Vladimir Valerievitch Salnikov (en ), né le à Leningrad, est un nageur d'URSS.
Surnommé « le Tsar », il est le meilleur nageur de demi fond de tous les temps, remportant 4 médailles d'or olympiques, lors des Jeux olympiques d'été de 1980 sur 400 m, 1 500 m et relais 4 × 200m nage libre puis 1 500 m nage libre aux Jeux olympiques d'été de 1988.
Sans le boycott des Jeux olympiques d'été de 1984 par l'URSS, il aurait pu améliorer son nombre de médailles.
À ces titres olympiques, on peut ajouter 4 titres mondiaux : 2 fois le doublé 400 m, 1 500 m et encore 4 titres européens.
Mais ce qui a surtout marqué l'Histoire, c'est son invincibilité sur le 1 500 m entre et , soit 61 finales consécutives.
Étant le premier à nager le 1 500 m en moins de 15 minutes, il a détenu le record du monde de la spécialité de 1983 à 1991. Il a été également le premier à passer sous la barre des 3 minutes et 50 secondes sur le 400 m nage libre et a détenu le record du monde de la distance non olympique du 800 m.
Il est actuellement président de la Fédération Russe de Natation.
Palmarès Jeux olympiques d'été médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1980 sur 400 m nage libre médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1980 sur 1 500 m nage libre médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1988 sur 1 500 m nage libre médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1980 au titre du relais 4 × 200 m nage libre Championnats du monde médaille d'or sur 400 m nage libre en 1978 médaille d'or sur 400 m nage libre en 1982 médaille d'or sur 1 500 m nage libre en 1978 médaille d'or sur 1 500 m nage libre en 1982 médaille d'argent au titre du relais 4 × 200 m nage libre en 1978 médaille d'argent au titre du relais 4 × 200 m nage libre en 1982 Championnats d'Europe médaille d'or sur 400 m nage libre en 1983 médaille d'or sur 1 500 m nage libre en 1977 médaille d'or sur 1 500 m nage libre en 1981 médaille d'or sur 1 500 m nage libre en 1983 médaille d'or du relais 4 × 100 m nage libre en 1981 médaille d'or du relais 4 × 200 m nage libre en 1981 médaille d'argent sur 400 m nage libre en 1981 records du monde 5 records du monde du 400 m nage libre 4 records du monde du 800 m nage libre 3 records du monde du 1 500 m nage libre
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