Le mot césure provient du latin cæsura, « coupure ». Ce mot peut désigner : en poésie, césure, le lieu d'articulation métrique d'un vers ; en musique, césure, la pause mélodique correspondant à la pause du scandé des paroles : séparation syllabique, hyphénation, syllabification, Worttrennung, divisione in sillabe, syllabe ; en typographie, césure, la rupture d'un mot en fin de ligne ; en génétique, césure, la coupure d'une liaison phosphodiester entre deux nucléotides adjacents sur un des deux brins d'acide nucléique ; au cours des études supérieures, césure, une année de coupure avant l'obtention du diplôme, généralement afin de faire une année de stage.