Les pontons de Nantes sont un ensemble de navires français ou galiotes hollandaises réemployés comme prisons flottantes sur la Loire pendant la Révolution au cours de la Terreur. Des centaines de Vendéens, de prêtres et de suspects nantais y sont emprisonnées.

Prisons flottantes Les principaux navires ayant servi à ces emprisonnements furent l'Émilia-Louisa, L'Intention, La Louise, La Thérèse et La Gloire, ces navires mouillaient à la Sécherie, à proximité de la prison de l'Entrepôt des cafés.

Les premiers prisonniers, des prêtres réfractaires, sont envoyés à ces navires en ; ils y restent jusqu'au , date où ils sont transférés au couvent des Petits-Capucins. Ces navires sont ensuite largement réutilisés par le Comité révolutionnaire de Nantes. Le , 45 prisonniers y sont enfermés ; le 28, les prêtres envoyés au couvent des Petits-Capucins sont ramenés sur le port et enfermés sur La Gloire. Le , ces 90 prêtres sont les victimes des premières noyades. Il semble également que la présence des pontons sur le fleuve ait favorisé des noyades individuelles.

Le , d'autres prisonniers sont enfermés sur L'Intention ; le , les malades sont transférés au Sanitat ; le , une lettre du citoyen Tessier au Comité révolutionnaire mentionne la présence de 16 détenus sur la galiote La Louise.

Dans sa déposition lors du procès de Carrier et des membres du Comité révolutionnaire de Nantes, le matelot Grault fait le témoignage suivant :

Victoire Abraham, femme Pichot, demeurant à la Sècherie, rapporte le même événement dans un témoignage recueilli par Tronsson-Ducoudray pour le procès de Carrier :

En mars et , des prêtres de la Nièvre, d'Angers et du Mont-Blanc sont encore emprisonnés dans les pontons pendant six semaines, il en mourait environ un par jour.

Sources Références

Bibliographie

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