L'ancienne église Saint-Julien de Caen est un lieu de culte chrétien fondé au à Caen. Reconstruite plusieurs fois, cette église fut définitivement détruite en 1944. Henry Bernard reconstruisit une nouvelle église sur un emplacement différent dans les années 1950 (voir église Saint-Julien de Caen).
Situation
L'ancienne église est implantée au pied du coteau montant en pente douce depuis la vallée marécageuse de l'Orne et de l'Odon. À partir du , elle est le centre d'un faubourg ; elle est alors située à proximité de la porte Saint-Julien.
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Histoire
thumb|left|Vestige du portail du
Le premier lieu de culte dédié à saint Julien aurait été fondé au à Calibourg, hameau situé à proximité de l'ancienne voie romaine qui traversait la vallée de l'Orne. Cet oratoire, entouré d'un cimetière, est donc l'une des plus anciennes églises de CaenChristophe Collet, Pascal Leroux, Jean-Yves Marin, Caen cité médiévale : bilan d'archéologie et d'histoire, Calvados, Service Département d'archéologie du Calvados, 1996 . Les fouilles menées par Jean-Yves Marin en 1988-1990 ont permis de dégager les structures de ce premier édifice.
Quand Bourg-le-Roi (actuel centre-ville ancien de Caen) est entouré d'une enceinte dans la deuxième partie du , une petite partie de la paroisse Saint-Julien est incluse dans le périmètre enclos ; mais la majeure partie de la paroisse reste hors-les-murs et se développe en tant que faubourg de la villeGervais de La Rue, Essais historiques sur la ville de Caen et son arrondissement, Caen, Poisson, 1820, 314. L'église est reconstruite au en réutilisant l'un des murs de l'église du . La paroisse, assez petite, faisait partie du doyenné de Caen.
L'église est mentionnée pour la première fois vers 1150. C'est alors une possession de la commanderie des Templiers de Voismer, située à Fontaine-le-PinGuillaume-Stanislas Trébutien, Caen, son histoire, ses monuments, son commerce et ses environs, guide du touriste, Caen, F. Le Blanc-Hardel, 1870 ; Brionne, le Portulan, Manoir de Saint-Pierre-de-Salerne 1970, 130. Quand l'ordre des Templiers est supprimé en 1312, la paroisse est donnée à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Du fait de ce patronage, le titre de prieur ou de curé commendataire avait été octroyé au curé de Saint-Julien.
En 1236, les Cordeliers s'installent dans la partie de la paroisse située dans le Bourg-le-Roi (site de l'actuelle clinique de la Miséricorde).
Très endommagée pendant la guerre de Cent Ans, elle est reconstruite dans la seconde moitié du Mondes normands. Elle est à nouveau endommagée pendant les guerres de Religion en 1562.
L'église ferme en 1790. Le territoire de la paroisse est rattaché à la section du Civisme. Mais le curé constitutionnel siège dans l'ancienne église des Cordeliers. Une ordonnance du 12 juillet 1791 fait chuter le nombre de paroisses de treize à sept : la paroisse Saint-Julien fait partie des quatre paroisses supprimées. La paroisse Saint-Julien est rattachée à la paroisse Saint-Sauveur. L'église sert alors de dépôt de salpêtre. L'église est rendue au culte en 1802 en tant que succursale.
L'église est en mauvais état et doit faire l'objet de travaux de restauration. Il est envisagé en 1816 de supprimer le culte dans les deux églises Saint-Sauveur et Saint-Julien et de le transférer dans l'ancienne église des Cordeliers. Ce projet n'aboutit pas et le culte est alternativement célébré entre l'église Saint-Sauveur et l'église Saint-Julien. En 1826, l'église Saint-Julien est définitivement séparée de celle de Saint-Sauveur. En 1872, l'église est érigée en cure de seconde classe.
Dans la deuxième partie du , de nouveaux travaux sont menés par Gustave Auvray. Une nouvelle sacristie est construite au pied du clocher. En 1879, son clocher en bâtièreGravure, collection Yves Bénain est remplacé par un nouveau clocher surmonté d'une flèche de style néo-gothique. La décoration intérieure est également modifiée (mobilier, vitraux)François Robinard, Caen avant 1940 : rétrospective de la vie caennaise de 1835 à 1940, Caen, Éditions du Lys, 1993, 88.
L'église est totalement détruite lors du bombardement du Édouard Tribouillard, Caen après la bataille, Éditions Ouest-France/Mémorial de Caen, Rennes/Caen, 1993, 20. L'église est retirée de la liste des monuments protégés au titre des monuments historiquesPatrice Gourbin, Construire des monuments historiques ? La confrontation des monuments historiques et de la modernité dans la reconstruction de Caen après 1944, Paris, Université Paris 1, 2000, . Pendant un temps, un baraquement provisoire est installé sur le site de l'ancienne église afin de permettre la célébration des offices. Par la suite, l'église actuelle est construite sur les hauteurs du quartier. Un espace vert a alors été aménagé pour mettre en valeur les vestiges de l'église ; un pan de mur du portail occidental a été conservé et les limites anciennes de l'édifice ont été marquées au sol.
Architecture
Selon Guillaume-Stanislas Trébutien, elle est « assez semblable à une église de campagne ». Le plan reprend une organisation courante en Normandie au : la nef, aux voûtes très basses, était contrebutée et éclairée seulement par les bas-côtésActes du colloque de Cerisy-la-Salle, L'architecture normande au Moyen Âge, Éditions Charles Corlet/Presses universitaires de Caen, Condé-sur-Noireau/Caen, 1997, tome 2, p. 252. L'église n'avait donc pas de transept. Le portail occidental est orné d'un arc surbaissé. Ce portail, ainsi que l'abside à pans coupés et les contreforts, sont ornés d'éléments de décoration caractéristiques de l'architecture gothique (motifs végétaux, animaux fantastiques).
Personnalités liées à l'église
Daniel-François-Esprit Auber y est baptisé en 1782.
Cimetière Saint-Julien
À l'origine, le cimetière se développe autour de l'église. Des sépultures retrouvées dans les années 1950 dans l'impasse Bagatelle permettent d'émettre l'hypothèse que ce cimetière remontait également sur le coteau au-dessus de l'église.
En 1785, ce cimetière est fermé et les corps des paroissiens décédés sont désormais inhumés dans le cimetière des Quatre-Nations. Dans les années 1800, une partie de l'ancien cimetière est supprimée afin d'aménager les fossés Saint-Julien.
Notes et références Notes
Références
Autres références :
Articles connexes
Patrimoine religieux de Caen
Liens externes
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