LEntre-Sambre-et-Meuse est une région naturelle de Wallonie, dans la partie méridionale de la Belgique. Elle comprend les villages et communes situés au sud de la Sambre et à l'ouest de la Meuse. Elle est arbitrairement limitée par la frontière française. N'étant pas administrative, la région n'a pas une superficie clairement déterminée. Certaines communes en faisant partie (dont la ville de Namur) comprennent des entités se trouvant des deux côtés de la Sambre ou de la Meuse. On estime cependant sa superficie à .
La région était un des dix quartiers hors banlieue de la principauté de Liège.
Depuis le , l'Entre-Sambre-et-Meuse comprend un parc national ; l'un des deux premiers de Wallonie..
La région est connue pour ses marches folkloriques.
Géographie vignette|Le Fondry des Chiens à Nismes. L'Entre-Sambre-et-Meuse est située entre la Meuse et son affluent (rive gauche) le plus important, la Sambre. Administrativement elle se trouve à cheval sur les provinces de Hainaut et de Namur. Les villes et localités les plus importantes de la région sont: Beaumont, Châtelet, Cerfontaine, Chimay, Couvin, Florennes, Fosses-la-Ville, Froidchapelle, Gerpinnes, Ham-sur-Heure-Nalinnes, Mettet, Philippeville, Thuin et Walcourt. Le point culminant se trouve au niveau d'un point géodésique au sud de Regniessart, à la limite entre les communes de Couvin et de Viroinval (390 m).
Région naturelle et géographique, l'Entre-Sambre-et-Meuse n'en est pas une du point de vue géologique. Elle est composée d'un agrégat de régions différentes dont certaines forment le prolongement naturel d'unités individualisées à l'est de la Meuse. Du nord au sud, s'y succèdent la Marlagne et le Pays d'Acoz (parties occidentales de l'Ardenne condrusienne), le Condroz occidental, la Fagne, la Calestienne et l'extrémité ouest de l'Ardenne (Pays des Rièzes et des Sarts et plateau de Rocroi). Les plateaux limoneux de la Thudinie occupent la partie nord-ouest de la région. L'Avesnois et la Thiérache en sont les prolongements côté français.
Ces différentes unités géographiques découpent l'Entre-Sambre-et-Meuse en deux grands ensembles d'un point de vue paysager et agricole. Une ligne Beaumont - Philippeville - Onhaye y forme une séparation grossière entre une partie nord où les cultures de céréales sont plus présentes et une partie sud où les prairies, l'élevage et les espaces boisés dominent. Des espaces de bocage subsistent dans l'ouest et le sud de la région.
Au centre de cette région fut construit le plus important barrage de Belgique, le barrage de la Plate Taille, sur l'Eau d'Heure, un affluent de la Sambre. Un autre barrage, le Ry de Rome, alimente en eau potable une partie de la commune de Couvin.
La région est traversée du nord au sud par un axe routier majeur (mais non autoroutier), la N5-E420. Elle est également reliée à Charleroi par le train via la ligne 132.
Parc national de l'Entre-Sambre-et-Meuse (ESEM) Le , la Région wallonne a désigné l'Entre-Sambre-et-Meuse comme parc national, aux côtés de la Vallée de la Semois. Depuis le , le Parc national de L'Entre-Sambre-et-Meuse s'étend sur 22.129 hectares, répartis sur les communes de Viroinval, Couvin (en province de Namur), Momignies, Chimay et Froidchapelle (en Province de Hainaut). Il inclut dans le périmètre du parc des terrains et forêts de ces cinq communes, mais aussi des réserves naturelles domaniales (RND) et agréées (RNA), ainsi que des terrains associatifs et privés, qu’ils soient forestiers ou agricoles. Le Parc national ESEM soutient le monde agricole dans une transition agroécologique, grâce à des aides aux restaurations botaniques en prairie ou sur pelouses calcaires, à la plantation de vergers et de haies, au creusement de mares, à l’aménagement d’étangs ou encore au placement de nids à cigogne.
L'intérêt du parc situé dans le sud de l'Entre-Sambre-et-Meuse est de disposer de biotopes spécifiques liés à ses trois régions géologiques bien distinctes :
l’Ardenne possède un patrimoine forestier ancien étendu de grande valeur écologique et une faune caractéristique (le cerf, la cigogne noire, la salamandre tachetée, etc.) ; la Calestienne est composée de pelouses calcaires très riches en biodiversité avec une faune et une flore remarquables (orchidées, papillons, etc.) ; la Fagne est sillonnée par des cours d’eau tels que le Viroin, l’Eau Blanche et l’Eau Noire, rivières peu affectées par l'activité humaine. Le lac de Virelles et sa roselière couvrent une superficie de 130 hectares et sa réserve naturelle agréée, 80 hectares.
Tourisme et patrimoine vignette|Lac de l'Eau d'Heure, côté province de Namur. L'Entre-Sambre-et-Meuse est aussi une région touristique. Quelques centre touristiques plus importants sont : Les lacs de l'Eau d'Heure. la ville de Philippeville. Couvin. Viroinval, et ses villages. Chimay, avec sa collégiale, son château de Princes et son abbaye de Scourmont. Le Lac de Virelles, près de Chimay. Cerfontaine, près des lacs de l'Eau d'Heure. Walcourt avec sa Basilique Saint-Materne. Thuin avec ses remparts, son beffroi et sa marche Saint-Roch. Lobbes, avec sa collégiale Saint-Ursmer et ses ruelles. Ham-sur-Heure avec son château communal. Gerpinnes, avec son église romane et sa marche Sainte-Rolende. Les marches de l'Entre-Sambre-et-Meuse, défilés de soldats en tenue napoléonienne (voir aussi la liste des marches). Florennes, avec sa collégiale Saint-Gangulphe. Mariembourg avec son centre historique et le chemin de fer des Trois-Vallées. Treignes, le musée du CFV3V et l'Espace Arthur Masson. Maredsous et son abbaye. Sept des plus beaux villages de Wallonie : Ragnies, Barbençon, Lompret, Vierves, Falaën, Soulme et Sosoye. On trouve plusieurs offices du tourisme et syndicats d'initiative dans toute la région.
Galerie
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Marches de l'Entre-Sambre-et-Meuse Thudinie Condroz
Bibliographie
Liens externes Site du tourisme d'Entre-Sambre-et-Meuse Bibliothèque Historique de l'Entre-Sambre-et-Meuse (BHESM)
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