Gilles Vinchant, surnommé le Capitaine, seigneur de la Haye, Morval, La Motte, OffrebaixAdolphe Mathieu, Biographies Montoises, Mons, 1848, écuyer, patriote, échevin de la ville de Monscité en tant qu'échevin en 1594, 1595, 1596, 1599, 1600, 1601, 1603, 1604, 1605, 1607, 1608, 1610 et 1618 est né à Mons en 1543 et y est décédé le . Il est le père du chroniqueur hainuyer François Vinchant.

Biographie Gilles Vinchant naît à Mons, alors dans les Pays-Bas espagnols en 1543. Après avoir suivi une scolarité seyant à un gentilhomme, il s'engage à 17 ans et fut admis à la suite de Philippe II qui rentrait en Espagne. Il deviendra rapidement officier. Gilles Vinchant vivra durant quatre années à Gibraleón en Andalousie. Vers 1565, il est de retour à Mons, il est capitaine d'une compagnie d'infanterie wallonne affectée au régiment du Comte de Boussu. Gilles Vinchant ne tarda pas à se faire remarquer par la «fermeté de son caractère»Léopold Devillers in Annales du cercle archéologique de la ville de Mons, T. 1, 1857.

Éperdument épris de Marguerite Dessus-le-Moustier, dame de Morval, fille du seigneur de Noirchain, il s'engage cependant, par contrat anténuptial, à renoncer à la carrière militaire. Le mariage fut célébré le . Le couple aura trois enfants : Gilles, François et Jean.

Bien qu'ayant renoncé au service militaire, Gilles Vinchant conserva un patriotisme et un vif attachement envers son souverain qui allaient trouver à s'illustrer dans un épisode historique de la ville de Mons.

Le soulèvement bourgeois de 1578 En 1578, le Duc d'Alençon est aux portes de la ville de Mons. Disposant d'appuis solides à l'intérieur de la ville, il est bien décidé à en prendre possession sans coup férir. En effet, le Grand bailli, Philippe de LalaingLéopold Devillers mentionne Antoine de Lalaing et son épouse, tous deux acquis à la cause des Français, projetaient de livrer la ville aux troupes du Duc d'Alençon. Les bourgeois (plus de trois milleStrada, , liv. 1. — C. R. Marguerite de. Valois à Mons. Mons, 1805. in-8°. « À Mons, plus de bourgeois se sont soulevés, en disant «qu'il fallait jeter à l'eau le duc d'AIençon, le comte de Lalaing et tous les Français.» — Correspondance du duc de Parme, du 19 novembre 1578. Archives de Simancas) ne tardèrent pas à avoir vent de ce complot. À leur tête, Gilles Vinchant, haranguait la foule en bravant les ordres du Grand Bailli. La milice montoise prit les armes, des corps de garde furent placés çà et là dans la ville. Le complot était déjoué in Mémoires et publications de la société des sciences, des arts et des lettres du Hainaut, T. 7, 1846-1847, Mons, 1867..

Le comportement loyal de Vinchant plut tant à Philippe II qu'il lui fit envoyer une chaîne et une médaille en or à son effigie que lui et ses descendants pourront fièrement porter. Le Magistrat de Mons lui fit remettre un parchemin scellé du sceau de la ville pour le remercier de son action généreuse.

À la suite de cet épisode héroïque, il fut nommé capitaine d'une compagnie bourgeoise. Par la suite, il deviendra échevin et Grand-Maître de la confrérie des arbalétriers (En 1592 il sera sacré roi de la confrérie).

Le , Gilles Vinchant est l'un des six échevins qui portaient le baldaquin des archiducs Albert et Isabelle, lors de leur joyeuse entrée à Mons.

Gilles Vinchant, devenu veuf, s'éteignit à Mons le . Lui et son épouse reposent en la chapelle Sainte-Aye de la collégiale Sainte-Waudru de Mons, dans le caveau de la famille Vinchant.

Armes La famille de Vinchant portait d'abord d'azur à la bande d'argent chargée de trois étoiles de sable ; elle porte, depuis 1501, d'azur à la bande d'or chargée de trois étoiles de gueules. La devise de Gilles Vinchant était: «Mon ardeur, ma hardiesse».

Notes et références

Catégorie:Naissance à Mons Catégorie:Naissance en 1543 Catégorie:Décès en juillet 1631 Catégorie:Hainaut Catégorie:Personnalité montoise Catégorie:Personnalité belge (avant 1830) Catégorie:Personnalité belge du XVIe siècle Catégorie:Décès à Mons