Leeds (Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.) est une ville britannique dans la région du Yorkshire-et-Humber, dont elle est le chef-lieu, en Angleterre. Elle est située à l'est de la chaîne des Pennines, sur la rivière Aire. C'est la troisième ville d'Angleterre. Selon le recensement 2019, la partie urbaine de la ville a et son aire urbaine . Ses limites incluent cependant des zones détachées de la ville elle-même. L'agglomération urbaine de Leeds compte d'habitantsEstimation 2019.
L'agglomération se trouve près du carrefour de deux grandes autoroutes britanniques, la M62, la transpennine, et la M1, la première liaison autoroutière nord-sud. Elle est située à de Londres en train par voie de la ligne ferroviaire principale de l'est. Sa gare est en fréquentation la troisième du Royaume-Uni, en excluant les grandes gares de la capitale . La ville partage un aéroport international avec sa ville sœur, Bradford. Leeds est cependant l'une des villes européennes les plus dépendantes de la voiture, avec des embouteillages tellement importants qu'ils ralentissent l'économie locale. Les niveaux de pollution de l'air ont été jugés illégaux.
Leeds a connu son essor aux , grâce aux métiers de laine, et plus tard à l'époque victorienne, mais les industries lourde et textile ont cédé la place à l'industrie légère, au commerce et aux services (surtout dans les domaines juridiques, financiers et d'assurance). C’est également une ville d’étudiants avec deux hautes écoles principales – l'université de Leeds et Leeds Beckett.
Histoire Toponymie Le nom dérive de l'ancien mot brittonique Ladenses signifiant « peuple de la rivière au débit rapide », en référence à la rivière Aire qui traverse la ville. À l'origine, ce nom faisait référence à la zone forestière couvrant la majeure partie du royaume d'Elmet, qui existait du au début du .
Bède déclare dans le quatorzième chapitre de son Histoire ecclésiastique du peuple anglais, lors d'une discussion dans une église érigée par Edwin de Northumbrie, qu'il se trouve dans la "regione quae vocatur Loidis" (du latin, "la région nommée Loidis"). Un habitant de Leeds est connu localement sous le nom de Loiner, un mot d'origine incertaine. Le terme Leodisien est également utilisé, du nom latin de la ville.
Le nom a aussi été décrit comme un dérivé du Gallois lloed, signifiant simplement "un lieu".
Thomas Wright F.S.A. prétend que Leeds était la ville capitale de la Loidis de l'antiquité, un Regiuncula d'Elmet. Son roi breton serait usurpé par Edwin en 616. En 1816, des fouilles archéologiques ont révélé un autel dédié à Brigantia dans la banlieue d'Adel. Pourtant, les antiquaires se penchaient sur Burgodunum plutôt que Loidis comme identification de la ville. Les vestiges d’une ville romaine avaient déjà été trouvés à Adel en 1702. Une hache bretonne a été trouvée dans une urne en 1745 à Briggate.
Développement La cité était à l’origine un marché agricole au Moyen Âge ; en 1207, elle signa sa première charte.
Sous les Tudors, elle était principalement un marché de laine qui faisait affaire avec toute l’Europe via l’estuaire de la Humber, représentant même à un moment la moitié des exportations anglaises.
La ville connut une très forte croissance démographique : elle passa de en 1751 à 1851.
La croissance industrielle de la ville fut favorisée par l’ouverture du canal de Liverpool à Leeds en 1816 et du train en 1848.
L'écrivain pour enfants Arthur Ransome est né dans la ville en 1884.
Le tout premier film jamais retrouvé fut tourné dans la ville par Louis Le Prince en 1888 et projeté la même année.
Le château de Temple Newsam qui date du , et les ruines de l’abbaye de Kirstall qui datent du se trouvent dans les faubourgs de la ville.
Géographie La ville de Leeds est située à 272 km au nord de Londres, dans les contreforts orientaux de la chaîne des Pennines, sur les bords de l'Aire. L'altitude de la ville est comprise entre 10 m, dans la vallée, et 340 m. Le district métropolitain s'étend sur 24 km d'est en ouest et sur 21 km du nord au sud, ce qui en fait le deuxième plus grand d'Angleterre (après celui de Doncaster).
Le centre-ville, essentiellement urbain, est contenu à l'intérieur de la rocade, cette dernière étant formée de plusieurs routes. Au-delà se trouve de nombreuses banlieues ainsi que des zones plus rurales.
Climat Leeds a un climat de type océanique (cfb selon la classification de Köppen), influencé par les Pennines. Les étés sont généralement doux, avec des précipitations modérées, tandis que les hivers sont frais voire froids, peu ensoleillés, avec occasionnellement de la neige. La station météo officielle se trouve à Bingley, à une vingtaine de kilomètres du centre-ville.
Juillet est le mois le plus chaud avec une température moyenne de 16 °C, janvier est le plus froid avec une température moyenne de 3 °C. L'amplitude des températures est relativement faible et les températures extrêmes sont assez rares.
Le massif des Pennines bloque en partie les dépressions venues de l'Atlantique, Leeds est ainsi une des villes les plus sèches du Royaume-Uni.
Ceinture verte thumb|right|Parc de Roundhay. Leeds fait partie de la ceinture verte du Yorkshire, concept lancé en 1960 qui vise à stopper l'étalement urbain. La campagne en périphérie est donc préservée, les friches industrielles sont réutilisées. Cela permet, en outre, d'encourager la création et la sauvegarde d'aires de loisirs, comme le parc Roundhay, le lac Waterloo ou encore le parcours de golf du Temple Newsam Park.
Industrie et économie thumb|left|Bridgewater Place. La ville est située au croisement des autoroutes M1 et M62. Elle est desservie par l'aéroport international de Leeds-Bradford.
Ces circonstances en ont fait un centre majeur dans la distribution, la banque et la finance.
Comme le reste du Nord de l'Angleterre, Leeds souffrit de la récession des années 1970 et 80. En effet, les mines de la région fermèrent petit à petit : l'industrie minière ayant été le secteur économique le plus important et cela depuis des siècles.
Dans les années 1990, la ville connaît un développement important du secteur des centres d'appels, notamment en raison de l'image associée à l'accent du Yorkshire. Cette activité décline toutefois avec la délocalisation d'une partie des emplois vers des villes comme Bangalore. L'économie locale repose désormais notamment sur le secteur du commerce, qui constitue l'une des principales activités économiques de la ville.
Secteur public À Leeds, 108 000 personnes travaillent dans le secteur public, soit 24 % de la population active. Les principaux employeurs sont le conseil municipal de Leeds, qui compte 33 000 employés, et le Leeds NHS Trust (les hôpitaux), qui compte 14 000 employés.
Leeds est devenue une plaque tournante des organismes de santé du secteur public. Le Département de la Santé, NHS England, la Care Quality Commission, NHS Digital et la Public Health England ont tous de grands bureaux à Leeds. Le plus grand hôpital universitaire d'Europe est également basé à Leeds et abrite le Yorkshire Cancer Center, le plus grand du genre en Europe.
Parmi les principaux ministères et organismes situés à Leeds figurent le Département du Travail et des Retraites, avec plus de 3 000 employés, le Département de la Santé, avec plus de 800 employés, HM Revenue and Customs avec plus de 1 200 employés et la British Library avec 1 100 employés.
Les magasins de Leeds thumb|right|King Edward Street. Aujourd'hui, Leeds est peut-être connue d'abord comme destination commerciale importante. Le centre-ville a une grande zone piétonne et on peut trouver plus de mille magasins dans un quartier assez compact. Briggate est la plus grande rue du centre-ville, où se trouvent tous les grands magasins britanniques comme Marks & Spencer, House of Fraser, Debenhams, Topshop et Harvey Nichols. Il y a aussi une grande présence de marques internationales à Leeds avec les magasins comme H&M (deux dans le centre-ville), Zara, Mango, Gap, American Apparel, Urban Outfitters et beaucoup de Subways, huit Starbucks et quatre McDonald's.
Non loin, à l'est de Briggate, se trouve le Leeds Kirkgate Market. Datant du , c'est le plus grand marché couvert d'Europe. Ayant connu plusieurs agrandissements, il dispose de 400 stands. L'offre est variée, allant des produits frais aux produits électroniques en passant par le textile. Ouvert quotidiennement, il attire environ 100 000 visiteurs par semaine. À proximité immédiate se trouve également un grand marché extérieur disposant de 200 stands.
Le Corn Exchange a plusieurs boutiques et les belles galeries victoriennes abritent beaucoup des magasins intéressants. The Victoria QuarterThe Victoria Quarter est le meilleur quartier pour faire des courses en ville. Cela comprend des vieux bâtiments et deux grands passages spectaculaires qui abritent plus de tels que Louis Vuitton, Vivienne Westwood, Nicholas Deakin, Space NK et Diesel. Dans le sud de Leeds (une région appelée Birstall) se trouve un autre complexe avec un magasin Ikea, un cinéma, des magasins (Gap, River Island, Toys “R” Us par exemple) et restaurants (McDonald's, T.G.I. Friday's, Pizza Hut, KFC et Nando's par exemple).
Trinity Leeds thumb|right|Trinity Leeds. Ce centre commercial, moderne et lumineux grâce à sa verrière tout en courbe, est le plus grand de la ville. Situé en plein centre-ville, d'une surface utile de avec environ 120 boutiques, il doit son nom à l'église Holy Trinity située à proximité. Pour son inauguration, le , le complexe a attiré environ 130 000 curieux. Les détaillants sont, notamment, River Island, Topshop, H&M, Mango, Hollister, New Look, Apple Store... S'y trouvent aussi un cinéma et beaucoup de restaurants, y compris D&D, un groupe international de restauration basé à Londres.
White Rose Centre White Rose (appelé après l'emblème du Yorkshire, une rose blanche) est un centre commercial dans le sud de Leeds et ouvert en 1997. Il y a au moins incluant Debenhams, Marks & Spencer, Topshop, River Island, Disney Store, Monsoon Accessorize, New Look, Primark, The Body Shop, un supermarché Sainsbury's et magasins internationaux comme H&M, Zara, Springfield, McDonald's et Nando's.
Tourisme Leeds a été élue « ville favorite du Royaume-Uni » par le magazine Condé Nast Traveller. La ville est notée pour son offre culturelle, ses magasins, sa vie nocturne et l'architecture du . L'aéroport dessert plusieurs destinations européennes, y compris Paris, Montpellier, Avignon, Toulouse, Nantes, Carcassonne, Limoges, Nice, Bergerac, La Rochelle et Chambéry.
Culture Médias La compagnie Yorkshire Post Newspapers Ltd, propriété de Johnston Press plc, est basée dans la ville et produit un journal quotidien du matin, le Yorkshire Post, et un journal du soir, le Yorkshire Evening Post (YEP). Le Wetherby News couvre principalement des zones du secteur nord-est du district, et le Wharfedale & Airedale Observer, publié dans Ilkley, couvre le nord-ouest, les deux paraissant chaque semaine. Les deux plus grandes universités ont des journaux d’étudiants : l’hebdomadaire Leeds Student de l’université de Leeds et le mensuel The Met de l'. Les publications gratuites comprennent le Leeds Weekly News, produit par le Yorkshire Post Newspapers en quatre versions géographiques, et la version régionale de Metro distribuée dans les bus et les gares.