Jane Eyre est une mini-série télévisée britannique en quatre épisodes, réalisée par Susanna White sur un scénario de Sandy Welch, diffusée pour la première fois à l'automne 2006 sur BBC One, puis en janvier de l'année suivante en Espagne et aux États-Unis. C'est une adaptation télévisuelle du roman éponyme de Charlotte Brontë paru en 1847 et fréquemment adapté tant au cinéma qu'à la télévision. Elle a été diffusée en France en VM sur Arte en et rediffusée sur Numéro 23 à compter du .

Tournée essentiellement dans le Derbyshire au printemps 2006, cette adaptation soignée, suffisamment longue pour ne pas trop perdre d'éléments de l'histoire originale, a été saluée par la critique et a reçu de nombreux prix. Mettant en scène un certain nombre d'acteurs connus et appréciés du public anglais, elle offre aussi un premier rôle à de jeunes acteurs, et même le rôle principal à une actrice pratiquement inconnue à la télévision, Ruth Wilson.

Synopsis

Jane Eyre , pauvre et orpheline, passe une enfance malheureuse auprès de sa tante, de ses cousines, Eliza et Georgiana, et de son cousin John Reed dont elle est le souffre-douleur. À dix ans, elle est envoyée à Lowood, la sinistre institution charitable pour jeunes filles désargentées que dirige le révérend Brocklehurst. Elle y reste huit ans, d'abord comme élève, puis comme maitresse, ayant survécu à l'épidémie qui a emporté sa seule amie, Helen Burns. vignette|gauche|L'église d'Ilam (Staffordshire) représente celle où vont les pensionnaires de Lowood. À la recherche d'un autre emploi, elle reçoit de Mrs Fairfax, intendante à Thornfield Hall, la proposition de devenir gouvernante d'Adèle, une petite française, pupille du maître des lieux, Mr Rochester. Ce dernier est rarement présent, lui dit-on. Elle le rencontre cependant, un jour de brouillard, alors qu'elle marche sur un chemin boueux et, qu'arrivant à cheval, il dérape et se foule la cheville dans sa chute. La traitant de sorcière, il l'accuse d'avoir envoûté son cheval, mais elle l'aide à se remettre en selle. C'est un homme sombre et brusque, sarcastique et d'humeur fantasque, mais il semble l'apprécier et se livre peu à peu à des confidences. Elle se met à l'aimer et à rêver…

Thornfield a des secrets : une étrange lingère, Grace Poole, vit au troisième étage de la tour et on entend parfois un rire démoniaque dans les couloirs. Une nuit, effrayée par des bruits bizarres, Jane va jusqu'à la chambre de Mr Rochester et a juste le temps de l'aider à quitter son lit en feu. Le lendemain, il part chez des amis et en revient au bout d'une quinzaine en nombreuse et gaie compagnie. Il semble courtiser la belle et dédaigneuse Blanche Ingram, mais tient à ce que Jane les rejoigne au salon tous les soirs. Un matin, il s'absente pour la journée. Une mystérieuse bohémienne vient dire la bonne aventure aux dames de l'assistance et réclame à voir aussi Jane, qui découvre alors qu'il assistait, caché, à tous les entretiens ; lorsqu'elle lui apprend qu'un certain Mason vient d'arriver des Antilles pour le voir, il en est bouleversé mais refuse de s'expliquer. La nuit suivante il l'emmène discrètement au troisième étage, pour soigner Mason, blessé, que le docteur Carson vient chercher avant le lever des invités.

Apprenant que sa tante est mourante et la réclame, Jane demande la permission d'aller la voir. Il la lui accorde avec réticence. Elle retourne dans la maison de son enfance ; son cousin, criblé de dettes s'est suicidé, sa tante, ruinée, lui avoue qu'elle a fait croire à John Eyre, qui, fortune faite, voulait accueillir sa nièce Jane à Madère, que celle-ci était morte du typhus à Lowood. Lorsqu'elle retourne « chez elle », Thornfield est en train de se vider de ses invités. Un jour, dans les jardins, Rochester demande à Jane de l'épouser ; un orage éclate et le marronnier sous lequel ils se tenaient est frappé par la foudre.

Deux nuits avant le mariage, Jane est effrayée par une apparition qui vient déchirer son voile de mariée. La cérémonie est interrompue par un homme de loi, Mr Briggs, qui annonce un empêchement : la femme de Mr Rochester est toujours vivante, Mason, son frère, peut en témoigner. Rochester emmène alors tout le monde à Thornfield, au troisième étage de la tour où on découvre Bertha Mason, la folle que son père lui a fait épouser, enfermée là depuis dix ans. Jane, au petit matin, s'enfuit le plus loin qu'elle peut. C'est le seul moyen qu'elle a trouvé pour échapper à l'amour, devenu illicite, de l'homme qu'elle aime. Une diligence la dépose à Whitcross, dans une lande inconnue où elle erre plusieurs jours, avant d'être découverte, mourant de faim, par le pasteur du village, St. John Rivers, et hébergée par ses sœurs, Mary et Diana. vignette|Wingfield Manor figure Thornfield Hall après l'incendie. Ils sont pauvres, leur père vient de mourir et leur oncle les a déshérités. Pour eux, elle est Jane Elliot. St John lui trouve un poste d'institutrice de village, puis découvre qu'elle s'appelle Eyre et lui apprend que c'est elle qui hérite de leur oncle John. Bien plus heureuse de se découvrir une famille qu'une fortune, elle va la partager avec ses cousins. Il veut être missionnaire et la presse de l'épouser pour l'accompagner. Sur le point de se laisser convaincre, elle entend une voix bien connue qui l'appelle et décide, avant d'accepter, de chercher à savoir ce qu'est devenu Mr Rochester.

En arrivant à Thornfield elle découvre une ruine incendiée. Un témoin de la tragédie lui raconte ce qui s'est passé deux mois après sa fuite : l'incendie allumé par la folle, sa mort, le départ de Mr Rochester pour Ferndean. En y arrivant, elle découvre qu'il est aveugle et déprimé, mais sa venue lui redonne le goût de vivre.

La dernière scène montre tous les personnages réunis dans le jardin d'une belle demeure, posant pour la peinture d'un portrait de familleLa scène (qui correspond au dernier chapitre du roman), a lieu cinq ans plus tard : assis dans un jardin orné de topiaires devant un grand manoir, Rochester, l'air riant, tient dans ses bras son plus jeune enfant, le chien Pilot à ses pieds, Jane, leur aîné sur les genoux, à sa gauche ; les entourent les sœurs Rivers maintenant mariées (Mary au capitaine Fitzjames, Diana au révérend Warthon), Adèle, Mrs Fairfax, le vieux George et sa femme. St John, parti en Afrique, est aussi peint, mais dans l'encadrement fleuri d'un coin du tableau..

Fiche technique Producteur : Réalisation : Susanna White Scénario : Sandy Welch Musique originale : Rob Lane Direction artistique : Patrick Rolfe Direction de la distribution : Di Carling Prise de vues : Mike Eley Prise de son : James Dandridge, Stephen Griffiths, Richard Manton Effets spéciaux : Neal Champion Costumes : John Bright, Andrea Galer Maquillage et coiffures : Faye De Bremaeker (maquillage), Anne Oldham (coiffure)

Distribution vignette|upright=0.7|Ruth Wilson (ici en 2015) : Jane Eyre vignette|upright=0.7|Georgie Henley (ici en 2008) : Jane Eyre enfant vignette|upright=0.7|Christina Cole (ici en 2010) : Blanche Ingram

Ruth Wilson (VF : Nastassja Girard) : Jane Eyre adulte Georgie Henley (VF : Lola Caruso) : Jane Eyre enfant

Toby Stephens (VF : Rémi Bichet) : Edward Fairfax Rochester

Lorraine Ashbourne (VF : Marie Vincent) : Mrs Fairfax Cosima Littlewood (VF : Claire Bouanich) : Adèle Christina Cole (VF : Sybille Tureau) : Blanche Ingram Francesca Annis (VF : Isabelle Leprince) : Lady Ingram Aidan McArdle (VF : Damien Ferrette) : John Eshton : le colonel Dent : Sir George Lynn : Bertha Mason Daniel Pirrie (VF : Fabrice Josso) : Richard Mason Tara Fitzgerald (VF : Martine Irzenski) : Mrs Reed Alisa Arnah : Georgiana Reed Cara Horgan : Eliza Reed Bethany Gill : Eliza enfant George O'Connell : John Reed enfant (VF : Dorothée Jemma) : Bessie Lee Andrew Buchan (VF : Pierre Tessier) : St-John Rivers Annabel Scholey : Diana Rivers Emma Lowndes : Mary Rivers Georgia King : Rosamond Oliver Hester Odgers (VF : Manon Corneille) : Helen Burns Richard McCabe : Mr Brocklehurst Amy Steel et Beth Steel : les jumelles Dent Charlotte West-Oram : Mrs Dent Pam Ferris (VF : Sylvie Feit) : Grace Poole Ned Irish (VF : Christian De Smet) : George Letty Butler : Leah Elsa Mollien : Sophie, la bonne française d'Adèle Dan Amour : le berger

Historique La préproduction vignette|La grande galerie de Haddon Hall, en 1912. L'élaboration du script par Sandy Welch dure plusieurs mois, courant 2005, et est suivi de dix semaines de préparation technique. Les choses sérieuses commencent la troisième semaine de , par quatre jours de repérages à travers le Derbyshire (sous la neige) par Diederick Santer, Susanna White et les membres de l'équipe technique, pendant que s'affine le choix des acteurs . Il est prévu 71 jours de tournage sur 15 semaines. La semaine suivante, à Londres, a lieu la première lecture intégrale .

Les acteurs Les adultes Certains sont bien connus du public britannique, comme Toby Stephens, Lorraine Ashbourne, Pam Ferris ou Tara Fitzgerald. Diederick Santer avait déjà travaillé avec Pam Ferris, qu'il trouvait parfaite pour le rôle de l'énigmatique et inquiétante Grace Poole . Pour Ruth Wilson, actrice de théâtre, il s'agit de son premier vrai rôle à la télévision. Elle avait été repérée dans un sitcom de Channel Five . Jane Eyre se décrit comme " petite et laide ", ce qui est loin d'être le cas pour Ruth Wilson. Cependant elle reconnaît elle-même que ses traits sont assez inhabituels.

De jeunes acteurs prometteurs sont recrutés, Christina Cole, Andrew Buchan, Aidan McArdle, ainsi que d'autres dont c'est le premier rôle, comme Georgia King, qui joue Rosamond Oliver. vignette|gauche|La vallée « sauvage et isolée » où est située l'école de Jane Eyre. Les enfants La présence de Georgie Henley, révélée par le rôle de Lucy Pevensie dans l'adaptation cinématographique du premier épisode du Monde de Narnia, pour jouer Jane enfant, et de Pam Ferris est assurée dès la première semaine. Cosima Littlewood est un peu âgée pour jouer le personnage d'Adèle (une fillette de 10 ans dans le roman), mais la production a été soulagée de trouver une jeune fille . La recherche d'une interprète rousse apte à jouer le rôle de Helen Burns a été plus laborieuse. Hester Odgers a été recrutée très tardivement, alors que le tournage avait déjà commencé .

On a recruté de jeunes figurants (il y en a eu jusqu'à soixante-quinze) pour jouer les pensionnaires de Lowood , et les petites paysannes de l'école de Jane perdue dans les landes près de Snake Pass.

Les lieux vignette|Le paysage autour de Haddon Hall, vu depuis le château. La série est entièrement tournée dans le Derbyshire et le Peak District . Le principal lieu de tournage est Haddon Hall, l'imposant manoir médiéval de Lord Edward Manners, qui représente Thornfield. L'équipe s'y installe pour cinq semaines d'affilée en mars-avril, avant la période d'ouverture au public, et y revient fin mai, pour y tourner les scènes estivales. Les pièces austères et glaciales de Haddon Hall sont meublées pour figurer celles de Thornfield et la grande galerie du devient le salon où M. Rochester reçoit ses nobles invités. Les jardins et le parc sont aussi utilisés, mais la demande en mariage sous le grand marronnier est filmée dans le parc de Chatsworth House .

Il est cependant nécessaire de créer en studio le long couloir qui dessert les chambres à Thornfield (il n'y a rien de semblable à Haddon Hall), la chambre de Jane (lieu de nombreuses courtes scènes) et celle où brûle le lit de Rochester. Cela est construit dans un hangar industriel de la banlieue de Chesterfield .

L'institution de Lowood est figurée par plusieurs endroits : Ilam Hall et son église ; la crypte de Wingfield Manor, pour le dortoir. La grande salle (avec la fresque) est construite dans les anciennes écuries du Manège de Bolsover Castle. vignette|gauche|Stanage Edge, où Jane s'abrite deux nuits.