Le pop metal Roy Shuker. Popular music: the key concepts - Cenni sulla definizione di "lite metal". Routledge, 1998. . p. 134 est un sous-genre de metal. À la fois "mélodique" et "commercial", il trouve ses inspirations dans le heavy-metal, le hard-rock d'une part et la pop et le Hard FM d'autre part. Le pop metal est généralement lié au mouvement glam metal Allmusic.com - Pop metal. Certains considèrent que les deux expressions sont synonymes, qu'elles désignent le même courant heavymetal.about.com - More Metal Genres Harris M. Berger. Metal, Rock, and Jazz. Wesleyan University Press, 1999. . p. 312..
Le courant a pris racine dans la seconde moitié des années 1980 Christopher Washburne, Maiken Derno. Bad music: the music we love to hate. . page 296., alors qu'un grand nombre de groupes américains déjà célèbres adoucissaient leur son afin d'amplifier leur succès commercial. Le développement du genre tient aussi beaucoup au parrainage et au soutien d'un nombre croissant de chaînes de télévision comme MTV ou de stations de radio pendant cette période.
Histoire Origines Au début de la scène heavy metal, au cours de la première moitié des années 1970, les groupes américains se montrent plus accessible que leurs homologues britanniques allmusic.com - Heavy metal. Le pop metal trouve ainsi principalement ses origines aux États-Unis dans le milieu des années 1970, lorsque certains groupes commencent à mélanger le hard rock aux sons plus ouverts et plus mélodiques de la musique pop. Parmi les formations musicales de cette période associés à ce courant, on trouve des groupes tels que Kiss, Starz allmusic.com - Recensione del disco "Starz" degli Starz, Angel allmusic.com - Recensione "White Hot" degli Angel, Van Halen, Cheap Trick et le groupe britannique Sweet allmusic.com - Recensione "Level Headed" dei Sweet allmusic.com - Recensione del disco "Violation" degli Starz qui sont présentés comme les précurseurs du genre allmusic.com - Sweet biografia. Cependant, d'autres groupes de hard rock des années 1970 comme Aerosmith, Alice Cooper et AC/DC storiadellamusica.it - Il metal degli anni ‘80 (capitolo 3): Pop metal ont une influence indéniable sur la pop metal. Le groupe Kiss a également largement marqué les premiers pas de la culture Pop metal. La musique de Kiss est simple et convaincante avec, parfois, une forme de théâtralité. Puis a suivi Van Halen, qui, avec leur "rock fêtard" et leur guitariste virtuose qui a servi de bases solides pour de nombreux groupes de pop métal qui ont suivi. D'autres groupes se sont inspirés du hard rock américain. Les premiers interprètes de la musique soft rock des années 1970, comme Foreigner, Boston et Journey Steve Hall, Ron Manus. TAB Licks: Heavy Metal. Alfred Publishing, 2006. . p. 36, ont également marqué leur influence en introduisant des éléments mélodiques et inspiré du soft rock des années 1980.
Années 1980 Première vague vignette|gauche|Bon Jovi, l'un des groupes les plus représentatifs du pop metal, ici en concert en 2007.
Dans les années 1980, la chaîne de télévision MTV contribue grandement à la hausse de la popularité du metal ; selon le magazine Billboard, c'était la chaîne musicale qui fait découvrir le genre en 1984. Le marché qui lui est attribué est passé de 8 % en 1983, et à 20 % en 1984. Cette décennie, il représente la période au cours de laquelle le heavy metal commence à monter en popularité et qui commence à s'imposer comme un genre Courant dominant. Le pop-metal deviendra alors le nom de la forme la plus populaire du heavy metal des années 1980, mais à l'époque ce terme n'était pas très répandu, et les critiques, tels que MTV et d'autres médias, sont généralement limitées à le définir comme étant du heavy metal traditionnel. En fait, certains magazines comme le commencent à utiliser ce terme vers le milieu de la décennie Numero del Billboard magazine risalente al 27 aprile 1985 Numero del Billboard magazine risalente al 15 novembre 1986..
Le genre généralement considéré comme le successeur direct de la soi-disant arena rockallmusic.com - Hair metal. AllMusic, un parent du hard rock actuel et du heavy metal, ayant émergé au milieu des années 1970, caractérisé par l'introduction d'éléments faciles à tenir (rythmes et refrain accrocheur et production simple et de qualité, power ballads, etc.), ayant marqué l'approche de ces genres à la scène commerciale. Cependant, contrairement à l'arena rock, des groupes de pop metal adoptent un look plus distinctif et plus caractéristique, ceci en raison de l'exposition constante des médias, surtout sur la chaîne musicale MTVallmusic.com - Arena rock.
S'inspirant de groupes déjà mentionnés, d'autres soulignent que les structures actuelles typiques du heavy metal en les enrichissant avec une atmosphère pop. Dans les années 1980, le genre commence à utiliser, dans certains cas, des éléments inspirés de la new wave, en particulier l'utilisation de synthétiseurs et batteries électroniques, ceux-ci très populaires dans les années 1980 dans la musique en général. Le sous-genre pop metal est considéré comme le plus anodin, moins « metallique », plus mélodique et moins bruyant, où l'intention est de proposer des structures potentielles accrocheuses et commerciales. Il est clairement différent d'autres musiques plus underground (dont certaines se sont développées par la suite) comme le thrash, le death ou le black metal, pour ses caractéristiques liées à la pop (mélodies, chœurs, voix en importance dans le mix, styles vocaux dans lequel les textes pourraient être compris, power ballads).
Le sud de la Californie devient l'épicentre de la musique heavy metal dans les années 1980, et de nombreux groupes provenant d'autres régions des États-Unis ou à l'étranger emménagent à cet endroit, espérant ainsi obtenir un contrat dans une maison de disque majeur. La plupart de ces groupes, dont un grand nombre sont du pop metal, se concentrent autour de Los Angeles, et certains d'entre eux adoptent une robe inspirée par le glam rock, phénomène essentiellement britannique en vogue dans les années 1970 allmusic.com - Storia del glam rock. Ils sont qualifiés comme étant du glam metal, avec le mélange du son heavy metal avec la pop, une attitude, et une tenue inspirée par ce mouvement. Des groupes qui représentent le mieux le glam metal, en le mélangeant avec une attitude typiquement shock rock inspirée par des artistes des années 1970 comme Kiss et Alice Cooper, sont sans aucun doute Twisted Sister et Mötley Crüe. Dans tous les cas, le pop metal est fortement représenté sur une grande partie de la scène heavy metal américain des années 1980, ou du moins sa forme la plus populaire. La première vague de pop metal, conduit par des groupes comme Mötley Crüe, Quiet Riot, Dokken, Ratt et Twisted Sister, n'a pas que des références spéciales au pop, à l'exception de l'album de Def Leppard (1983), probablement le tout premier album de heavy metal mélodique. La présence d'éléments contextuels varient d'un groupe à l'autre, et c'est précisément Def Leppard qui démarre la commercialisation du heavy metal avec l'album en 1983
Toutefois, l'un des premiers groupes à obtenir le plus grand succès commercial de la première période est Quiet Riot, qui, après la mort de Randy Rhoads dans un accident d'avion, débute en 1983 avec un nouveau line-up, et sort . Il s'agit du premier album de metal de l'histoire à atteindre la première position dans les classements musicaux américains rudysarzo.com - Biografia di Rudy Sarzo su sito ufficiale earcandymag.com - Intervista a Kevin DuBrow, présentant le titre . se vend à plus de cinq millions d'exemplaires, un exploit pour un groupe de heavy metalallmusic.com - Recensione "Metal Health"Martin C. Strong. The great rock discography. Crown, 1998. . p. 669. Beaucoup d'autres groupes de heavy metal, durant les années 1980 à comprimée l'œil à s'adapter à ce style pop. Un exemple peut être représenté par Van Halen, qui, en plus d'être les précurseurs du genre, deviennent représentants de cette tendance surtout depuis l'album 1984, sorti en 1984, contenant le titre .
Deuxième vague
vignette|gauche|Europe est souvent considéré comme étant un groupe de pop metalMetal - A Headbanger's Journey, DVD, ASIN B000FS9OZY (2005)..
Au milieu des années 1980, des groupes de heavy metal se popularisent et gagnent en succès. Parmi eux figurent également les représentants importants du heavy metal traditionnel (plusieurs étant de la New wave of British heavy metal) Judas Priest allmusic.com - Recensione "" dei Judas Priest, Raven allmusic.com - Recensione "The Pack Is Back" dei Raven, Saxonallmusic.com - Recensione "Destiny" dei Saxon, Tygers of Pan Tangbnrmetal.com - Tygers Of Pan Tang , Demonallmusic.com - Demon biografia, Ozzy Osbourneallmusic.com - Ozzy Osbourne, Accept nolifetilmetal.com - Recensione "Eat the Heat" degli Accept, Savatageallmusic.com - Recensione "Power of the Night" dei Savatage, Queensrÿcheallmusic.com - Recensione "Rage for Order" dei Queensrÿche, Fifth Angelallmusic.com - Recensione "Time Will Tell" dei Fifth Angel, Vicious Rumorsallmusic.com - Recensione omonimo album dei Vicious Rumors, Loudnessallmusic.com - Recensione "Lightning Strikes" dei Loudness, M.S.G.nolifetilmetal.com - M.S.G., Yngwie Malmsteennolifetilmetal.com - Recensione dischi di Yngwie Malmsteen, Krokusnolifetilmetal.com - Recensione album dei Krokus, Fastwayallmusic.com - Recensione "On Target" dei Fastway, Celtic Frostallmusic.com - Recensione "Cold Lake" dei Celtic Frost, et d'autres groupes actifs de hard rock depuis les années 1970 comme Aerosmith, Alice Cooper, Kiss, Scorpionsnolifetilmetal.com - Recensione dischi degli Scorpionsarticles.latimes.com - Articolo sugli Scorpions sul L.A. Times risalente all'11 marzo 1991, Legs Diamond, Ted Nugenttednugent.com - "Little Miss Dangerous", Gary Mooreallmusic.com - Recensione "Wild Frontier" di Gary Moore, Whitesnakeallmusic.com - Whitesnake bio. Le genre, atteint son apogée au milieu de la décennie, aboutissant à l'émergence du hair metal, lors de la seconde moitié de la décennie.
En , MTV diffuse considérablement de la musique heavy metal en lançant un programme spécial composé de clips vidéo intitulé . L'accueil est incroyable, et devient le programme le plus populaire de MTV, avec 1,3 million de téléspectateurs par semaineRobert Walser. Running with the Devil: power, gender, and madness in heavy metal music. Wesleyan, 1993, . p. 13, 14. Une fois le genre popularisé, son influence s'accroit de façon spectaculaire. En , la première place du magazine est occupée par U2, mais les cinq places suivantes le sont par des groupes de heavy metal (particulièrement pop metal) : Whitesnake, Bon Jovi, Mötley Crüe, et Ozzy Osbourne. La popularité du heavy metal continue de s'accroitre au cours de la décennie. Le magazine Billboard reconnait cette tendance dans l'économie de la musique populaire comme un changement de la sous-culture metal américain : le genre avait élargi son auditoire. Il ne s'agit plus seulement d'une musique pour enfants, mais également pour jeunes collégiens, préadolescents, et même un public féminin.