Le château de Derval, aujourd'hui qualifié de tour Saint-Clair est un ancien château fort, aujourd'hui en ruine, dont les vestiges se dressent au lieu-dit le Bas Château, dans les bois, à au nord-nord-est du bourg de Derval, dans le département français de la Loire-Atlantique (région Pays de la Loire).
Historique En 1373, le château tenu par le chevalier anglais Robert Knolles est assiégé par Bertrand du Guesclin. Robert Knolles s'était vu confié le château, qu'il conservera jusqu'en 1380, par le duc de Bretagne, Jean de Montfort.
Le château était propriété de la famille de Derval et notamment Jean de Malestroit et de son épouse Hélène de Laval, au .
Le château est détruit à la fin du , à la suite des Guerres de la Ligue.
Description Les vestiges du château sont peu visibles ; le site ayant servi de carrière de pierres jusque dans le courant du XXème siècle. Le principal édifice conservé est la tour maîtresse (dite tour Saint-Clair), d'une hauteur de 24 mètres, effondrée sur la moitié de son diamètre. La haute-cour est précédée d'une basse-cour quadrangulaire. L'ensemble est enveloppé d'une succession de douves encore partiellement en eaux et d'ouvrages terrassés à vocation défensive, matérialisant plusieurs enceintes successives..
La plus ancienne représentation connue du château de Derval tel qu'il se présentait à la fin du Moyen Âge se trouve être une miniature de la fin du réalisée par Pierre Le Baud pour Les Chroniques et histoires des Bretons. Le siège de Derval de 1373, illustré sur cette miniature et rapporté par Jean Froissart, constitue la première mention du château dans les sources historiques.
Ogée (1728-1789) dans son Dictionnaire historique et géographique de la province de Bretagne, décrit ainsi le château :
Protection L'édifice a d'abord fait l'objet d'une inscription partielle, au titre des monuments historiques par arrêté du , pour protéger la tour Saint-Clair, qui est le seul vestige encore en élévation..
En , la protection est étendue à tout le site, parties bâties et non bâties, afin de protéger l'espace environnant, les douves et les vestiges enfouis.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Malo Lemée, « Le château de Derval : état des connaissances et premiers apports de l’archéologie à l’étude du site castral», Bulletin de la Société Archéologique et Historique de Nantes et de Loire-Atlantique, n° 154, Nantes, 2019, pages 75 à 106.
Articles connexes Liste des monuments historiques de la Loire-Atlantique Derval
Liens externes
Informations concernant la Tour Saint-Clair sur le site officiel de la commune de Derval
Derval Catégorie:Monument historique inscrit en 1925 Catégorie:Monument historique inscrit en 2021 Derval Derval