Les frères de Saint-François-Xavier (en latin Congregatio Fratrum a S. Francisco Xaviero ) appelés couramment frères xaviériens forment une congrégation laïque masculine de droit pontifical. Belge à l'origine, cette congrégation accueille surtout depuis les années 1930 des membres de nationalité américaine. À cause de la crise des vocations depuis la période post-conciliaire, la congrégation recrute désormais dans les anciens pays de mission, mais demeure encore largement américaine.
Historique La congrégation est fondée à Bruges sous le patronage de saint François-Xavier le par Théodore Ryken (1797 - 1871) pour former et éduquer les garçons en particulier dans les terres de mission. L'évêque du diocèse de Bruges, Boussen, approuve l'institut le et le les premiers postulants font leur profession religieuse. De Belgique, les frères se répandent en Angleterre (1848) puis surtout aux États-Unis et au Congo belge. Martin John Spalding, évêque de Louisville, dans le Kentucky appelle les xaviériens en 1853 qui arrivent l'année suivante, prenant en charge plusieurs écoles paroissiales du diocèse. Ils ouvrent en 1864, la St. Xavier High School à Louisville. Devenu ensuite évêque de Baltimore, , appelle de nouveau les frères dans son nouveau diocèse. Ils ouvrent de nouvelles écoles et font de Baltimore le centre de leurs missions aux États-Unis. Ils ouvrent un noviciat au Mount Saint Joseph College qui existe toujours. En 1900, les xaviériens sont présents dans le Kentucky, le Maryland, le Massachusetts, en Virginie, en Virginie-Occidentale, dans l'État de New York et en Pennsylvanie.
L'institut obtient du pape Pie XI le décret de louange le , ses constitutions sont approuvées par le Saint-Siège le et définitivement le .
Activité et diffusion Les Frères Xaviériens se consacrent à l'éducation chrétienne de la jeunesse.
Ils sont présents en Belgique, Bolivie, République démocratique du Congo, États-Unis, Haïti, Kenya, Lituanie, Royaume-Uni. Ils administrent une quinzaine d'établissements d'enseignement aux États-Unis, deux en Grande-Bretagne et encore deux en Belgique, un à Bruges et un autre à Knokke.
La maison généralice est à Baltimore.
En 1966, les Xaviériens connaissent leur apogée avec près de neuf cents frères et soixante-sept novices. Au Annuaire pontifical, 2006, la congrégation comptait 82 maisons et 227 religieux.
Notes et références
Liens externes Site officiel de la congrégation
Xaveriens Catégorie:Enseignement aux États-Unis Catégorie:Congrégation enseignante catholique Catégorie:Fondation en 1839