Un imprimeur du Roi est un imprimeur de Paris, de province ou des colonies, qui, sous l’Ancien Régime et la Restauration, bénéfice d’un statut, et donc d'un certain nombre de prérogatives, conféré par l'administration royale. De ce fait, il acquiert parfois une position prééminente par rapport à ses collègues.
Les imprimeurs pouvaient aussi recevoir des statuts semblables, quoique moins prestigieux : "imprimeur de l'archevêque de Paris", "imprimeur de Mesdames de France", "imprimeur de Mgr le duc d'Orléans"
Disparues avec l'abolition des corporations (1776) et le décret d'Allarde (1791), ces charges furent renouvelées par patentes et se poursuivirent jusque sous le Second Empire, sous des noms appropriés à chaque changement de régime : "imprimeur de la République", "imprimeur du gouvernement", "imprimeur de l'Empereur".
Histoire Les premières charges d’imprimeur du roi sont attribuées par François I en 1538Il semble que le titre d’impressor regius ait été porté auparavant par au moins un imprimeur, Pierre Le Rouge, mais semble-t-il de manière épisodique, comme une faveur pour une édition particulière, hors d’un projet cohérent comme le fut celui de François .. Ces créations suivent de peu celle du Collège royal, également installé par François dans sa volonté de soutenir les sciences, les arts et les lettres.
Les charges d’imprimeur du roi sont ensuite régulièrement attribuées (avec une emphase particulière dans les années 1550, 1630 et 1640).
Une fois attribuée, la charge d’imprimeur du roi était renouvelée périodiquement par lettre patente émises par l'administration royale. Tous ces imprimeurs ne furent pas célèbres, mais beaucoup furent des professionnels de premier plan.
La charge L’obtention de la charge d’imprimeur du roi procurait aux imprimeurs un certain nombre de faveurs. Ils entraient ainsi dans la Maison du Roi (au même titre qu'un peintre du roi ou un architecte du roi), et obtenaient : les Honneurs, qui reviennent d’être attaché à la Maison du Roi ; l’Autorité, qui permet de se qualifier de ce titre en toute occasion ; la Prérogative, c’est-à-dire la supériorité donnée par ce titre sur les autres imprimeurs ; la Franchise, qui permet l’exemption de certains impôts ; la Liberté, qui leur donne la possibilité d’imprimer en leur nom avant même d’avoir été reçu dans la communauté des imprimeurs ; le Privilège, qui fait que l’obtention de la charge implique l’obtention régulière des privilèges d’imprimeur (qui vaut à la fois, à cette époque, pour permission d’imprimer et protection des œuvres imprimées pour quelques années) ; le Droit, qui permet d’imprimer des actes royaux (édits et ordonnances), de même que les arrêts du Conseil d’État, du Parlement, etc.Cette production était très rentable, et s’agissant de petits documents rapides à imprimer elle permettait de faire tourner les presses entre des ouvrages plus importants. ; le Profit, qui est celui que l’imprimeur tire de la vente des actes susdits ; les Revenus et émoluments, qui sont les gages octroyés par la maison du Roi tous les trimestres (ils n’étaient pas toujours payés) ; le Don personnel, dont la nature varie d’un imprimeur à l’autre (garde de certains poinçons spéciaux, impressions spéciales, émoluments spéciaux).
Cette charge d'imprimeur du roi a été déclinée pour plusieurs spécialités : le grec, la musique, les mathématiques, le français, les langues orientales, mais ces imprimeurs n’avaient pas tous une spécialité. Certains étaient établis hors de Paris ; dans ce cas c’est en général à eux que revenait l’impression des édits royaux.
Les imprimeurs du roi qui n'avaient pas de spécialité s'intitulaient "imprimeurs ordinaires du Roi".
Liste chronologique des imprimeurs du roi parisiens Cette liste provient de . Les commentaires sont ajoutés.
c. 1488 : Pierre Le Rouge, à titre occasionnel c. 1530 : Geoffroy Tory c. 1538 : Olivier Mallard, pour le français c. 1538 : Pierre Attaingnant, pour la musique c. 1538 : Hubert Jullet, associé au précédent 1539 : Conrad Néobar, pour le grec 1539 : Robert Estienne, pour le latin et l’hébreu, puis le grec 1544 : Denis Janot, pour le français, c. 1551 : Charles Estienne c. 1552 : Adrien Turnèbe, pour le grec 1553 : Adrian Le Roy et Robert Ballard, pour la musique 1554 : Jean Le Royer, pour les mathématiques c. 1555 : Guillaume Morel, pour le grec c. 1559 : Jean Dallier 1561 : Michel de Vascosan, pour le grec c. 1561 : Robert II Estienne, pour le grec 1568 : Guillaume II de Nyverd 1571 : Fédéric Morel, l'Ancien, pour le grec c. 1575 : Pierre Le Voirrier, pour les mathématiques 1576 : Simon Millanges c. 1578 : Mamert Patisson 1579 : Nicolas Roffet 1580 : Jamet Mettayer, comme imprimeur "ordinaire", peut-être dès 1573 pour les mathématiques c. 1581 : Étienne Prévoteau 1581 : Fédéric Morel, le Jeune c. 1581 : Pierre Pautonnier 1594 : Pierre I Ballard, pour la musique 1594 : Pierre Lhuillier c. 1596 : Pierre Mettayer
1602 : Fédéric III Morel 1613 : Antoine Estienne 1618 : Robert III Estienne 1622 : Nicolas Callemont 1624 : Claude Prévost 1625 : Claude Morel 1630 : Antoine Vitré 1633 : Sébastien Cramoisy 1634 : René Baudry 1635 : Pierre Rocolet c. 1635 : Guillaume Citerne 1635 : Charles Morel c. 1637 : Paul Estienne 1638 : Sébastien Chappelet 1638 : Robert III Ballard, pour la musique 1639 : Gilles Morel 1643 : Jacques Dugast 1643 : Pierre Moreau (imprimeur et maître écrivain) 1644 : Jean de La Caille 1645 : Étienne Migon 1647 : Pierre Le Petit 1647 : Guillaume Sassier 1647 : Michel Mettayer 1649 : Jacques I Langlois 1651 : Sébastien Mabre-Cramoisy 1652 : Henri IV Estienne c. 1653 : Marin Leché 1657 : Charles I Chenault 1661 : François Muguet 1662 : Damien Foucault 1662 : Sébastien Huré 1667 : Frédéric Léonard 1672 : Christophe Ballard, pour la musique 1678 : Jean Baptiste I Coignard 1678 : Jacques I Langlois 1680 : Antoine Fournot 1686 : Guillaume I Desprez 1687 : Étienne Michallet 1689 : Élie-Jean-Baptiste II Coignard 1693 : Jacques III Langlois 1694 : Théodore Muguet 1695 : Jean-Baptiste Christophe Ballard, pour la musique 1696 : Frédéric-Pierre Léonard, dit Frédéric Léonard 1699 : Jean Anisson 1699 : Guillaume II Desprez
1701 : Jean Boudot (imprimeur) 1702 : François-Hubert Muguet 1707 : Jean II Boudot 1712 : Jean-Baptiste-Frédéric Léonard 1714 : Jean-Baptiste Alexandre Delespine 1714 : Jacques Collombat 1715 : Christophe-Jean-François Ballard, pour la musique 1717 : Jean-Baptiste III Coignard 1720 : Jacques-François Collombat 1736 : Charles-Jean-Baptiste Delespine 1740 : André Le Breton 1740 : Guillaume-François Desprez c. 1742 : Claude-Charles Thiboust 1749 : Pierre-Alexandre Le Prieur 1750 : Antoine-Chrétien Boudet 1751 : Jean-Jacques-Étienne Collombat 1763 : Jean-Thomas Hérissant 1765 : Pierre-Robert-Christohe Ballard, pour la musique c. 1774 : Laurent-François Prault 1775 : Augustin-Martin Lottin 1779 : Philippe-Denis Pierres 1781 : Louis-François Prault 1785 : Jacques-Gabriel Clousier
Quelques imprimeurs du roi en province Cette liste est très incomplète.
Jean Ambroise (mort en 1677), à Laval Jean Antoine, à Metz Charles-Marie-Brice Antomé, à Metz Pierre Avril, à Angers Calmen, à Aix-en-Provence Antoine Cavelier, à Caen Antoine Clet (1705-1785) au Puy Pierre Collignon, à Metz Joseph Collignon, à Metz Raymond Colomiez, à Toulouse Pierre Louis Desrosiers, à Moulins Raphël Du Petit Val, à Rouen Joseph Estienne, à La Rochelle Jean-Félix Faulcon, à Poitiers (père de Marie-Félix Faulcon de La Parisière) André Faure, à Grenoble. Claude Garnier (v.1535-1589), à Troyes. Georges Griveau, à Laval Claude Guyot, à Châlons en Champagne Richard-Gontran Lallemant, à Rouen Pierre-Nicolas Lambert, à l’Île Maurice Gilles Le Roy, à Caen Romain Nicolas Malassis, à Brest Charles Monnoyer, au Mans Jean Mossy, à Marseille Rouzeau-Montaut, à Orléans Jean II de Tournes, à Lyon Guillaume Valfray, à Lyon Pierre I Valfray, son fils, à Lyon Pierre II Valfray, son fils, à Lyon
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Documents historiques Déclaration du Roy sur les privilèges accordez à ses imprimeurs ordinaires, vérifiée en Parlement, Chambre des Comptes, Cour des Aydes, Chastelet et bailliage du Palais. Ensemble les arrests et sentences contradictoirement donnez en conséquence desdits privilèges. Paris : 1650. 4°, 23 p. Paris BNF. Liste des imprimeurs du Roy, qui ont exercé lesdits charges, et de ceux qui l’exercent présentement en cette ville de Paris. [Paris : c. 1689]. Paris BNF : Ms. fr. 22078, pièce 85 (imprimée). Tableau chronologique des imprimeurs du Roy, tiré d’un manuscrit de la Bibliothèque de S.M., carton de la librairie, du recueil de M. Imbert Chatres du Cangé. Paris BNF : Ms. fr. 22078, pièce 52 (manuscrit). Lettres patentes et arrest du Conseil [du ]… qui confirment les 6 imprimeurs-libraires ordinaires de S. M. dans les droits, fonctions et attributs de leurs charges ; ordonne que les déclarations, lettres patentes, arrests, règlemens et jugemens rendus en leur faveur seront executez selon leur forme et teneur, et en conséquence fait très expresses inhibitions et défenses à tous autres imprimeurs et libraires, d'imprimer ou faire imprimer, vendre ou débiter aucune chose de tout ce qui concernera et aura rapport aux finances et affaires de S. M., ni d'entreprendre sur les fonctions desdits imprimeurs, à peine de 3000 livres d'amende, etc. Paris : impr. de J. Collombat, 1717. 4°, 11 p. Paris BNF.
Travaux récents Georges Lepreux. Gallia typographica ou répertoire biographique et chronologique de tous les imprimeurs de France depuis les origines jusqu'à la Révolution. Série parisienne (Paris et l'Île-de-France). Tome I : livre d'or des Imprimeurs du Roi. partie : chronologie et biographie. Paris, H. Champion, 1911. Idem, : documents et tables. - Paris, H. Champion, 1910. Charlène Béziat. L'imprimeur du roi à Lyon au XVIIIe siècle. Mémoire de master, Université Lyon 2 - ENSSIB (2011). Disponible ici.
Articles connexes Imprimerie
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