vignette| Property protected à la françoise (1798), dessin satirique de propagande britannique. L’affaire XYZ est un épisode diplomatique au cours duquel les demandes financières et de dessous de table des agents français proches de Talleyrand ont pour conséquence la dégradation des relations entre la France et les États-Unis. Celle-ci culmine dans la guerre navale non déclarée appelée la « quasi-guerre » qui a lieu à partir de jusqu'en 1800.

Contexte Depuis la signature du traité de commerce et d'amitié entre les États-Unis et l'Angleterre (1794), la France et les États-Unis sont en pleine guerre maritime. C'est dans ce contexte que trois émissaires américains débarquent en France en avec pour mission de rétablir la neutralité américaineEmmanuel de Waresquiel, Talleyrand : Le prince immobile, Fayard, 2003, ..

Déroulement Trois agents français, alors publiquement désignés sous le nom de X, de Y et de Z mais plus tard indiqués comme Jean-Conrad Hottinguer, Pierre Bellamy et Lucien HautevalHildreth (1863), ., exigent des concessions importantes des États-Unis comme condition pour continuer des négociations bilatérales de paix. Les concessions exigées par les Français incluent sterling, un prêt de de dollars des États-Unis, un dessous-de-table de au ministre français des Affaires étrangères Charles Maurice de TalleyrandMelandri et Ricard (2006), .Bonnel (1961), et des excuses formelles pour les commentaires formulés par le président des États-Unis John AdamsWood (1846), ..

La demande est tenue au cours d'une réunion à Paris entre les agents français et une commission américaine composée de trois membres : Charles Cotesworth Pinckney, John Marshall et Elbridge Gerry. Plusieurs semaines avant la réunion avec X, Y et Z, la commission américaine rencontre le ministre français des Affaires étrangères pour discuter de la revanche française au traité de Londres de 1795, que la France perçoit comme preuve d'une alliance anglo-américaineMelandri et Ricard (2006), .Moutot (2006), .. Les Français saisissent presque américains en partance pour les ports britanniques dans les mers atlantiques et méditerranéennes et dans les Caraïbes.

John Adams décida d'envoyer Charles Cotesworth Pinckney en tant qu'élément de la commission, les relations franco-américaines ayant récemment empiré à la suite du rejet de Pinckney par Talleyrand comme ambassadeur américain en France. Les Français continuaient à saisir les bateaux américains, et le parti fédéraliste, mené par Alexander Hamilton, préconisait la guerre. Le Congrès des États-Unis autorisa la constitution d'une arméeBurleigh (2009), ..

Les États-Unis firent à la France une offre proche des dispositions du traité de Londres de 1795 avec la Grande-Bretagne, mais la France réagit en expulsant Marshall et Pinckney de nouveau aux États-Unis et refusant toute proposition faisant intervenir ces deux délégués. Gerry resta en France en pensant qu'il pourrait empêcher une déclaration de guerreBonnel (1961), ., mais ne prit pas officiellement part aux négociations.

Adams publie le rapportPickering (1824), . de l'affaire le en réponse aux attaques de l'opposition, incarnée par les membres du Parti républicain-démocrate du Congrès. Les journaux américains reprirent l'information avec pour résultat une vague de sentiment anti-française passionnée à travers les États-UnisMoutot (2006), .Astié (1865), .. C'est dans ce document que les noms des négociateurs étaient figurés par X, Y et Z, peut-être dans une intention offensante ou pour des raisons plus subtiles. La déclaration de guerre formelle fut proche mais évitée par la diplomatie d'Adams tout d'abord et surtout par la nomination de nouveaux diplomates qui comprenaient Melandri et Ricard (2006), . comment gérer le conflitWitt (1884), ..

En France, le scandale est proche, et Talleyrand doit se justifier auprès du Directoire. Il met plusieurs mois à renouer le fil des négociationsEmmanuel de Waresquiel, Talleyrand : Le prince immobile, Fayard, 2003, ..

Indépendamment de l'absence d'une déclaration de guerre formelle, les incursions continues des Français contre les navires marchands américains menèrent à l'abrogation de l'alliance franco-américaine pendant la quasi-guerre (le - 1800). Adams envoya encore des négociateurs le qui finirent par négocier la fin des hostilités lors du traité de Mortefontaine. Pendant les négociations avec la France, les États-Unis commencèrent à accroître leur marine, orientation depuis longtemps soutenue par Adams et Marshall, pour se défendre contre la France et le Royaume-Uni.

De 1797 à 1800, les corsaires français arraisonnèrent plus de américains.

Notes et références

Annexes Bibliographie

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Articles connexes Histoire des relations franco-américaines Piraterie des années 1800 dans la Caraïbe

Liens externes L'affaire XYZ

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