La géographie du Moyen-Orient est à considérer selon la définition que l'on prend du Moyen-Orient, si l'on se réfère à la zone géographique comprise entre la rive orientale de la mer Méditerranée : le bassin Levantin, à l'ouest ; la ligne tracée par la frontière entre l'Iran d'une part et le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part, à l'est ; la frontière turco-iranienne avec les pays du Caucase, celles turques avec la Bulgarie et la Grèce au nord-ouest et les frontières respectivement terrestre de l'Égypte et maritimes du Yémen et d'Oman au sud ; cet espace géographique regroupe en tout seize pays pour une superficie totale de .
Topographie À cheval entre l'Europe, l'Asie et l'Afrique, le Moyen-Orient est entouré par la mer Rouge, la mer Noire, la mer Méditerranée et l'océan Indien. Les quatre plus grands fleuves sont le Tigre et l'Euphrate qui parcourent la Turquie et l'Irak, le Chatt-el-Arab qui est à la frontière entre l'Iran et l'Irak et le Nil en Égypte.
On peut distinguer différentes entités géographiques : le plateau anatolien, formé par les monts Taurus et la chaîne pontique, le croissant fertile partant de la vallée du Nil, qui parcourt les régions de la Palestine et de la Syrie, arrosées par les précipitations méditerranéennes et qui se prolonge en Irak aux abords du Tigre et de l'Euphrate et la péninsule arabique, formée de déserts (le plus grand étant le désert d'Arabie) et de montagnes, qui se termine par le Yémen et Oman.
Géologie thumb|250px|Carte de la plaque arabique thumb|250px|Monts Taurus thumb|250px|Bassin hydrologique du Sefid Roud thumb|250px|Vallée fertile en Irak
Le développement des massifs montagneux s'étendant de la partie européenne de la Turquie aux frontières de l'Iran est dû à l'orogenèse alpine qui a conduit à la création des chaînes de montagnes d'Anatolie (monts Taurus, chaîne pontique, etc.), du Caucase et les chaînes d'Iran (Zagros, Elbourz, etc.)Formation des massifs d'Asie de l'Ouest.. Au cours de l'ère secondaire, le Thétys (un paléo-océan datant du Jurassique) se referme et les plaques africaine et eurasienne se rencontrent et forme un massif montagneux qui s’étend de l'Espagne jusqu’au Sud-est asiatique.
De la plaque africaine se sont détachées un certain nombre de plus petites plaques durant la majeure partie du Phanérozoïque (-542 millions d'années à nos jours) jusqu'à l'Éocène (-56 à - 34 millions d'années), date à laquelle le rift de la mer Rouge s'est formé et a créé la mer Rouge et le golfe d'Aden. Aujourd'hui, la plaque arabique couvre la totalité de la péninsule arabique, la Mésopotamie et le sud-est de l'Anatolie, elle est en contact avec les plaques anatolienne, africaine, somalienne, indienne et eurasienne. Ses frontières sont notamment marquées au niveau de la dorsale de la mer Rouge ; elle se déplace vers le nord-est à une vitesse de par an.
Principales montagnes et chaînes de montagnes Anti-Liban Ararat Cheekha Dar Demavend Demirkazik Dena Elbourz Erciyes Hajar Jabal al-Nour Jabal an Nabi Shu'ayb La Cime Mont Liban Nephtali Qurnat as Sawda' Sainte-Catherine Shanan Sinaï Sarawat Savalan Zagros Zard Kuh
Hydrologie
La question de l'eau au Moyen-Orient est devenue un enjeu géopolitique important, au même titre que les ressources hydrocarbures ou l'exploitation des voies maritimes. Le développement agricole, industriel et touristique de ces cinquante dernières années, la forte croissance démographique et la gestion des sources d'eaux potables disponibles constituent les principaux enjeux géopolitiques que doivent résoudre les différents pays de la région. Les ressources disponibles sont faibles et mal réparties, ce qui implique un effort de rationalisation de la gestion de l'eau ou de désalinisation pour les pays les plus riches, et notamment ceux disposant de ressources en hydrocarbures.. Le traitement des eaux usées est extrêmement disparate, de même que la gestion des nappes phréatiques, des barrages, des retenues d'eau et que les réseaux de distribution. D'anciens systèmes d'irrigation sont toujours utilisés tels que celui d'aflaj à Oman ou le système hydraulique de Shushtar en Iran et de nouveaux grands projets d'aqueducs et de barrages hydroélectriques sont développés sur les grands fleuves, ce qui pose certains problèmes entre États riverains.. Le Jourdain est au cœur du conflit israélo-arabe ; après le plan Johnston de partage des eaux du Jourdain et les accords de paix d'Oslo (1993), la Jordanie, Israël et la Cisjordanie n'ont pas réussi à s'entendre sur un partage des ressources. Il en est de même autour du bassin hydrographique du Tigre et de l'Euphrate ; la Turquie a développé en amont des deux fleuves des projets d'aménagements hydrauliques (le GAP) qui réduisent les débits vers la Syrie et l'Irak en aval. Des projets d'aqueducs à destinations des pays de la péninsule arabique ont également été proposés. Le Litani (fleuve du sud Liban) occupe une position stratégique pour le Liban, dont il contribue pour une bonne part à la bonne tenue de l'agriculture mais aussi pour la production d'électricité et l'approvisionnement en eau potable. Cependant le plateau du Golan passe sous contrôle d'Israël lors de la guerre des Six Jours et constitue depuis, l'objet de tensions entre le Liban et Israël. Les ressources en eaux demeurent sous contrôle de l'armée et son utilisation est restreinte pour les populations des Territoires disputés.
Principaux cours d'eau
Chatt-el-Arab Euphrate Jourdain Litani Méandre Nil Oronte Tigre Sefid Roud
Principaux passages maritimes
Détroit du Bosphore Détroit des Dardanelles Détroit d'Ormuz Détroit de Tiran Canal de Suez Bab-el-Mandeb
Principaux lacs
Mer Morte Mer Caspienne Lac d'Akşehir Lac Ajigol Lac Alagol Lac Bafa Lac de Beyşehir Lac de Burdur Lac d'Eğirdir Lac Gavkhuni Hamoun-e Puzak Lac Helmand Lac d'Iznik Lac Kartsakhi Lac de Manyas Lac Namak Lac Neor Lac d'Ourmia Lac Semechonite Lac de Tibériade Lac Tuz Lac Ulmagol Lac de Van Lac Zarivar
Principales mers bordantes
Mer Méditerranée (Bassin Levantin - Mer Égée) Océan Indien (Golfe d'Aden) Mer d'Arabie (Golfe d'Oman) Mer Rouge Golfe Persique Mer de Marmara Mer Noire
Frontières Arabie saoudite/Bahreïn Arabie saoudite/Émirats arabes unis Arabie saoudite/Irak Arabie saoudite/Jordanie Arabie saoudite/Koweït Arabie saoudite/Oman Arabie saoudite/Qatar Arabie saoudite/Yémen Zone neutre Irak-Arabie saoudite Zone neutre Koweït-Arabie saoudite
Bahreïn/Arabie saoudite
Chypre/Syrie Ligne verte Akrotiri et Dhekelia
Égypte/IsraëlÉmirats arabes unis/Arabie saoudite Émirats arabes unis/Oman
Irak/Arabie saoudite Irak/Iran Irak/Jordanie Irak/Koweït Irak/Syrie Irak/Turquie Zone neutre Irak-Arabie saoudite
Iran/Irak Iran/Turquie
Frontières d'Israël Armistice israélo-arabes Israël/Égypte Israël/Syrie Israël/Jordanie Israël/LibanLigne bleue Ligne verte Partitions de la Palestine Traité de paix israélo-jordanien Traité de paix israélo-égyptien
Jordanie/Arabie saoudite Jordanie/Irak Jordanie/Israël Jordanie/Syrie
Koweït/Arabie saoudite Koweït/Irak Zone neutre Koweït-Arabie saoudite
Liban/Israël Liban/Syrie
Oman/Arabie saoudite Oman/Émirats arabes unis Oman/YémenQatar/Arabie saoudite
Syrie/Israël Syrie/Irak Syrie/Jordanie Syrie/Liban Syrie/Chypre Syrie/Turquie
Turquie/Irak Turquie/Iran Turquie/Syrie
Yémen/Arabie saoudite Yémen/Oman
Statistiques
Pays Superficie(km) Population(hbts.) Densité(hbts./km) PIB(Mio. $) (2008)Sources : Fonds monétaire international, avril 2009, PIB PPA 2008. Banque mondiale, juillet 2009, PIB PPA 2008. PIB par habitant($) (2008) Devise Capitale politique Régime politique Langue officielle 12 Rial saoudien Riyad Monarchie absolue arabe 665 987 Dinar bahreïni Manama Monarchie constitutionnelle arabe 90 Euro Nicosie Régime présidentiel chypriote, grec, turc 74 Livre égyptienne Le Caire Régime semi-présidentiel arabe 30 Dirham des Émirats arabes unis Abou Dabi État fédéral Monarchie constitutionnelle arabe 70 Dinar irakien Bagdad Démocratie parlementaire arabe, kurde 42 Rial iranien Téhéran République islamique persan 290 Shekel JérusalemVoir l'article sur la capitale d’Israël. Démocratie parlementaire hébreu, arabe 58 Dinar jordanien Amman Monarchie constitutionnelle arabe 119 Dinar koweïtien Koweït Monarchie constitutionnelle arabe 354 Livre libanaise Beyrouth Démocratie parlementaire arabe 13 Rial omanais Mascate Monarchie absolue arabe 69 Rial qatari Doha Monarchie constitutionnelle arabe 93 Livre syrienne Damas Régime présidentiel arabe 91 Livre turque Ankara Démocratie parlementaire turc 35 Rial yéménite Sanaa Régime semi-présidentiel arabe
Notes et références Notes
Références
Articles connexes Géographie de l'Asie Proche-Orient Levant Machrek Bilad el-Cham Liste des aires urbaines du Moyen-Orient
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