Simples contes des collines (titre original : Plain Tales from the Hills), paru en 1888, est le premier des recueils de nouvelles ayant été publié par Rudyard Kipling. Ce livre contient quarante histoires courtes, parmi lesquelles vingt-huit ont d'abord paru dans la Civil and Military Gazette (CMG) de Lahore au Penjab (Inde britannique), entre et . . Kipling était entré comme journaliste à la CMG en 1882 avant l'âge de vingt ans. Il s'agissait de son premier emploi.
Le titre du recueil constitue un jeu de mots intraduisible en français, car le mot anglais veut dire à la fois « plaine » (par opposition aux collines) et « simple », en référence à la simplicité presque ordinaire du style narratif (ainsi une traduction française rendant approximativement ce sens pourrait être : « Plates histoires des collines »). Plusieurs histoires ont pour cadre la station d'altitude (Hill Station) de Simla qui était la capitale estivale du Raj Britannique durant la saison chaude. Cependant, toutes les nouvelles n'ont pas pour cadre la vie dans les « collines » : Kipling donne un aperçu de divers autres aspects de la vie dans l'Inde Britannique.
Dans ces contes, on voit apparaître pour la première fois des personnages tels que Mrs. Hauksbee, le policier Strickland et les Soldiers Three (Privates Mulvaney, Ortheris et Learoyd).
Liste des nouvelles du recueil Lispeth Three and - an Extra Thrown Away Le Saïs de Mademoiselle Youghal (Miss Youghal's Sais) Yoked with an Unbeliever''' False Dawn The Rescue of Pluffles Cupid's Arrows The Three Musketeers His Chance in Life Watches of the Night The Other Man Consequences The Conversion of Aurelian McGoggin The Taking of Lungtungpen A Germ-Destroyer Kidnapped The Arrest of Lieutenant Golightly In the House of Suddhoo His Wedded Wife The Broken-link Handicap Beyond the Pale In Error A Bank Fraud Tods' Amendment The Daughter of the Regiment In the Pride of his Youth Pig The Rout of the White Hussars The Bronckhorst Divorce-case Venus Annodomini The Bisra of Pooree A Friend's Friend The Gate of the Hundred Sorrows The Madness of Private Ortheris The Story of Muhammad Din On the Strength of a Likeness Wressley of the Foreign Office By Word of Mouth To be Filed for ReferenceCertains des personnages de ces nouvelles réapparaissent dans le roman Kim, paru en 1901.
Références H. and M. Prichard. 1984. The Oxford Companion to Children's Literature'', Oxford University Press, Oxford and New York.
Liens externes
Plain Tales from the Hills en livre audio sur le site Librivox
Œuvres de Kipling Something of Myself, l'autobiographie de Kipling Le site web de la Kipling Society Kipling Readers' Guide notes de lectures de la Kipling Society.
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