Historique du parcours européen du Limoges Cercle Saint-Pierre

Cet article présente l'historique du parcours européen du Limoges Cercle Saint-Pierre. De 1981 à 2000, le CSP participe à de nombreuses coupes européennes sans discontinuer.

Historique des campagnes européennes

La conquête de l'Europe (1981-1993)

Le premier titre européen, la Coupe Korać (1981-1982) thumb|right|Le sigle du csp Limoges lors de la saison 1981-1982 C'est lors de la saison 1981-1982 que Limoges CSP dispute pour la première fois de son histoire, une compétition européenne sous la direction d’André Buffière grâce à sa cinquième place en play-offs de la saison 1980-1981.. Le Limoges CSP joue donc la Coupe Korać. Pour son premier match européen, le Cercle Saint-Pierre affronte pour le match aller l'équipe luxembourgeoise de Dudelange. Les Verts ne ratent pas leurs premiers pas dans la compétition, en remportant le match sur le score de 92 à 83. L'ancien meilleur scoreur du championnat belge, Edward Murphy, marque plus de 33 points. Au match retour à Beaublanc, le Cercle écrase Dudelange sans forcer (108-56) et se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe Korać. Pour ce huitième de finale inédit, Limoges doit faire face à l'Aris Salonique de Nikos Galis. Limoges ne rencontre guère de résistance et s'impose à Beaublanc (106-77). Limoges s'est mis considérablement à l'abri. Le match retour, les Grecs battent les Limougeauds (88-77) pour autant ce n'est pas suffisant pour rattraper le retard de 26 points infligé à Beaublanc. Le CSP continue son chemin et se qualifie donc pour la poule des quarts de finale dans laquelle le cSp est aux prises avec leSpartak Leningrad, CB Cotonificio Badalone et Carrera Basket Venise. Le Spartak Leningrad est le premier obstacle du Limoges CSP. L'équipe soviétique est impressionnante. En effet, cette équipe soviétique est composée d'internationaux de renom comme les deux pivots, Silentiev () et Aleksandr Karavaiev (). L'arrivée de ces derniers est remarquée à Limoges. Ils font la une du Populaire du Centre, en soulevant le directeur d'Hôtel Francec, M. Rabec et par la même occasion, Amnesty International remet des lettres aux joueurs soviétiques pour la libération de Vladimir Osipov (écrivain soviétique). Le CSP, quant à lui, prépare l'évènement minutieusement. Limoges franchit le mur soviétique, à l'arraché selon le Populaire du Centre en gagnant de seulement 8 points (76-69). Les partenaires de Jean-Michel Sénégal mènent à la mi-temps (32-40). Limoges passe en défense individuelle et le CSP distance ses adversaires jusqu'à la fin du match grâce notamment à son fervent public. Les cerclistes perdent ensuite à Badalone (93-89). et enchaînent à la maison un match face à l'équipe de Venise, sans le moindre mal (105-101). Le CSP termine avec 2 victoires et 1 défaite lors de la phase aller de la poule des quarts de finale de la coupe Korać. La phase retour se solde tout d'abord par une victoire à Leningrad (89-106), puis à nouveau une victoire à domicile face à Badalone (101-90) et enfin Limoges perd à Venise (107-84). Limoges termine donc à la première place de la poule des quarts de finale avec 4 victoires et 2 défaites et se qualifie ainsi pour la demi-finale de la coupe Korać). Son adversaire pour cette demie se nomme Zadar. Le KK Zadar est l'un des très grands favoris de la compétition. La première manche se déroule à Zadar. Limoges n'arrive pas à trouver son basket-ball lors de cette demi-finale. Le Limoges CSP est mené à la mi-temps (52-39). L'écart ne cesse de gonfler en deuxième période allant jusqu'à +16 (86-70). Agacés par le jeu des Dalmates, les cerclistes rattrapent leur retard grâce aux tirs de Murphy (33 points) et à l'excellent travail défensif d'Apollo Faye. Les cerclistes s'inclinent 92 à 84. Les Verts attendent les Croates Branko Skroče et Popović. Le match retour s'annonce bouillant. Les Limousins battent les Croates de 21 points (99-78) dû notamment à Irvin Kiffin qui permet au CSP de prendre 9 points d'avance dès la puis Murphy (36 points) se chargeant de peaufiner l'avance. C'est l'euphorie parmi les supporters du Cercle Saint-Pierre. Limoges rentre dans la légende du basket-ball français en se qualifiant pour la finale de la Coupe Korać. Le Cercle rejoint ainsi la JA Vichy (1970) et l'ASPO Tours (1976) parmi les clubs français finalistes dans une compétition européenne. Le , à Padoue (Italie), au Palazzo San Lorenzo, le CSP Limoges a rendez-vous avec l'histoire et les supporters ( font le déplacement) des Wagons Verts l'ont bien compris. Limoges affronte le KK Šibenka de Dražen Petrović. Le début du match est largement en faveur des Yougoslaves (jusqu'à +12, 32-44) cependant Limoges retrouve des ressources avec l'entrée de Kiffin qui ramène les siens à -3 (46-49) à la mi-temps. Finalement, Limoges recolle au score et avec le trio Murphy-Kiffin-Faye, Limoges ne cède pas et remporte la finale sur le score de 90 à 84. La coupe est remise par Borislav Stanković dans les mains du perdant de la finale de la Coupe des coupes des Champions avec l'Aspo Tours en 1976, Jean-Michel Sénégal. C'est la fête à Limoges à la suite de la victoire historique du Cercle Saint-Pierre. Des milliers de gens sont dans les rues. Dans la soirée, la réception des joueurs à l'aéroport se passe devant des milliers de supporters. Le lendemain, plus de personnes accueillent à la Gare de Limoges-Bénédictins les supporters qui n'avaient pas hésité à passer 38 heures dans le train. C'est la fête à la place de la République en fin d'après midi. Limoges offre non seulement au basket-ball mais aux sports collectifs leur première coupe européenne.

Le doublé européen, la Coupe Korać (1982-1983) thumb|right|La bannière de la Coupe Korać de 1983 remporté par le Limoges CSP. De nouveau Limoges rejoue la coupe Korać lors de la saison 1982-1983. Le club veut faire le doublé. La poule des quarts de finale de Limoges est assez relevée avec les équipes suivantes : Étoile rouge de Belgrade, NHGK Ostrava et Banco di Roma.. Limoges entame son premier match de la phase aller à Beaublanc face à l'Etoile Rouge de Belgrade. Après un match ultra-serré, les Limousins remportent le match sur le score de 80 à 78. Puis Limoges ne se démobilise pas en déplacement, chez les Tchèques de Ostrava, en remportant le match (76-89). La phase aller se termine encore par une victoire à Beaublanc face aux Italiens de Banco di Roma (87-80). Le CSP est premier de sa poule; pour autant la phase retour sera compliquée à gérer pour les hommes d'André Buffière. Le premier match retour est face aux Yougoslaves de l'Étoile rouge de Belgrade. Le match se solde par une défaite (93-83). À Beaublanc, Limoges assure une nouvelle victoire contre Ostrava (90-82). Tout se joue face à la redoutable équipe italienne de Rome qui elle aussi veut participer aux demi-finales de la compétition. Limoges parvient à crucifier Rome dans les derniers instants de la rencontre malgré la pression des tifosis (lancers de projectiles et broncas permanentes) grâce à Glenn Mosley (25 points) mais surtout aux deux lancers-francs d'Apollo Faye (alors qu'il n'avait pas réussi à faire un 2/2 aux lancers-francs depuis le début de la saison, les Italiens auront eu tort) qui permettent la victoire (74-73). C'est le délire dans la petite colonie limougeaude, escortée par les policiers italiens. Limoges termine premier de sa poule. Les Verts du CSP affrontent logiquement le Dinamo Moscou en demi-finale. Le match aller en Russie est un échec. Limoges a un retard de 7 points à combler à la suite de cette défaite (93-86). Limoges a les moyens de rattraper son retard. En effet, au retour, Limoges réussit à vaincre les Soviétiques de plus de 13 points (92-79) et se qualifie pour la finale à Berlin. C'est encore une grande joie pour les supporters du Limoges CSP. Un nouveau train vert est affrété par la SNCF dans lequel plus de Limougeauds embarquent selon Maxi-Basket afin de voir leurs favoris à Berlin (ouest). C'est encore face au KK Šibenka que le CSP doit disputer le titre. Dražen Petrović veut cette finale aux airs de revanche. Edward Murphy et les siens la veulent aussi. Limoges, à la mi-temps, est au coude à coude avec les Yougoslaves (38-39). Et puis Limoges a mis toute la puissance et s'impose sur le score final de 94 à 86. Murphy accomplit un récital en marquant 46 points, prenant 8 rebonds et distribuant 6 caviars. À la suite de cette finale, Jean-Michel Sénégal dit dans Maxi-Basket (): «En battant Banco Roma, leader du championnat d'Italie, Sibenik en finale et le Real Madrid, l'an passé, au tournoi de Coubertin, nous avons prouvé que nous étions désormais devenus une équipe de top niveau européen […] Finis les complexes, Limoges a montré la voie.». Dans la soirée du mardi au mercredi, plus de Limougeauds entassés dans le hall de l'aéroport se préparent à acclamer Buffière et ses hommes. Plus tard c'est au tour du train des supporters du CSP d'être acclamé par les joueurs et toute la ville de Limoges dans la gare des Bénédictins. Ce doublé est historique pour le basket-ball français et le Cercle Saint-Pierre.

La découverte du haut-niveau européen, la Coupe d'Europe des Clubs Champions (1983-1984)

À la suite de son titre de champion de France 1983, Limoges va disputer pour la première fois à la Coupe d'Europe des clubs champions. Limoges doit tout d'abord passer par les de finale, où le CSP rencontre le Dinamo Bucarest.. Limoges gagne les deux matchs (aller: Dinamo Bucarest 83-97 Limoges CSP, retour : Limoges CSP 79-65 Dinamo Bucarest. Puis c'est au tour de Nashua Den Bosh en de finale de goûter à la cuvée 1983-1984 du CSP Limoges. Limoges perd le match aller en Hollande (70-69) et s'impose finalement au retour (98-79) et donc rejoint le tour final de la compétition. La réputation du tour final n'est pas usurpée. Les équipes qui sont présentes dans ce tour final face au CSP, sont: Virtus Banco Di Roma, Maccabi Tel-Aviv, FC Barcelone, KK Bosna Sarajevo et AP Jolly Colombani Cantu. Limoges ne gagne qu'un match sur dix, face au KK Bosna Sarajevo, lors de la du tour final, à Beaublanc (107-88). Le CSP est bon dernier du tour final. Cette première expérience est mauvaise pour le CSP.

Un échec, la Coupe d'Europe des Clubs Champions (1984-1985)

La saison suivante, Limoges revient dans la même compétition. Le club compte bien faire mieux que lors de la précédente campagne. Limoges doit tout d'abord s'imposer face aux Anglais de Solent Stars Southampton. Limoges ne craint pas trop face à son adversaire anglais. Le premier match a lieu en Angleterre. Limoges gagne sans trop forcer, sur le score de 101 à 114.. À Beaublanc, les Anglais ne font pas long feux dans la salle des verts (111-97). Il ne reste plus que le de finale avant une éventuelle qualification dans le tour final de la Coupe d'Europe des clubs champions mais encore faut-il au CSP franchir l'obstacle soviétique, le CSKA Moscou. L'équipe de l'Armée rouge fait figure de favori avec notamment la présence des deux géants internationaux soviétiques, Vladimir Tkatchenko et Viktor Pankrashin. Les Soviétiques ne feront qu'une bouchée des verts (aller: CSKA Moscou 101-93 Limoges CSP, retour : Limoges CSP 69-81). Une nouvelle désillusion pour les dirigeants et supporters du CSP Limoges.

Une nouvelle désillusion, la Coupe d'Europe des Clubs Champions (1985-1986)