Excalibur est un opéra-rock celtique, en plusieurs parties, écrit et réalisé par Alan Simon.

Le projet commence à être mis en place en 1992 et se concrétise en 1998. L'année suivante un album concept sort sous le titre Excalibur, La légende des Celtes.

Son succès en France a conduit à deux autres créations  (L'anneau des Celtes en 2007 et The Origins en 2012). Un roman est aussi paru ainsi que deux enregistrements live en CD et DVD (Concert Mythique en 2000 et Live à Brocéliande en 2012). Cette saga musicale a reçu deux Grammy Awards aux États-Unis, trois disques d’or et plus de dans toute l’Europe.

En 2009, une adaptation est réalisée en Allemagne sous le titre en anglais Excalibur: The Celtic Rock Opera. Un nouveau spectacle est produit en Allemagne en , The Dark Age of the Dragon, pour aboutir à la sortie d'un quatrième album studio en .

Conception Alan Simon commence à développer ce projet en 1992. Il voit le jour en 1998.. Il travaille avec plusieurs artistes, chacun se voyant attribuer un rôle.

La trilogie Excalibur Partie I

Synopsis vignette|Représentation d'Excalibur par BrittonLaRoche. L'histoire mythologique est basée sur la légende celte du roi Arthur, structurée comme une série de chansons et d'intermèdes instrumentaux reliés par la narration. D'un point de vue narratif, les morceaux suivent une progression chronologique, se présentant comme des tableaux qui mettraient en scène les personnages. Cela débute sur les frasques d'Uther Pendragon, puis couvre la naissance du roi Arthur, la création d'Excalibur, sa victoire sur les païens, la rébellion de Morgane et Mordred, la quête du Saint Graal, le voyage jusqu'à l'île d'Avalon, la défaite finale d'Arthur jusqu'à sa mort et celle de Lancelot. La plupart des chansons sont chantées en anglais, même si certaines sont en français et la chanson centrale, représentant le triomphe d'Arthur et de création de la Table Ronde, est un arrangement d'une chanson folklorique traditionnelle en breton. Merlin, la voix-off jouée par Jean Reno, raconte les événements en français.

Réception En , l'album La légende des Celtes est certifié disque d'or en dépassant les vendus.. La remise du disque d'or, qui équivaut ensuite à un disque de platine, se déroule en au château des ducs de Bretagne, suivie d'une fête en Brière où Alan invite ses chevaliers musiciens à relever le défi de la scène. Entre et , l'œuvre est jouée devant à Rennes, Paris-Bercy, Nantes, Quimper et au château de Malicorne« "On m'a proposé Bercy pour la première, mais j'ai refusé. C'était Rennes ou rien !" Le Breton Alan Simon n'a jamais été attiré par les lumières de Paris. Inauguré au Liberté, à Rennes, le spectacle, qui compte tout de même 120 musiciens, sera ensuite joué à Bercy, Nantes, Quimper... », BRETONS, Fabien Lécuyer, n°80, octobre 2012. Un double CD live et VHS, sorti sous Excalibur, le concert mythique ("Excalibur, The legendary concert") est enregistré lors du premier concert à Rennes le avec les musiques de l'album retravaillées et sept titres inédits, joués par une centaine de musiciens sur scèneChronique de l'album sur Nightfall.fr. Les deux opus se vendent à près de en France. Le , le live se classe parmi les 30 meilleures ventes en France. L'aventure continue le avec la sortie en DVD du concert qui sera DVD d'orarticle paru dans le Télégramme le 21/04/2008 Les travaux d'Hercule d'Alan Simon.

Partie II En 2007, Alan Simon publie la deuxième partie du projet, Excalibur II, l'anneau des Celtes ("Excalibur II: The Celtic Ring").

Il écrit trente-cinq nouvelles chansons mais dix-sept sont retenues sur l'album final. Les morceaux sont chantés en anglais, mis à part le single "De l’autre côté" chanté en français par le groupe Merzhin et qui a participé au clip de la chanson avec Jean-Claude DreyfusChronique sur L'anneau des Celtes. L'album est disque d'or en France et en Allemagne.. En , l'album sort chez EMI et il reçoit trois Awards par le Progressive Rock Hall of Fame américain (aux côtés de Peter Gabriel et Led Zeppelin) : Best Song ("Circle of life" écrite par Alan Simon, interprétée par Jon Anderson), Best Producer of the Year (Alan Simon), Best vocalist pour Justin Hayward de The Moody Blues ("Earth and Sky")..

Partie III Enfin, le dernier volet de la trilogie, intitulé The Origins devait initialement sortir en puis en septembre et finalement reporté au chez Celluloid par le producteur Gilbert CastroLe Télégramme Excalibur III - The Origins chronique du journal.

Alan Simon fait appel à l'ingénieur du son italien Marco CanepaCommuniqué de Presse : "EXCALIBUR III The origins".

Nouveaux spectacles Puis, à l'occasion de l'album The Origins, des spectacles ont lieu en France et en Bretagne (Nantes, Brocéliande...). Avec la forêt de Brocéliande en toile de fond, le concert grandiose du à Paimpont s'inscrit dans la légende.. Pour l'occasion, 120 musiciens et 20 artistes internationaux du folk ou du rock répondent présents et un ultime album live ainsi qu'un DVD sont enregistrés par une chaîne télévisée britannique (sorti en ). La forêt, mise en lumière par Yann Kersalé, était animée par un camp médiéval, des créatures féériques, des danseurs irlandais. Le groupe Skilda (Kohann) et Moya Brennan (Clannad) ont ouvert le spectacle The Origins, suivi du Concert Mythique avec les titres des deux premiers opus, pour finir par un fest-noz du duo Electrik Diskan. Malgré le risque d'annulation par un temps incertain, le concert a quand même eu lieu et, avec , il est le plus gros concert de l'été breton 2012Fabien Lécuyer, Bretons, n°80, octobre 2012.

Partie IV En , une tournée a lieu à nouveau en Allemagne avec un nouveau spectacle : The Dark Age Of The Dragon... L'ensemble des compositions inédites issues de ce spectacle sont enregistrées pour Excalibur IV, le quatrième album studio sorti le . L'histoire se situe mille ans plus tard, quand Merlin se réveille et découvre notre monde, enthousiaste puis déçu. Les 19 titres, essentiellement en anglais, sont des chansons d’amour et de questionnement sur le sens de la vie. Parmi les nouveaux « chevaliers », figure Alan Stivell, qui ouvre l'opus d’un chant en français, breton et anglaisLaurent Bourdelas, Le Mot et le reste, 2017, 256 .

La saga Excalibur fête ses vingt ans le au Motocultor festival. Alan Simon réunit pour l'occasion un parterre de musiciens ayant joués dans des groupes de rock comme Supertramp, Fleetwood Mac, Jethro Tull ou encore de la musique celtique avec le Bagad Elven, Dan Ar Braz et des membres de Riverdance.

Partie V Après une sortie initialement prévue en 2019 mais repoussée pour cause de pandémie, paraît le , Excalibur V - Move, Cry, Act, Clash!, le cinquième opus de 12 titres de la saga Excalibur composée par Alan Simon. Ce dernier a su s'entourer de guests en invitant quelques-uns des plus grands noms du rock : Bernie Shaw (Uriah Heep), Michael Sadler (Saga), Steve Hackett (Genesis) ou encore Richard Palmer-James (King Crimson) mais aussi le Bagad Elven et Konan Mevel (Tri Yann) qui apportent une teinte folk..

Liste des artistes Casting original dExcalibur thumb|100px|Roger Hodgson Le casting original de l'album de 1998 La légende des Celtes, raconté par Jean Reno, compte entre autres : thumb|100px|Tri Yann thumb|100px|Dan Ar Braz

Roger Hodgson ; Fairport Convention ; Dan Ar Braz ; Tri Yann ; Carlos Núñez ; Denez Prigent ; Angelo Branduardi ; Didier Lockwood ; Gabriel Yacoub ; Gildas Arzel ; Nikki Matheson ; l'Orchestre symphonique de Prague ; les chœurs bulgares Philippopolis ; le Bagad Saint-Nazaire.

Membres dExcalibur II, l'anneau des Celtes thumb|100px|Jon Anderson

thumb|100px|Carlos Núñez En 2007, étaient réunis autour d'Alan Simon :

Jon Anderson ; John Wetton ; Les Holroydhttps://www.progarchives.com/album-reviews.asp?id=17454 ; Justin Hayward ; Jacqui McShee ; Fairport Convention ; Merzhin ; Didier Squiban ; Flook ;

.

Musiciens pour Excalibur III, The Origins thumb|100px|Fairport Convention thumb|100px|John Wetton thumb|100px|Martin Barre thumb|100px|Pat O'May Sont réunis :

Fairport Convention ; Moya Brennan ; Jacqui McShee ; Pat O'May ; John Wetton ; James Wood ; Les Holroyd ; Fleetwood Mac ; Jimme O'Neill ; Billy Preston ; les Tambours du Bronxhttps://www.ouest-france.fr/bretagne/la-grande-fresque-sonore-dexcalibur-iii-265678.

Participants pour The Celtic Rock Opera thumb|100px|Johnny Logan thumb|100px|Jacqui McShee thumb|100px|Les Holroyd thumb|100px|Cécile Corbel Plus de 120 musiciens et interprètes participent à l'opéra-rock dont : Alan Parsons Martin Barre John Helliwell Les Holroyd Jacqui McShee Andreas Vollenweider James Wood Cécile Corbel

Musiciens pour The Dark Age Of The Dragon Sont réunis :

Alan Stivell ; Michael Sadler (Saga) ; Jesse Sibenberg ; John Helliwell ; Martin Barre ; Moya Brennan ; Roberto Tiranti ; Bernie Shaw ; Siobham Owen ; Sonja Kristina ; John Kelly (The Kelly Family) ; Maite Itoiz (Elfhental).

thumb|100px|Bernie Shaw thumb|100px|Alan Stivell Discographie

Sortie L'album-concept sort en Excalibur, La légende des Celtes.

Références

Voir aussi Articles connexes

Anne de Bretagne (comédie musicale)

Liens externes

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