Le système de nomination politique est un système mis en place en 2008 par le gouvernement de Hong Kong afin de renforcer son équipe ministérielle qui complète le système de responsabilisation des fonctionnaires et introduit deux niveaux de fonctionnaires issus de nominations politiques sous les ministres, eux aussi issus de la nomination politique. Ces fonctionnaires ne rapportent qu'aux secrétaires, mais pas aux secrétaires permanentes, le plus haut niveau de la fonction publique. La nomination des sous-secrétaires et assistants politiques en extension du système de responsabilisation était à l'origine réservée aux hauts-fonctionnaires.. Avant la mise en place du système, il y avait 14 nommés politiques, 3 secrétaires de département et 11 directeurs du bureau.

Les 24 nouveaux postes non issus de la fonction publique ainsi créés comprennent 11 sous-secrétaires et 13 assistants politiques.. Tous les postes furent créés afin de travailler ouvertement de manière rapprochée avec les secrétaires des bureaux et les hauts-fonctionnaires afin d'appliquer le programme et l'agenda politique du chef de l'exécutif de Hong Kong dans un gouvernement dominé par l'exécutif. Huit nouveaux sous-secrétaires furent nommés le , et 9 assistants politiques le .

De l’avis de l’exécutif lui-même, ces annonces ont été mal gérées, et il y a eu une critique étendue de nombreux points de ces nominations, en particulier au regard de la nationalité et de l’expérience des nommés, de la transparence du processus de recrutement et des salaires offerts. Donald Tsang dut s'excuser à contre-cœur. L'animosité publique a amené le vice-président chinois Xi Jinping à se référer aux « difficultés récentes » et à inciter urgemment Tsang à « gouverner sensiblement et raisonnablement ».

Historique Mi-2005, le chef de l'exécutif Donald Tsang a commencé à évoquer un système permettant de développer les carrières politiques des hommes et des femmes y aspirant en créant des postes intermédiaires. Le ministre des Affaires constitutionnelles Stephen Lam a déclaré espérer que cette reforme aiderait à étendre les opportunités de participation politique et élargir le réservoir de talents politiques tout en préservant un service public permanent, professionnel et politiquement neutre. Il a promis que d'autres idées seraient annoncées dans le discours de politique générale du chef de l'exécutif en octobre, précisant que les propositions seraient ouvertes à la consultation pour les agents du service public, les groupes politiques et la communauté hongkongaise.

Le , le gouvernement a publié sa proposition pour les nominations politiques, dans lequel deux nouveaux postes, vice-directeur de Bureau et assistant au directeur seraient ajoutés à la couche de nomination politique de chacun des 11 bureaux de Hong Kong. De fait, chaque directeur serait assisté par deux nouveaux nommés constituant l'équipe politique; ces fonctionnaires s'occuperaient des tâches administratives et exécutives du gouvernement..

Il y a eu une certaine dose de confusion au moment du lancement de la consultation : Donald Tsang avait informé la presse le durant un voyage à Singapour que la proposition serait lancée à la fin des vacances d'été. Toutefois, son passage au Conseil exécutif fut accélère par le débat sur le suffrage universel lancé par Regina Ip et Anson Chan., lors de l'élection partielle de la circonscription de l'île de Hong Kong en 2007.

Prémisses du système En lançant une consultation publique sur quatre mois, le secrétaire aux Affaires constitutionnelles et chinoises, Stephen Lam, a déclaré que tous les secrétaires permanents et vice-secrétaires continueraient leurs responsabilités actuelles en étudiant, justifiant et concevant les politiques gouvernementales, alors que les nouveaux vice-directeurs nommés assisteraient les chefs des bureaux dans leurs relations avec les législateurs et fourniraient des conseils politiques de formulation et de mise en place des politiques; les assistants aux directeurs de bureaux organiseraient des entretiens rapprochant les chefs de bureau de la communauté. Lam a continué en arguant que l'équipe politique de 14 secrétaires à Hong Kong était trop petite par rapport au Canada ou au Royaume-Uni par exemple, où deux ou trois niveaux de ministres parlent au nom du gouvernement. Les changements renforceraient la gouvernance et préserveraient le système du service public. La proposition a coïncidé avec la publication d'une étude de la Fondation Bauhinia sur l'augmentation de l'engagement civique..

Lam a spécifié que les nominations ne seraient pas limitées aux membres des partis pro-gouvernementaux. Il a toutefois précisé que les candidats aux nouveaux postes devraient supporter le manifeste et la philosophie du chef de l'exécutif. Le gouvernement a déclaré avoir un objectif plus global d'élargir et d'améliorer les compétences du réservoir de talents politiques du territoire, en préparation du suffrage universel. Ces nouveaux postes seraient ouverts aux candidats issus ou non du service public, avec ou sans expérience politique. Lam a offert une sécurité supplémentaire à la neutralité du service public, en précisant que les fonctionnaires saisissant ces opportunités de postes politiques quitteraient la fonction publique et auraient interdiction d'y revenir..

Il fut proposé qu'un vice-directeur soit payé entre 65 et 75 % du salaire reçu par le chef du bureau, soit entre HKD et HKD ( à Euros par mois); et qu'un assistant recevrait de 35 à 50 % du salaire du chef du bureau, soit entre HKD et HKD par mois. Les contrats expireraient avant le . En y ajoutant 11.9 millions de dollars pour les secrétaires personnels et les conducteurs, le coût total annuel avoisinerait 60 millions de dollars de Hong Kong, soit 5,616 millions d'euros.

Réactions initiales aux propositions Lau Kong-wah, vice-président de la (DAB, pro-gouvernemental) remarqua que deux niveaux supplémentaires de directeurs pourraient compliquer la mise en place des politiques gouvernementales. Il se montra aussi inquiet de l'efficacité de ces dépenses supplémentaires.

La directrice de Frontier, Emily Lau a déclaré que cette idée de nouvelles nominations politiques répondait au besoin du gouvernement d'offrir des postes bien payés à ses partisans. Le président du Democratic Party, Lee Wing Tat a lui déclaré que la proposition était faite sur mesure pour le DAB.

Margaret Ng du Civic Party s'est déclarée inquiète du fait que les nominations politiques ne feraient que retarder la mise en place du suffrage universel, en encourageant les gens à s'aligner avec un parti pro-gouvernemental. Elle doute que cela puisse permettre l'émergence de personnalités indépendantes et ayant le sens du service public, du fait que cette politique « exclut tous ceux qui ne supportent pas aveuglement le chef de l'exécutif. »

Propositions finalisées Le gouvernement a publié un rapport à ce sujet, après avoir pris en compte les opinions reçues durant la consultation publique. Le , le Comite des Finances du Conseil Législatif a approuvé les dépenses gouvernementales des nominations..

Annonce des nominations Le gouvernement a nommé huit nouveaux sous-secrétaires le et neuf assistants politiques le dans le cadre de l'agenda politique du Chef de l'Exécutif. Tsang a décrit les nominations comme un jalon primordial du développement du système de nominations politiques de Hong Kong..

Trois nommés étaient membres du DAB pro-Pékin, et un du Liberal Party., et deux étaient associés à la Fondation Bauhinia. D'après l'activiste du gouvernement d'entreprise David Webb, pas moins de 7 nommés furent identifiés par la presse comme proches de la Fondation, un groupe de pression pour de grandes entreprises et des propositions proches du gouvernement central de Pékin.

Sous-secrétaires Les sous-secrétaires furent nommés dans le cadre du programme de nomination politique en tant que contractuels jusqu'au .. Nom romanisé Nom chinois Âge lors de la nomination Nationalité étrangère Portefeuille d’attache Métier précédent Salaire gouvernemental. Chen Wei-on, Kenneth 陳維安 43 N/A Éducation Directeur des Courses, HKJCHK Hui Hiu-fai, Florence 許曉暉 34 N/A Affaires familiales Directeur de la Planification des activités et du Développement, Standard Chartered BankHK Leung Fung-yee, Julia 梁鳳儀 48 Britanniquerenonciation annonce le 4 juin 2008 : Services financiers et Trésor Directeur Exécutif, HKMAHK Leung, Gabriel Matthew 梁卓偉 35 Canadienne Nourriture et Santé Professeur, université de Hong KongHK Poon Kit, Kitty 潘潔 45 États-Unis Environnement Professeur assistant, université polytechnique de Hong KongHK Tam Chi-yuen, Raymond 譚志源 44 Britannique Affaires constitutionnelles et chinoises Deputy Secretary for Home AffairsHK So Kam-leung, Gregory 蘇錦樑 49 Canadiennerenonciation le 29 mai 2008 : Commerce et Développement économique NotaireHK Yau Shing-mu 邱誠武 48 N/A Transport et Logement Directeur exécutif, Hong Kong Economic Times

Assistants politiques Les assistants politiques furent nommés dans le cadre du programme de nomination politique en tant que contractuels jusqu'au .. Nom romanisé Nom chinois Âge lors de la nomination Nationalité étrangère Portefeuille d’attache Métier précédent Salaire gouvernemental Chan Chi-yuen, Paul 陳智遠 28 N/A Nourriture et Santé Assistant de recherche, université municipale de Hong KongHK$134, 150 Cheung, Raymond Man-to 張文韜 46 N/A Éducation AvocatHK Choy Siu-min, Linda 蔡少綿 37 N/A EnvironnementDirecteur des relations gouvernementales, Disneyland Hong KongHK Lo Yik-kee, Victor 盧奕基 55 British Bureau de la Sécurité Commissaire de police (à la retraite)HK Mok Yee-tuen, Zandra 莫宜端 35 N/A Travail et Sécurité sociale Journaliste;Dirigeant, Bauhinia FoundationHK Ng Kit-shuen, Katherine 伍潔鏇 34 Singapour Services financiers et Trésor Directeur juridique, Merrill Lynch HKHK Tsui Ying-wai, Caspar 徐英偉 31 Canada Affaires familiales Directeur des Services d’Investissement, Hang Seng BankHK Yip Kan-chuen, Frankie 葉根銓 38 N/A Secrétariat aux Finances Responsable des relations publiques, HK Jockey ClubHK Young Chit-on, Jeremy 楊哲安 32 British Nourriture et Santé LogisticienHK

Controverses Nationalité Une dispute autour de la nationalité a immédiatement éclatée lorsque les démocrates ont attaqué Gregory So et d'autres nommés au sujet de leurs passeports étrangers.. Le gouvernement a maintenu que ceci n'était pas interdit par la Loi fondamentale de Hong Kong. Donald Tsang a déclaré que les conditions de résidence de la loi fondamentale ne s'appliquaient qu'à un petit nombre de hauts fonctionnaires du gouvernement et de la justice. Il a ajouté que restreindre les postes à ceux n'ayant pas de droits de résidence à l'étranger se ferait au détriment de l'objectif d'attirer de nouveaux talents politiques enthousiastes..

« La situation à Hong Kong est unique, à partir du moment où vous vivez à Hong Kong depuis sept ans, vous pouvez devenir un électeur mais aussi un sous-secrétaire, » a déclaré le président du conseil exécutif, Leung Chun Ying. « La Loi Fondamentale ne fait pas de différence entre les nominations politiques et non-politiques. Elle requiert simplement que le premier juge soit chinois et que moins d'un cinquième du Conseil législatif soit de nationalité étrangère » a-t-il ajouté. Il a conclu qu'il serait peu approprié d'ajouter davantage de conditions en dehors de celles spécifiées par la Loi Fondamentale..

Albert Cheng a déclaré que la posture du Democratic Party mettait le principe « un pays, deux systèmes » en danger. Un éditorial du Standard indiquait qu'une restriction de nationalité réduirait en effet le nombre de talents potentiels disponibles pour le gouvernement et accusait « l'opposition » de vouloir marginaliser So à cause de son appartenance au DAB.