Aaron Josef Hernandez, né le à Bristol dans le Connecticut et mort le à Leominster au Massachusetts, est un joueur américain de football américain qui évoluait au poste de .
Parti en Floride pour jouer avec les Gators, Hernandez devient champion universitaire et l'un des meilleurs jeunes à son poste. Sélectionné par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre au quatrième tour de la draft 2010 de la NFL, il tombe à la place de la sélection car de nombreuses équipes s'inquiètent de ses affaires et relations hors des terrains en Floride. Ses débuts en National Football League sont prometteurs. Plus jeune joueur de la ligue, Aaron Hernandez s'adapte et progresse rapidement, devenant une option offensive efficace. Il contribue à la qualification pour le Super Bowl XLVI perdu en 2011. Son association unique avec un autre talentueux , Rob Gronkowski, est une révolution dans la ligue.
En , Hernandez signe un contrat lucratif avec les Patriots, faisant de lui un multi-millionnaire. La saison 2012 du mobile est entachée par une blessure à la cheville qui lui fait manquer huit rencontres. L'échec en phase finale de l'équipe de la Nouvelle-Angleterre marque également la fin de sa carrière sportive. Arrêté, inculpé de meurtre et emprisonné en , il est licencié par les Patriots.
Condamné à la prison à vie pour meurtre, il se suicide dans sa cellule de prison à l'âge de , trois jours après son acquittement dans une autre affaire de double homicide dans la banlieue de Boston. Qualifié de « gangster », père de famille, il met fin à un feuilleton judiciaire et médiatique dont l'étape suivante devait être le procès en appel de sa condamnation à vie.
Biographie Jeunesse Aaron Josef Hernandez naît le à Bristol dans le Connecticut, de l'union de Dennis Hernandez, descendant porto-ricain, et de Terri Valentine-Hernandez, d'origine italienne.. Son père Dennis est, comme son frère jumeau David, une ancienne vedette sportive de la région jusqu'à obtenir une bourse universitaire complète à l'université du Connecticut pour ses performances sur les terrains de football américain.. Sa mère, Terri, est secrétaire dans une école de la ville. Ses parents divorcent en 1991 avant de se remarier en 1996. Les deux parents apportent leur lot de problèmes dans le foyer : son père est arrêté pour avoir essayé d'acheter de la cocaïne alors qu'Aaron a , sa mère est arrêtée dans une affaire de paris illégaux alors qu'il a . Terri trompe son mari avec un autre trafiquant de cocaïne, Jeff Cummings, le mari de la cousine d'Aaron Hernandez dont il est proche, Tanya Singleton. Avant de se séparer définitivement, ses parents ont donné naissance à deux fils, son frère aîné Jonathan , trois ans plus âgé que lui, et lui. Joueur vedette de football américain, D. J. évolue au poste de pour UConn, l'université d'attache de la famille. Devenu entraîneur au niveau universitaire, il entraîne son jeune frère, Aaron, de nombreuses années. La relation entre les deux frères est très forte.
Aaron Hernandez échappe aux tensions familiales en s'impliquant dans le football américain. Il entre au lycée de Bristol Central avec un corps d'athlète et semble être un homme parmi les enfants dans l'équipe des Rams pour laquelle il joue. Grand, musclé, il attrape pour un total de en 2006 lors de sa dernière année en , battant le record de l'État de yards à la réception sur une saison et est nommé joueur de l'année de l'État du ConnecticutCet article traite d'un joueur de football américain. Le lexique du football américain et canadien y est utilisé.. Il bat également le record de l'État sur une seule rencontre en réceptionnant pour .. En trois saisons avec Bristol Central, Hernandez cumule pour et inscrit .. En cette même année 2006, alors qu'il a , son père, Dennis Hernandez, meurt à l'âge de à la suite d'une erreur médicale lors d'une opération de hernie qui s'infecte et se révèle mortelle... Aaron Hernandez vit une période difficile après le décès de son père dont il était très proche malgré sa violence, ce dernier le frappe régulièrement dans son enfance comme l'a révélé une enquête journalistique en 2018.
Carrière universitaire Le site Scout.com considère Aaron Hernandez comme le meilleur du pays pour le recrutement universitaire de 2007.. D'abord engagé du côté de l'université du Connecticut, le joueur est courtisé par Urban Meyer jusqu'à ce qu'il choisisse de quitter son cadre familial pour la Floride et les Gators.. Diplômé six mois avant la fin de l'année lycéenne parce qu'il est un bon joueur de football américain, Hernandez arrive en Floride en , jeune et immature. Meyer désigne les jumeaux Mike et Maurkice Pouncey comme tuteurs du jeune Hernandez et demande à Tim Tebow de veiller sur son coéquipier. Ces derniers ne peuvent cependant pas écarter Hernandez de différents incidents. Durant ses années universitaires, il est fait état de ses fréquentations proches du milieu des gangs de Gainesville. Le joueur excelle sur le terrain et est protégé par l'encadrement de l'équipe, notamment son entraîneur.. De nombreux autres joueurs de l'effectif des Gators font l'objet d'arrestations.
En 2007, il joue les treize matchs de l'équipe dont trois comme titulaire, réceptionnant neuf passes pour et deux .. L'année suivante, il profite de la blessure de Cornelius Ingram pour gagner du temps de jeu.. Il débute onze des treize matchs de la saison qu'il finit avec pour et cinq . Lors du BCS National Championship Game 2009, les Gators battent les Sooners de l'Oklahoma dans un match au cours duquel Hernandez reçoit cinq passes pour . Présent dans la meilleure équipe universitaire de l'année, Hernandez est entouré notamment par Tim Tebow, Percy Harvin, les frères Pouncey et même Cam Newton, alors remplaçant..
En 2009, son année junior, Hernandez remporte la récompense John Mackey du meilleur de la NCAA, après avoir été le receveur numéro un de l'équipe. Lors de cette saison, il reçoit pour et cinq . Après cela, il décide de ne pas effectuer sa dernière année à l'université pour s'inscrire à la draft de la NFL..
Carrière professionnelle Sélection et signature du contrat Après avoir manqué le NFL Scouting Combine à cause d'une blessure au dos, Aaron Hernandez doit impressionner les recruteurs de la National Football League lors de la journée de tests organisée par les Gators de la Floride, ce qu'il fait en courant un sprint de 40 yards en moins de ... Il prouve aussi sa force physique avec au développé couché bien que ses mensurations physiques ne soient pas des plus impressionnantes pour un joueur de son poste..
+ Données mesurées lors du Pro Day des Gators de la Floride 2010 Taille Poids Taille main 40 yards Dét. vert. Dét. long. Dév. couché ( ) () () () () ( ) 30
Aaron Hernandez est sélectionné au quatrième tour de la draft 2010 de la NFL par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre au .., au lendemain de la sélection de Rob Gronkowski, jeune lui aussi. The Boston Globe affirme que si Hernandez n'a pas été sélectionné plus tôt, c'est qu'il a été contrôlé positif à de multiples reprises sur des tests de drogues.. Cet article fait l'effet d'une petite bombe et les Patriots contre-attaquent en affirmant que Hernandez n'a échoué qu'à un seul test anti-drogue et qu'il intéressait de nombreuses équipes lors du NFL Scouting Combine.. Avant sa sélection, Hernandez a envoyé une lettre au directeur du personnel des Patriots, Nick Caserio, afin de s'engager à être contrôlé contre la drogue et à abandonner une partie de son salaire si un contrôle se révèle être positif..
Le , il signe un contrat de quatre ans avec la Nouvelle-Angleterre.. Sa prime à la signature est faible en raison de potentiels problèmes hors des terrains et compensée par des primes liées à son temps de jeu dans l'équipe et à sa présence aux entraînements..
Première saison dans la ligue (2010) Aaron Hernandez commence la saison 2010 dans l'effectif des Patriots de la Nouvelle-Angleterre. À , il est le plus jeune joueur de la saison en National Football League.. Lors de la deuxième journée, contre les Jets de New York, il reçoit six passes pour .. La semaine suivante, Hernandez est celui qui reçoit le plus de ballon des Patriots avec six réceptions pour et une course de contre les Bills de Buffalo.. Aucun des Patriots n'a réussi une course aussi longue dans l'histoire de l'équipe.
Il faut attendre la neuvième semaine de la saison régulière pour qu'Hernandez marque son premier sur une passe d'un yard de Tom Brady, déviée par un défenseur .. Lors de cette rencontre contre les Browns de Cleveland, le marque un second , également d'un yard .. Lors de la quinzième journée, il reçoit deux passes pour de Brady contre les Packers de Green Bay, ce qui lui permet de remporter la récompense de meilleur débutant de la semaine.. Il termine la saison avec quarante-cinq réceptions pour et six en quatorze matchs dont sept comme titulaire.
Progression jusqu'au Super Bowl (2011) alt=Aaron Hernandez en tenue de football américain, maillot 81, et un casque sur la tête.|droite|vignette|Aaron Hernandez en tenue des Patriots en 2011. En , lors du camp d'entraînement de la saison, Aaron Hernandez laisse le maillot à la recrue Chad Johnson surnommé , « 85 » en espagnol. Hernandez retrouve le , anciennement porté par Randy Moss, et qu'il a déjà porté avec les Gators de la Floride..
Conscients d'avoir deux des meilleurs joueurs de la ligue à leur poste avec Aaron Hernandez et Rob Gronkowski, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre développent un plan de jeu offensif avec les deux en même temps, des formations innovantes et puissantes, une petite révolution dans la ligue..
Dès le début de la saison 2011, Hernandez montre des signes de progression et est une cible de choix du Tom Brady. Lors du match d'ouverture, il reçoit pour contre les Dolphins de Miami.. Hernandez joue quatorze rencontres de la saison 2011, en manquant deux à cause d'une blessure au genou.. Lors de la , il bat son record de et inscrit un contre les Broncos de Denver. En , il est sélectionné comme joueur réserviste au Pro Bowl pour ses performances lors de la saison..
Son duo avec Gronkowski bat de nombreux records pour des d'une même équipe avec combinées et un total de en une seule saison.. Hernandez est la principale cible de Brady avec sur mais il grandit dans l'ombre de Gronkowski, l'un des meilleurs de l'histoire de la National Football League.. Le duo a également des surnoms comme « » et « ».
Lors des rencontres éliminatoires, Hernandez contribue à l'avancée des Patriots jusqu'au Super Bowl XLVI, réalisant une course de contre les Broncos .. Il inscrit un au Super Bowl XLVI dans la défaite des Patriots contre les Giants de New York sur le score de .. Il réceptionne également une passe sur la dernière série offensive des Patriots et est à la réception de la dernière tentative de son équipe, un , mais ne peut attraper le ballon ou le dévier suffisamment vers Rob Gronkowski...
Prolongation de contrat et blessure (2012) Le , Aaron Hernandez paraphe un nouveau contrat de cinq ans avec les Patriots, prolongeant ainsi son contrat jusqu'en 2018.. Il signe une prime à la signature de , un record pour un , et un contrat d'une valeur de .. À la suite de la signature de son contrat, Hernandez fait une donation de à la fondation .La fondation porte le nom de l'ancienne femme du propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre Robert Kraft, morte d'un cancer en 2011 et est engagée dans la lutte contre cette maladie..
Hernandez se blesse en début de saison, contre les Cardinals de l'Arizona.., subissant une entorse de la cheville droite qui lui fait manquer quatre semaines de compétition... À son retour sur les terrains, il attrape lors d'une défaite contre les Seahawks de Seattle.. La semaine suivante, il attrape pour contre les Jets de New York mais sa blessure à la cheville l'oblige de nouveau à manquer quatre matchs..