Thomas Artus, dit Sieur d'Embry, né vers le milieu du à Paris, mort après 1614, est un écrivain, chroniqueur (et peut-être traducteur) français inconnu. Il s'agit probablement d'un pseudonyme, et l'identité réelle de cet auteur a fait l'objet de spéculations (récemment analysées par Grégory Rabaud) qui ont probablement contribué à son attrait littéraire.

Œuvre littéraire Sa première publication, en 1600, chez le marchand-libraire parisien Lucas II Breyel (sous privilège du roi), serait un petit livre dédicacé à Mademoiselle Élizabeth de Ligny, signé « Votre très humble & obéissant serviteur A.T. », regroupant trois traités moraux : Discours contre la médisance, Si l'on peut dire que la vertu est plus rigoureusement punie que le vice. Dialogue, et Qu'il est bien séant que les filles soient savantes. DiscoursThomas, Artus, Discours contre la médisance, Paris, Chez Lucas Breyel, 1600..

il pourrait être l'auteur (A.T.) en 1598, chez le même libraire d'un texteThomas, Artus (?), Turnèbe Adrien (fils) (?), Discours contre un petit traicté intitulé : L'exhortation aux Dames vertueuses démontrant le vrai point d'honneur, Paris, Chez Lucas Breyel, 1598, in-12o, . publié dans le même style, intitulé : Discours contre un petit traicté intitulé : L'exhortation aux Dames vertueuses démontrant le vrai point d'honneur ; un libelle cette fois dédié aux sœurs Marguerite et Anne d'Elbène (une famille florentine proche des Valois).

On lui doit ensuite une volumineuse 'Histoire des Turcs, où il affirme que seuls les . Il y décrit l'histoire de l'Empire ottoman, dans un in-folio publié en 1612, document le plus important sur le monde turc alors disponible, réédité en 1620 puis en 1632, mais qui ne semble pas avoir accordé une grande notoriété à son auteur. Cet ouvrage aura une suite ( en 1632 Thomas, Artus, Continuation de l'Histoire des Turcs, Paris, Chez Claude Cramoisy, 1632

Il s'est par contre fait connaître par les Hermaphrodites, ou Isle des hermaphrodites nouvellement découverte, avec les mœurs, lois, coutumes et ordonnances des habitants d'icelle, 1605, thumb|Description de l'Isle des Hermaphrodites. Thomas Artus 1744 petit livret in-12, de 200 pages environ, qui est une satire des grands de ce monde. Une partie de la tradition littéraire considère ce texte initialement paru comme ouvrage anonyme, imprimé sans indication de lieu ni de date au début du siècle, comme caricaturant de la cour d' (selon D. Harnik : « Au détour de remarques subtiles mais évidentes et de références bien ajustées, le lecteur devine qu'il s'agit du roi Henri III de Valois et de ses compagnons les “mignons” »)Harnik, Dalia, L'Isle des Hermaphrodites de Thomas Artus : les mignons à la cour d'Henri III : œuvre baroque, Essen, Verlag Die Blaue Eule, 2015, voir ., tandis que les sources de l'époque en font plutôt une satire de celle d'.. Le frontispice de la plupart des exemplaires conservés, est orné d'une gravure portant comme titre « Les Hermaphrodites » avec une devise « à tous accords » surmontant le dessin d'un personnage habillé comme un homme mais coiffé comme une femme, dont l'ambiguïté sexuelle est expliquée par quelques vers : Ie ne ſuis masle ny femelle Et ſi ie ſuis bien en ceruelle Lequel des deux ie doibs choiſir Mais qu'importe à qui on reſſamblev Il vault mieux les avoir enſemble On en reçoit double plaiſir..

Contenu L'auteur décrit une réunion d'amis à la campagne, organisée par l'un d'entre eux, qui, à peine rentré en France après une période d'exil, raconte ses aventures, en particulier la découverte d'une île connue sous le nom d'« Île des Hermaphrodites », dont il décrit le palais et les habitants (inspirés en partie au moins des textes anciens décrivant Héliogabale). Selon Marianne Closson., les habitants de l'Isle des hermaphrodites sont décrits comme étant des créatures à la fois hommes et femmes, ou plutôt hommes efféminés. Sur une tapisserie du palais est tissée la représentation de l'opération de changemnt de sexe d'Héliogabale, le fondateur de leur société : , l'empereur est entouré de personnages qui tentent de le faire devenir femme, mais ne parviennent à fabriquer qu'un être du (p. 37). (...) il n'est ni homme, ni femme et cache ce néant par l'artifice du costume et du fard. L'ouvrage est une satire mais aussi, comme l'indique son sous-titre, , une dystopie : les "seigneurs-dames" raffinés ont en effet pour seule règle la volupté, et ne croient ni à la Providence ni à l'immortalité de l'âme.

Le récit viatique est en effet suivi d'une section rapportant une liste des « ordonnances » de l'île : une législation paradoxale autorisant dans l'île ce qui est normalement interdit ailleurs : les crimes, et tout particulièrement les ou les incestes Le plaisir est le principe même surlequel se crée une contre-société, qui inverse toutes les règles de la religion et de la morale chrétiennes estime Marianne Closson.

L'ouvrage est suivi de trois éléments : un texte poétique intitulé Contre les Hermaphrodites et deux essais ou traités « moraux », supposément écrits par un habitant de l'île qui refuse de se conformer à ses lois, respectivement intitulés : « Du souverain bien de l'Homme » ; « Que l'Ame de l'Homme doit avoir le soing des choses corporelles »..

Spéculations sur l'auteur L'identité réelle de T. Artus suscite la curiosité dès la publication du livre, dont celle de Pierre de L'Estoile, qui écrivit au mois d' dans son journal :

Plusieurs noms ont été proposés, analysés en 2017 par Grégory Rabaud..

Alexandre Cioranescu évoque. un « A.T., avocat en Parlement » qui aurait traduit du castillan au français Les grandeurs et excellences du glorieux S. Joseph, époux de la très-sainte Vierge Marie, mère de Dieu du prédicateur Jerónimo Gracián (1545-1614) en 1627, Artus aurait alors aussi été traducteur, mais sans qu'on puisse à ce jour le prouver selon Grégory Rabaud.

Éditions Les Hermaphrodites par Thomas Artus (1605) sur Google Livres.

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Références

Voir aussi Articles connexes Littérature française : Moyen Âge - – - - - -

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