Le football freestyle (prononcé en français ) est une discipline artistique et sportive libre qui consiste à réaliser des figures à l'aide d'un ballon de football. Pour réaliser ces figures, les pratiquants s'inspirent, entre autres, de la jonglerie, de la danse et de la gymnastique. La créativité, la technique, le contrôle, l’exécution et la difficulté des tricks (figures réalisées avec le bas du corps ) ainsi que la musicalité permettent aux freestylers de se démarquer les uns des autres. Certains privilégient le côté technique et athlétique de la discipline en repoussant toujours plus loin la difficulté des tricks notamment en Lower, tandis que d’autres cherchent à créer leurs propres figures en se concentrant sur l’innovation artistique de la pratique.
Origines (Histoire) Il est difficile de dater les origines du football freestyle. Il y a déjà plus de 2000 ans, des jeux pratiqués tels que le Chinlon, Jianzi et Sepak Takraw en Asie du Sud et du Sud-Est présentaient de nombreuses similitudes à la pratique qu'on connaît aujourd'hui.
L'ère du cirque contemporain Ce n'est qu'au , qu'on retrace les origines de la discipline. Portés dans les années 1970, par le cirque contemporain, certains circassiens ont commencé à utiliser le ballon de football traditionnel dans la jonglerie avec ballon (Evgeni Biljauer, Enrico Rastelli, Francis Brunn, Chris Christiansen).. Certaines figures emblématiques de la discipline comme le Neck Stall et le Around The World étaient très souvent réalisées. vignette|Hee Young Woo. Au cours des années 1980, au XXe siècle, le freestyle est devenu fortement lié au football associatif. Certains footballeurs ont contribué indirectement au développement du freestyle football comme Charro Moreno (années 1950), Diego Maradona, Hugo Sánchez dans les années 1980, avec leurs gestes techniques réalisés en échauffement avant les matchs de football. Cette période voit apparaître l'un des premiers freestylers : Hee Young Woo. Il s'agit de l'un des premiers pratiquants à gagner de l'argent par des démonstrations de foot freestyle grâce à une habileté et un contrôle de balle uniques.
La numérisation de la pratique Dans les années 2000, le foot freestyle devient une pratique populaire, sous le développement de l'ère numérique. Soufiane Touzani, un freestyler néerlandais, introduit un nouveau style de tricks et réalise notamment une figure devenue virale sur internet "Touzani Around the World". Juste à partir d'une vidéo, la discipline prend une nouvelle ampleur et commence à se faire connaître partout dans le monde. Cette vidéo a inspiré de nombreux jeunes à vouloir se lancer comme lui et réaliser ces gestes.
En 2003, dans une recherche du côté "spectaculaire", Nike décide de réaliser une vidéo commerciale de 60 secondes intitulée "STICKMAN BACKSTAGE", mettant en avant le côté technique du football freestyle et mettant en vedette des footballeurs célèbres tels que Ronaldinho. Cette année-là a également marqué le lancement de la première compétition en ligne organisée par Nike et remportée par Abbas Farid, ainsi que du Masters of the Game World Freestyle remporté par Mr. Woo.
En 2005, Nike sponsorise un premier DVD sur le football freestyle, "Wasse Sitting Showtime" (2005), suivi par d'autres DVD la même année : Stylers Crew Japan (2005), Nissi DVD (2005) et Aleg-re Vol. 1 (2005).
En , on peut découvrir les premières publicités de la marque Nike à la télévision : Nike Joga Bonito - Brazil mettant en avant des figures de freestyle réalisées avec des célébrités du football comme Éric Cantona et Ronaldinho.
Naissance des battles 1 vs 1 En 2007, l'entreprise Red Bull va permettre une ouverture plus importante pour le monde des compétitions en lançant "Red Bull Reaccion", une compétition en présentiel sous la forme de battles 1 vs 1. Les règles sont simples : un ballon et chaque freestyler doit effectuer un passage de 3 fois 30 secondes, le tout en musique. Les juges notent le style et la difficulté des tricks..
Portée par son succès, Red Bull décide d'étendre son format en organisant le premier championnat du monde international au Brésil. La première édition regroupa 44 pays, chacun représenté par un freestyler qui a été sélectionné.
En 2009, une nouvelle compétition voit le jour : le "Super Ball.". Cet événement représente le plus grand rassemblement international de freestylers en Europe (Prague). Grâce à son succès croissant et à son évolution, il se transforme au fil des années en un championnat du monde ouvert.
Organisation de ce sport (niveau international) Face à l'essor du nombre de pratiquants et à la digitalisation de la discipline, quelques pionniers décident de s'unir en 2011 pour créer la première fédération internationale de football freestyle, la "Football Freestyle Fédération" (F3). Son objectif est de rassembler une communauté de pratiquants autour d'une même discipline, tout en organisant une compétition continentale, le "F3 World Tour", sur chaque continent. Cette première gouvernance instaure les principales règles du freestyle football, ainsi que les modalités de qualifications aux compétitions internationales (prendre part à une seule compétition nationale officielle et à une seule compétition continentale.) vignette|Logo de la World Freestyle Football Association (WFFA) En 2017, dans une volonté de renouveau et d'institutionnalisation de la pratique, la fédération se transforme sous une nouvelle identité : la "World Freestyle Football Association" (WFFA), succédant ainsi à la F3. Fondée sur les principes du développement communautaire et de l'éducation, cette association reconnaît le potentiel de ce sport passionnant à inspirer des modes de vie actifs et sains chez les jeunes à travers le monde. En plus de promouvoir le football freestyle comme une profession à part entière pour les athlètes, la WFFA s'engage à enseigner des compétences essentielles pour la vie quotidienne à travers cette discipline..
Sa structuration se compose de réseaux d'acteurs divisés par pôles et regroupant 116 pays membres :
Regional Key Leaders : Ce groupe, constitué de 15 personnes, assure la liaison entre les communautés locales et la WFFA. Chacun de ces leaders régionaux représente un continent afin de mieux servir les 116 pays membres de la WFFA. Global Team : Composée de 6 membres, cette équipe est chargée de développer la communauté du football freestyle à l'échelle mondiale. Sports Committee : Ce comité, composé de 7 membres, est responsable de la gestion logistique et des règlements de tous les événements et séries majeures de football freestyle dans le monde. Boards : Composé de 7 membres, ce groupe coordonne et dirige la logistique et les règlements de tous les événements et séries majeures de football freestyle dans le monde.
Organisation de ce sport (niveau national) En France, la structuration s'est concrétisée en 2012 avec la création de l'association FRANCE FREESTYLE BALL (FFB). Cette association a pour mission de représenter et de soutenir le développement de toutes les formes de freestyle en France : Freestyle Football, Freestyle Basket, Freestyle Ball, street soccer et street ball. Ces acteurs de la pratique furent de grands partisans du développement de la discipline et des compétitions au niveau national.
En 2016, l'association France Freestyle Ball décide de changer de nom et de se concentrer uniquement sur la pratique du football freestyle. Elle devient Foot Freestyle Paris le , sous l'impulsion de quelques pionniers de la discipline, dont Fal, actuel président de l'association.. En 2017, le foot freestyle français intègre le "collectif Freestyle" de l'association Humanitaria (collectif de pratiques et sports urbains). En 2018, l'association "Foot Freestyle Paris" devient "Foot Freestyle France" dans le but de développer la pratique au niveau national. En France, on compte plus de 500 pratiquants, et au niveau mondial plus de 15 000 pratiquants.
En 2026, la Fédération Française de Football Freestyle (FFFF) est créée afin de poursuivre la structuration de la discipline sur l'ensemble du territoire français. Son objectif est de développer la pratique sportive, de soutenir les clubs et associations affiliés, de former les acteurs de la discipline, d'organiser les compétitions officielles et de promouvoir le football freestyle auprès du grand public. La fédération œuvre également au développement des disciplines associées telles que le panna et le street football, tout en favorisant l'accès à la pratique pour tous les publics. Les compétitions organisées s'appuient sur les règlements sportifs internationaux de la World Freestyle Football Association (WFFA).
Une pratique accessible et mixte La pratique du football freestyle est un sport libre et ouvert à tous, quel que soit l'âge. Aucune restriction n'existe pour pratiquer ou participer en compétition. Autrefois, les compétitions nationales étaient mixtes, où les femmes concouraient aux côtés des hommes. Depuis 2011, les compétitions internationales sont dissociées entre hommes et femmes. Depuis 2019, il existe des championnats de France masculin et féminin.
Tricks en football freestyle
Catégories du Football Freestyle Grâce à son développement moderne, le football freestyle s'est structuré en cinq grandes catégories ou styles distincts : (LOWER) : C'est le style le plus répandu et spectaculaire de la discipline. Il repose sur un jonglage dynamique où les tricks sont réalisés principalement avec les jambes (notamment le tour du monde). Le ballon reste toujours en l'air, entre les pieds et la tête. SIT : Cette variante consiste à jongler assis ou allongé au sol, avec les deux jambes décollées du sol. UPPER : Cette variante comprend le jonglage avec la tête, ainsi que l'utilisation de tout le haut du corps. GROUND : Ce style consiste à enchaîner les dribbles au sol en utilisant toutes les surfaces du pied (semelle, talon, coup de pied...). Le ballon roule dans différentes directions tout en restant toujours au sol, avec l'objectif souvent de réaliser un panna (petit pont). BLOCKS : Comme son nom l'indique, ce style consiste à bloquer le ballon, que ce soit au niveau du mollet, des genoux ou même de la nuque. Le block est souvent considéré comme une sous-catégorie par les freestylers, car le ballon peut aussi bien être bloqué en upper (avec la nuque par exemple), en lower, en sitdown ou encore en groundmove. On peut également ajouter d'autres sous-catégories :
Transitions : Ces gestes techniques permettent de passer d'une catégorie à une autre. Acrobaties : Inspirées de la gymnastique, ces mouvements ajoutent une dimension acrobatique à la pratique.
Spécifications de la discipline vignette|Réalisation d'un stall "Yosuke" par Ghislain Boisard
Notion "No Touch" : Il s'agit de figures réalisées en un seul mouvement, sans contact de balle intermédiaire. Combo : Ce sont les mouvements qui enchaînent directement les tricks sans jongler avec la balle. Stall : Ce sont les mouvements qui consistent à attraper le ballon en position stationnaire. Clipper : Ce mouvement, issu du footbag freestyle, consiste à attraper le ballon en l'air avec l'intérieur du pied sur le côté du corps.
Compétitions Les compétitions de football freestyle adoptent le format de battles, similaire à celui du break-dance : chaque freestyler effectue trois passages de 30 secondes face à un adversaire. Un jury évalue chaque passage selon des critères définis par la WFFA :
Difficulté (difficulté technique des figures et des combinaisons, ainsi que la réponse) Performance globale – la difficulté générale de sa performance complète Réponse dans les mouvements – une réponse claire aux figures, au style ou aux concepts de votre adversaire ''Allround (capacité générale à exécuter toutes les catégories de la discipline de la meilleure façon possible) La somme du niveau général de chaque catégorie : upper, lower, sit, transition, acrobatie et ground.