vignette|redresse=1.2|Vue de face de la statue de Maya et Merit
Maya est chef du trésor durant les règnes des pharaons Toutânkhamon, Aÿ et Horemheb (). Il est également un fonctionnaire important pressenti pour restaurer les sépultures de plusieurs pharaons dans la nécropole royale dans les années suivant les décès de Toutânkhamon et de Aÿ.
La statue de Maya et de sa femme Merit est au musée national des Antiquités à Leyde aux Pays-Bas depuis 1823. Il s'agit d'un ouchebti provenant de la tombe de Toutânkhamon.
Maya a perçu les taxes et effectué d'autres travaux pour ces pharaons, y compris la supervision de la préparation de leurs tombeaux. Le propre tombeau de Maya à Saqqarah a été partiellement fouillé en 1843 par l'archéologue Karl Richard Lepsius, et ses reliefs impressionnants ont été enregistrés dans des esquisses dont certaines ont été apportées à Berlin.
Restauration de la tombe de vignette|gauche|Relief de Maya et Meryt dans leur tombe de Saqqarah. vignette|Vue extérieure du tombeau de Maya à Saqqarah. Sur le mur droit de l'antichambre de la tombe de , deux inscriptions hiératiques sont écrites en noir. Elles concernent toutes deux l'inspection de la tombe par des fonctionnaires sous le règne d'Horemheb. La première inscription, la plus grande, est la suivante :
La seconde inscription, à droite et légèrement plus haute que la grande, est beaucoup plus courte :
Sépulture Au fil du temps, la tombe se recouvre de sable, et sa localisation est perdue. En 1975, une expédition commune des archéologues de l'Egypt Exploration Society de Londres et du Rijksmuseum van Oudheden de Leyde aux Pays-Bas commence une fouille pour redécouvrir la tombe. Le , ils réussissent finalement : le professeur Geoffrey T. Martin en collaboration avec le Dr Jacobus Van Dijk, représentant le musée de Leyde, découvrent la chambre funéraire de la tombe souterraine de Maya à Saqqarah à près de de profondeur.
Geoffrey Martin déclare : Nous étions dans l'obscurité totale pendant environ 15 minutes ... Soudain, nous avons entrevu des reliefs merveilleux et avons été extrêmement surpris de nous trouver dans l'antichambre menant à une chambre funéraire. Mon collègue regarda une inscription sur un mur et dit : « Mon Dieu, c'est Maya »We were in total darkness for about 15 minutes... Suddenly we glimpsed wonderful reliefs and were extremely startled to find ourselves in the antechamber leading to a burial chamber. My colleague looked across at an inscribed wall and said, « My God, it's Maya ».
Le rapport des travaux de la première saison de fouilles de la tombe de Maya au début de 1987 indique que son tombeau est une version légèrement plus petite et simplifiée de [la tombe de Saqqarah] d'Horemheb. Une cour ouverte a une colonnade sur son côté ouest et des portes menant à trois salles à plafonds voûtés. À l'intérieur de la cour ont été trouvés des reliefs de très belle qualité et une statue de Maya et de sa femme. Les chambres funéraires souterraines sont pavées avec du calcaire et décorées avec des reliefs montrant Maya et sa femme en face des dieux.
La particularité de la tombe de Maya est qu'elle se trouve au-dessus d'une tombe de la , datée plus spécifiquement du règne de Khâsekhemouy comme une empreinte de sceau à son nom l'indique. Elle devait appartenir à un membre de l'élite ou un membre de la famille royale de cette période. Cette tombe a par la suite été réutilisée à la Basse Époque.
Notes et références Notes
Références
Bibliographie . . . . . . .
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