Paul Williams, dit Billy Paul, né le à Philadelphie (Pennsylvanie) et mort le à Blackwood (New Jersey), est un chanteur américain connu pour Me and Mrs. Jones et sa reprise du succès d'Elton John Your Song, toutes deux sur son album 360 Degrees of Billy Paul en 1972.
Biographie Né et élevé à Philadelphie, Billy Paul a baigné pendant son enfance dans une ambiance musicale en écoutant les 78 tours que sa mère collectionnait, et dont il s'entraînait à reproduire les chants. Il indiquait avoir beaucoup apprécié Nat King Cole, Johnny Mathis ou Sam Cooke dont il appréciait le velours de la voix, mais avoir surtout été influencé par les voix féminines, Dinah Washington, Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald ou Nina Simone. Il a commencé sa carrière de chanteur à l’âge de 12 ans. Jazzman de formation, il devient notoire au début des années 1970 en bifurquant vers la variété internationale.
Son plus grand succès, Me and Mrs. Jones, a été aux États-Unis pendant les trois dernières semaines de l’année 1972, avec deux millions d’exemplaires vendus. La chanson lui vaut un Grammy award l'année suivante Eric Delhaye, Le soulman Billy Paul, interprète de “Me and Mrs Jones”, est mort, Télérama, 25 avril 2016. Il a participé à l'album de la chanteuse française Chimène Badi (Gospel&Soul) sorti le , sur Ain't No Mountain High Enough, un titre repris par Marvin Gaye, qu'il chante en duo avec elle. Il avait également participé à la reprise de son tube Me & Mrs. Jones par Chico & The Gypsies en chantant avec eux sur leur album de duos Chico & The Gypsies & International Friends sorti fin 2014.
Il meurt le des suites d'un cancer du pancréas à son domicile de Blackwood dans le New Jersey. Ses obsèques ont eu lieu le samedi au Deliverance Evangelistic Church de Philadelphie en Pennsylvanie.
Discographie Albums 1970 : Ebony Woman 1971 : Going East 1972 : 360 Degrees of Billy Paul 1973 : Feelin' Good at the Cadillac Club [live] 1973 : War of the Gods 1974 : Billy Paul Live in Europe 1975 : Got My Head on Straight 1975 : When Love Is New 1976 : Let 'Em In 1977 : Only the Strong Survive 1979 : First Class 1985 : Lately 1988 : Wide Open
Récompenses
Grammy Awards 1973 : Grammy de la meilleure performance vocale R&B, masculin pour « Me And Mrs. Jones »
Notes et références
Liens externes
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