Le ŁKS Łódź est un club polonais de basket-ball issu de la ville de Łódź. Il fait partie du club omnisports ŁKS Łódź.
Le club évolue en depuis sa promotion lors de la saison 2023-2024 de II Liga. Il dispute ses rencontres à domicile à la .
Histoire
Les débuts (1924-1939) Le basket-ball au sein du ŁKS Łódź apparait de manière documentée pour la première fois le pour sa victoire face à l' sur le score de 20 à 4. Issu du club omnisports ŁKS Łódź, lui-même fondé en 1908, le basket-ball n'est considéré que comme une discipline complémentaire des autres sports pratiqués par les athlètes du club.
Ce n'est qu'en 1929 que le basket-ball est officialisé au sein du ŁKS, avec la création de la sous-section des jeux sportifs. On y retrouve également le volley-ball et le . Cette même année, le ŁKS remporte son premier championnat de Łódź le en battant l' 19-12, et participe en tant que tel aux éliminatoires du championnat de Pologne, où il est sorti dès le premier tour par le sur le score de 9-12.
Les années suivantes sont nettement moins fructueuses pour le club : en 1934, la plupart des joueurs quittent le ŁKS pour rejoindre des clubs directement rattachés à de grandes usines, et aux moyens financiers plus importants comme l'IKP, club des usines textiles d'Izrael Poznański. Avec la Seconde Guerre mondiale, la section cesse ses activités.
La période d'après-guerre et le sacre national (1945-1957) Dès la fin du conflit, la section est réactivée à travers l'action de Witold Bujnowicz, Wacław Kowalczyk et de Czesław Raczyński. En 1949, dans le cadre de la réorganisation stalinienne du sport en Pologne, la YMCA Łódź — qui venait de remporter le titre de champion de Pologne en 1948 et la médaille d'argent en 1949 — est dissoute et son patrimoine nationalisé. L'ensemble des joueurs du club ainsi que leur entraîneur rejoignent alors le ŁKS, qui adopte à partir de la saison 1949-1950 le nom de Włókniarz Łódź (passant par ailleurs du rouge et blanc au vert), conformément aux instructions données par le régime communiste qui impose alors aux clubs les noms et couleurs de fédérations sportives de branche. Parmi les joueurs à rejoindre le club à cette période, on retrouve les premiers internationaux polonais à défendre les couleurs du ŁKS : , , ainsi que Józef Żyliński, champion de Pologne en 1948 avec la YMCA Łódź, qui deviendra après sa carrière de joueur l'entraîneur emblématique de la section féminine du ŁKS, poste qu'il occupera de 1951 à 1981.
En 1953, les basketteurs du Włókniarz Łódź remportent leur unique titre de champion de Pologne lors du tournoi final disputé à Poznań du 23 au ; la jeune équipe, en grande partie composée d'étudiants, bat successivement la Spójnia Gdańsk (58-55), la (43-40) et le CWKS Varsovie (56-45). Le titre décisif se joue face à la Warta : menés 39-40 à deux minutes du terme, les Łódziens l'emportent grâce au capitaine Józef « Ziuna » Żyliński et à Wiesław Jańczyk, meilleur marqueur du tournoi avec 47 points.
Lors de la saison 1956-1957, le club retrouve son nom historique de ŁKS Łódź.
Oscillations et apogée des années 1970 (1957-1979) Malgré le titre obtenu en 1953, le ŁKS Łódź ne parvient pas à s'installer durablement dans la première division. Le club est relégué au deuxième échelon national en 1961 avant de remonter dès l'année suivante. Le ŁKS va alors connaître une phase d'allers-retours entre les deux premiers niveaux du basket-ball polonais durant les années 1960.
Suite à ces résultats, le club décide de mettre en place une nouvelle politique sportive, avec la création d'un système de formation des jeunes sous l'impulsion de Krzysztof Kędzierski. En 1975, le club rejoint à nouveau l'élite, et la conduite de l'équipe promue est confiée à Bolesław Kwiatkowski. C'est à cette même période qu'est recruté en 1975 le jeune pivot de Wojciech Fiedorczuk (), en provenance du , qui s'impose comme la pièce maîtresse de l'équipe. Entraînés par ce nouvel élan, les Ełkaesiacy parviennent à se qualifier pour le tournoi final de la compétition lors de la saison 1977-1978 aux côtés du , du Śląsk Wrocław et du Wybrzeże Gdańsk. En dépit d'un départ positif, la saison du ŁKS s'interrompt en même temps que celle de son joueur star, Fiedorczuk étant victime d'une blessure, et l'équipe, fortement affaiblie, ne parvient qu'à décrocher la médaille de bronze.
Fiedorczuk est par la suite désigné meilleur basketteur polonais de l'année 1978 selon le plébiscite annuel de l'hebdomadaire . Dans la foulée, le ŁKS dispute pour la seule fois de son histoire une compétition européenne en participant à la Coupe Korać, où il intègre directement le deuxième tour. Il y affronte les Slovaques de l'Inter Slovnaft Bratysława, futurs champions de Tchécoslovaquie de la saison, emmenés par l'international Stanislav Kropilák, que Kondraciuk décrit comme « l'un des meilleurs basketteurs d'Europe » de l'époque. Les Ełkaesiacy s'inclinent 83-98 à domicile, à la salle de l'avenue Unii Lubelskiej, puis 77-98 au match retour à Bratislava, et sont éliminés sur le score cumulé de 196 à 160.
Déclin et relégations (1979-1997) Malgré l'obtention de la médaille de bronze, plusieurs cadres quittent l'équipe à l'intersaison dont Ryszard Cynkier, et . Surtout, Wojciech Fiedorczuk voit ses problèmes de genou s'aggraver à partir de 1979, l'obligeant à mettre sa carrière en pause en mai 1980 afin d'être opéré, il ne reprend la compétition qu'à la fin de l'année sans jamais réussir à retrouver son niveau. Impuissant, le ŁKS est relégué au deuxième échelon national dès la saison 1978-1979, mais remonte une nouvelle fois sous la direction de Bolesław Kwiatkowski en 1980. La saison 1980-1981 voit toutefois le club être relégué une seconde fois, il ne parviendra pas à remonter pour les trente prochaines années.
Le déclin du ŁKS continue au fil des années suivantes. À partir de 1982, Fiedorczuk commence à se reconvertir en tant qu'entraîneur, devenant l'adjoint de alors à la tête de la section féminine du club. Plus marquant encore, en 1984, sur décision des autorités sportives de la ville qui souhaitaient concentrer tous les meilleurs joueurs de basket-ball łódziens dans une même équipe, l'effectif senior du ŁKS est intégralement transféré au Społem Łódź, suivi par Kantorski et Fiedorczuk. Le ŁKS, vidé de ses cadres, est alors obligé de reconstruire son équipe en partant du troisième échelon des compétitions de basket-ball polonaises, à la périphérie de la scène ligaire.
Sans autre solution, le club mise alors sur sa filière de formation. Avec l'entraîneur Krzysztof Kędzierski (champion de Pologne junior en 1978, vice-champion en 1980, médaille de bronze en 1981) puis avec Zdzisław Proszczyński (champion avec les cadets en 1978 et en 1984, vice-champion en 1983 et 1998), les catégories jeunes du ŁKS remportent plusieurs titres nationaux, mais ces succès ne se concrétisent jamais en la construction d'une équipe première qui soit compétitive ; la plupart des joueurs prometteurs quittent le club du fait du manque de perspectives d'évolution. Cette période de disette pour le club prend fin en 1997 lorsque l'entreprise Domar devient le sponsor principal du club, ouvrant des perspectives de développement et de reconstruction pour ŁKS.
Reconstructions (1997-2011)
La tentative Domar (1997-1999) L'arrivée de Domar en 1997 représente la première de trois tentatives de reconstruction que Kondraciuk identifie au début des années 2000. Sous la direction du directeur Maciej Romanowicz et de l'entraîneur Piotr Rozwadowski, le club parvient à remonter en 1998 au deuxième échelon national. Cependant, dès la saison suivante 1998-1999, malgré l'essai de deux entraîneurs, Raczyński puis Lewandowski à partir de l'automne, le club peine à avoir le moindre résultat et ne compte qu'une seule victoire en janvier 1999. Romanowicz recrute deux joueurs étrangers pour l'aider à redresser la situation : Dejan Ninković (, d'origine serbe) et Joe Daughrity (, vice-champion de Pologne 1996 avec ). À peine arrivés, ils remportent avec le ŁKS 79-73 face au , Ninković marque ce jour là 38 points.
Cependant, le retard accumulé lors du démarrage de la saison est trop important et n'est jamais comblé, sa seule chance de maintien échoue terriblement : pour se maintenir, le ŁKS doit battre le Panorama Meduza Gdynia avec un écart de plus de quinze points. Le , le ŁKS ne parvient à gagner que de douze points seulement, le dernier tir à trois points de Daughrity « danse sur l'arceau » avant de tomber en dehors du panier. Suite à cette immense déception, les deux recrues hivernales quittent Łódź, et Domar décide de se retirer. La première tentative de reconstruction du club s'achève ainsi sur un échec.
La parenthèse Gortat et la deuxième tentative (1999-2007) Suite à l'échec Domar, le ŁKS Łódź reprend une traversée du désert qui dure plusieurs années. En 2002-2003, sous les ordres de Konrad Skupień, émerge le jeune Marcin Gortat alors que le club évolue au troisième échelon. Bien qu'il ne joue que quatorze rencontres avec l'équipe première, il est vite repéré et identifié comme un jeune extrêmement prometteur par Veselin Matić lors d'un tournoi des moins de disputé par la sélection polonaise en France. L'entraîneur du l'invite aussitôt à rejoindre son club, le futur joueur de NBA quitte alors Łódź à .
Une deuxième tentative de reconstruction voit le jour lors de l'été 2004, lorsqu'un groupe de supporters locaux rachète la position vacante suite au retrait du Start Lublin du deuxième échelon. Ce rachat permet au ŁKS de rejoindre la ligue directement. Toutefois, le club souffre de son manque de préparation lors de la saison 2004-2005 puisqu'il ne parvient à aligner presque que des joueurs issus de sa propre formation. Les Ełkaesiacy terminent avant-dernier du championnat et sont éliminés du barrage de maintien par le Pyra Poznań. Cette descente au troisième échelon n'est pas la dernière, le ŁKS chute au niveau régional en 2007 et la section sportive basket-ball disparaît de l'association sportive.
Petrolinwest et le retour à l'élite (2007-2011) La troisième tentative de reconstruction s'avère être la bonne, le club renaît dès le mois de juin 2007 sous l'appellation Stowarzyszenie ŁKS Koszykówka Męska, Jakub Urbanowicz assume le rôle de président tandis que Filip Kenig devient secrétaire malgré son rôle de joueur au sein du club, le ŁKS décide de faire confiance au tandem Piotr Zych - Piotr Rozwadowski pour la direction sportive. Le club s'assure également l'arrivée de nouveaux soutiens, auprès de Remo-Bud en un premier lieu, mais surtout de la société Petrolinwest dont le président Paweł Gricuk est un ancien joueur du ŁKS. Comme plus tôt dans son histoire, le projet met l'accent sur la formation de jeunes joueurs et va même jusqu'à faire la promotion du basket-ball dans les différentes écoles de la ville. En 2009, les dirigeants du ŁKS peuvent également compter sur l'ouverture de la nouvelle salle omnisports de Łódź - qui sera renommée Atlas Arena - et sur la tenue d'une des phases du Championnat d'Europe de basket-ball 2009 à Łódź pour relancer la dynamique locale du sport.