Le massacre de Belleville a lieu le à Belleville-sur-Vie, pendant la guerre de Vendée. Lors de cet épisode, de guerre républicains sont massacrés par les Vendéens, sur ordre du général Charette, en représailles de l'exécution de prisonniers émigrés et chouans lors de l'expédition de Quiberon.

Prélude

Le , à la suite de l'annonce de la mort de Louis XVII et du débarquement des émigrés à Quiberon, le traité de La Jaunaye est rompu par le général vendéen François-Athanase Charette de La Contrie, qui rassemble son armée à Belleville, son quartier-général.. Il fait arrêter le même jour les d'un détachement républicain venu à Belleville et fait mettre à mort leur guide, un patriote du pays, qui est sabré par un cavalier. Le chef du détachement, le capitaine Marion, du régiment de chasseurs à cheval, est remis en liberté le pour négocier un échange de prisonniers, sans succès. Dans les jours qui suivent, certains cavaliers républicains acceptent de rallier les rangs des royalistes, les autres sont fusillés.

Le , Charette prend par surprise le camp des Essarts. et le 27, un convoi républicain tombe dans une embuscade à Beaulieu-sous-la-Roche. Lors de ces combats, plusieurs républicains sont faits prisonniers, puis enfermés à Belleville..

Pendant ce temps en Bretagne, l'expédition de Quiberon se solde par un échec.. Le , les émigrés et les chouans capitulent et 748 d'entre eux sont fusillés dans les jours qui suivent..

Déroulement La nouvelle du désastre de Quiberon arrive à Belleville le matin du dimanche , peu avant la messe. Charette entre alors dans une violente colère et ordonne aussitôt l'exécution des prisonniers républicains en représailles.

Ceux-ci sont conduits à l'écart du bourg, dans un bois. Certains auraient peut-être été d'abord fusillés, mais pour économiser les munitions les Vendéens massacrent les autres à la baïonnette et au sabre ou encore avec des pieux et des bâtons..

L'officier vendéen Lucas de La Championnière laisse le récit suivant dans ses mémoires :

Charles-Joseph Auvynet, ancien secrétaire de Charette mais absent de Belleville à cette époque, laisse quant à lui le récit suivant dans ses « Éclaircissements » :

Selon Le Bouvier-Desmortiers, seuls quelques hommes auraient été épargnés par Charette pour porter un billet aux autorités républicaines dans lequel le chef vendéen prévient qu'il usera de représailles . Cependant d'après le témoignage d'un rescapé de la prison de Belleville, Louis Barion, interrogé le , aucun émissaire n'est envoyé par Charette après les exécutions.

Lorsqu'il apprend que Charette a ordonné le massacre de ses prisonniers à Belleville, le général Lazare Hoche écrit au général Hédouville :

Bilan humain Le massacre fait entre selon les sources.. Charles Auvynet évoque morts. François Eriau, un combattant vendéen capturé en et interrogé le district de Challans., laisse entendre qu'environ 150 républicains étaient détenus à BellevilleArchives militaires de la guerre de Vendée conservées au Service historique de la Défense (Vincennes) SHD B 5/11-92 - 25 juillet, dont 38 pris au combat des Essarts et un peu plus de 100 pris au combat de Beaulieu.. Lucas de La Championnière porta pour sa part à près de 300 le nombre des républicains pris à Beaulieu. D'après une lettre du général républicain Emmanuel de Grouchy, rédigée le , le nombre des patriotes capturés aux Essarts et à Beaulieu était de plus de 200.. Jean-Julien Savary cite pour sa part un résumé de l'interrogatoire de Barion, effectué par l'administration de Fontenay-le-Comte et envoyé au Comité de salut public, qui indique que le massacre fit 300 morts.. Charles Cochon de Lapparent donne également un bilan de 300 morts dans un rapport adressé au Comité de salut public le . Capturé et interrogé en 1796, Charette n'admet que .

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

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Catégorie:Massacre de la guerre de Vendée Catégorie:1795 en France Catégorie:Août 1795 Catégorie:François Athanase Charette de La Contrie Catégorie:9 août