Maxus est une fusée-sonde utilisée par l'Agence spatiale européenne développée à partir de l'étage de fusée américain Castor 4B à propergol solide. Cette fusée-sonde particulièrement puissante est utilisée pour effectuer des recherches en microgravité notamment pour des expériences de fusion de cellules et d’électrophorèse. Elle peut atteindre une altitude maximale de et offrir ainsi jusqu’à 14 minutes de micropesanteur.
Historique
La fusée-sonde Maxus est développée par la société suédoise Swedish Space Corporation et par la société allemande MBB-ERNO, aujourd'hui absorbée par le groupe Airbus Defence and Space. Elle comporte un seul étage propulsif constitué par une Castor 4B dérivée de l'accélérateur d'appoint des lanceurs Delta et Atlas. Ce propulseur à propergols solide fabriqué par la société américain Orbital ATK (ex Thiokol, depuis 2018 Northrop Grumman Innovation Systems) est également utilisée pour des vols suborbitaux militaires américains (missions Aegis destinées à mettre au point un système anti missiles balistiques). La fusée-sonde est utilisée uniquement pour lancer des missions Maxus du programme Elips (European Programme for Life and Physical Science in Space) de l'Agence spatiale européenne. La fusée-sonde peut emporter une charge utile de près de 800 kg comportant plusieurs expériences scientifiques à une altitude de plusieurs centaines de kilomètres avec sa coiffe de 60 cm de diamètre. Le vol fournit environ 13 minutes d'apesanteur durant laquelle les expériences sont mises en œuvre. La fusée-sonde Maxus est tirée de manière exclusive depuis la base de lancement d'Esrange située dans le nord de la Suède. Le besoin d'une fusée-sonde d'aussi forte capacité s'est réduit ces dernières années comme le démontre l'intervalle écoulé (7 ans entre le vol et le vol qui a eu lieu en 2017). L'agence spatiale allemande, la DLR, a proposé de remplacer l'étage Castor par le bloc propulsif S50 du petit lanceur brésilien VLM développé avec l'aide de l'Allemagne et qui doit effectuer son premier vol en 2017. ou 2018..
Caractéristiques
Les principales caractéristiques du lanceur sont les suivantes. ; Masse au décollage : Charge utile : Carburant : ~ de propergol solide Hauteur : 15,50 mètres dont 8 mètres pour le lanceur Diamètre : Accélération maximale : 13 g Durée de la combustion : 65 secondes Apogée : Poussée au décollage 450 kN, dans le vide 500 kN Durée de la période de microgravité : 14 minutes
La fusée-sonde est tirée depuis une tour de lancement mobile dédiée.
Historique des missions
Le premier vol de la fusée-sonde Maxus a lieu le et est un échec. Le second vol qui a lieu emporte de charge utile à d’altitude. En 2011, un total de 9 fusées ont été tirés, avec un seul échec. Un dixième tir après avoir été annoncé en 2014. puis, en , et en . et a finalement lieu le .
DateBase de lancementFuséeMissionRésultatEsrangeCastor 4BMAXUS 1Échec, altitude 154 kmEsrangeCastor 4BMAXUS 1BSuccès, altitude EsrangeCastor 4BMAXUS 2Succès, altitude EsrangeCastor 4BMAXUS 3Succès, altitude EsrangeCastor 4BMAXUS 4SuccèsEsrangeCastor 4BMAXUS 5SuccèsEsrangeCastor 4BMAXUS 6Succès, altitude EsrangeCastor 4BMAXUS 7SuccèsEsrangeCastor 4BMAXUS 8Succès, charge utile , apogée EsrangeCastor 4BMAXUS 9Succès, charge utile , apogée
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Fusée-sonde Esrange Microgravité Agence spatiale européenne
Liens externes Dossier du constructeur Maxus sur l'Encyclopedia Astronautica
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