny Pudi) est officiellement à Greendale pour suivre des cours de management dans le but de diriger le stand de falafels de son père, un immigré palestinien, mais il profite des aventures du groupe pour assouvir sa passion pour le cinéma, les séries télés et la culture populaire en général. En effet, il rêve de devenir réalisateur et conçoit avec Troy des films et des mini-séries portant sur la vie à Greendale (Troy & Abed in the morning par exemple, une parodie d'émission matinale) ou encore des courts-métrages de science-fiction. Depuis que Britta l'a encouragé à développer cette passion, les falafels deviennent son plan de secours.

Bien qu'il ait beaucoup de sympathie pour ses nouveaux amis, Abed parle avec un ton détaché, sans émotion et avec beaucoup de franchise, comme s'il ne filtrait pas ses pensées, et est défini par le groupe d'étude comme ayant un syndrome d'Asperger au cours du premier épisode. Malgré son drôle de comportement en société, Abed parvient à acquérir une certaine popularité, surtout auprès des filles, grâce à sa capacité à comparer sa vie et son attitude à celle des personnages des films et séries télé. Ce talent lui permet de commenter l'évolution des intrigues entre les personnages en utilisant ses références, il peut même parfois prédire ce qu'il va se passer. Abed va souvent mettre la série en abime, en prévoyant par exemple un épisode en huis clos. Ce don lui permet aussi de percer à nu n'importe qui, il va donc aider ses amis à exprimer leurs sentiments profonds. Il possède aussi des talents cachés comme le fait d'être étonnamment meilleur que Troy dans n'importe quel sport, bien que Abed ne semble y accorder aucune importance.

Troy et Abed partagent une amitié très profonde que les autres membres du groupe ne comprennent pas toujours, ceux-ci commentent parfois leur « étrange petite relation » avec méfiance. La séquence finale de chaque épisode montre la plupart du temps Troy et Abed se mettant eux-mêmes en scène lors de parodies de shows télévisés. Abed heurte la sensibilité de Troy lorsqu'il refuse à la fin de la saison 1 de devenir son colocataire, mais il explique ensuite qu'il ne voulait pas que la proximité ruine leur amitié. Ils emménagent ensemble dans la saison 3, puis accueillent Annie plus tard.

Shirley Bennett thumb|left|upright=1|Yvette Nicole Brown

Shirley Bennett (Yvette Nicole Brown) est mère de deux enfants (elle est enceinte pendant la saison 2). Étant récemment divorcée, elle reprend des études à Greendale dans le but de lancer sa propre entreprise de brownies. Elle est une fervente chrétienne. Elle est la plupart du temps très gentille mais elle a aussi parfois du mal à maîtriser sa colère et ragote de manière quasi-compulsive. Elle est fière d'être une mère de famille afro-américaine mais elle préfère ne pas être définie par ces seules caractéristiques. Elle est amicale avec tout le monde mais elle a du mal à garder les secrets de ses amis.

Shirley a mis beaucoup de temps à montrer de la tolérance pour les différentes confessions de ses amis (Abed est musulman, Troy est témoin de Jéhovah, Annie est juive, Britta est athée, Jeff est agnostique et Pierce appartient à une secte, le « néo-bouddhisme réformé ») puisqu'elle a essayé entre autres de baptiser Annie en prétendant l'accompagner à la piscine. Elle est plus particulièrement amie avec Britta et Annie. Elle est souvent en colère contre Pierce à cause de sa tendance à dire des choses racistes sans s'en rendre compte.