Le Grand Prix de Pau 2012, disputé le sur le circuit de Pau-Ville, est la du Championnat d'Europe de Formule 3 2012 et la du Championnat de Grande-Bretagne de Formule 3 2012. Il s'agit de la soixante-et-onzième édition du Grand Prix de Pau.
Résumé vignette|Carlos Sainz Jr., vainqueur du GP dans la catégorie Championnat britannique en 2012
En 2012, la Fédération internationale de l'automobile, alors consciente de l'échec du Trophée international de Formule 3, décide de reprendre en main l'organisation des principaux championnats en Europe. Le Championnat d'Europe de Formule 3 fait alors son grand retour, mais sous la forme d'un tournoi où les pilotes marquent des points sur certaines épreuves sélectionnées de Formule 3 Euro Series et F3 britannique. Initialement prévue au calendrier de la F3 britannique, la manche paloise accueille également les protagonistes du Championnat d'Europe. Daniel Juncadella et Raffaele Marciello se distinguent lors de la première manche à Hockenheim, disputée avec les concurrents de l'Euro Series. Malgré la perte de vitesse de la discipline en 2011, le plateau réunit plus d'une vingtaine d'engagés contre treize l'année précédente mais, pour la première fois, aucun pilote français n'est engagé au Grand Prix.
Côté logistique, des tribunes supplémentaires sont construites et une passerelle permet aux spectateurs de rejoindre plus facilement le paddock du Parc Beaumont, situé au cœur du circuit palois. Le Funiculaire de Pau, habituellement fermé pendant les jours de Grand Prix, est désormais ouvert. Le club de l'Âge d'or Véhicules anciens, une association paloise adhérente de la Fédération française des véhicules d'époque (FFVE), organisait une exposition d'environ 200 véhicules sur deux jours ainsi qu'un concours d'élégance, généralement sur deux places de la ville avec défilé des véhicules. De nombreux clubs et collectionneurs européens et en particulier anglais y participaient. En 2012 la municipalité a voulu imposer que cette prestation se tienne dans l'enceinte payante du circuit et le club a annulé sa prestation traditionnellement accessible gratuitement pour marquer son désaccord vis-à-vis de la municipalité.
L'arrivée de la Porsche Carrera Cup en course support ainsi que l'engagement de Sébastien Loeb et de son écurie dans cette compétition fait gagner le Grand Prix en popularité. Le Grand Prix historique, disputé une semaine auparavant, ne compte plus les Formules 1 de 1960, mais gagne en spectacle avec une course d'endurance de Grand Tourisme remportée par Shaun Lynn, le père d'Alex Lynn (pilote de F3 le Grand Prix suivant) sur une AC Cobra.
L'émission d'essais automobiles Turbo et son présentateur Dominique Chapatte tournent une édition spéciale depuis le Grand Prix de Pau.
Lors du Grand Prix moderne, Sébastien Loeb domine toutes les séances du weekend en Porsche Carrera Cup et impressionne lors des courses qu'il remporte avec une dizaine de secondes d'avance sur ses poursuivants, dont la première manche, disputée en nocturne le samedi soir. Le deuxième Grand Prix automobile électrique de Pau a également lieu, les deux courses furent remportées par les mêmes vainqueurs que l'année précédente, mais en ordre inversé (Adrien Tambay puis Mike Parisy). Parmi les engagés du Grand Prix électrique figure le québécois Marc-Antoine Camirand qui, avec sa voiture aux couleurs du Grand Prix de Trois-Rivières, était présent pour rendre un hommage au pilote de Formule 1 Gilles Villeneuve, venu à Pau en 1976.
En Formule 3, l'italien Raffaele Marciello (surnommé « Lello »), après être parti en tête-à-queue dans le virage Foch lors des essais, finit par remporter les qualifications, il décroche les deux pole positions (grâce à son meilleur temps et son deuxième meilleur chrono, selon le format en vigueur dans le championnat). La première course, le samedi, est marquée par une neutralisation, ce qui n’empêche pas Marciello de remporter la course sprint. Le lendemain à est donné le départ du soixante-et-onzième Grand Prix de Pau, que « Lello » remporte haut la main, avec d'avance sur ses adversaires. Il devient le plus jeune pilote de l'histoire à remporter le Grand Prix de Pau à l'âge de , et .
L'édition 2012 a accueilli entre et spectateurs, soit 10 à 15 % en plus par rapport à 2011.
Format
Vendredi : essais libres 1 (45 minutes) : essais libres 2 (45 minutes) Samedi : essais qualificatifs (30 minutes - Groupe B puis Groupe A) : course sprint (30 minutes) Dimanche : Grand Prix de Pau (40 minutes)
Engagés La liste des engagés est publiée le . À noter que le pilote angolais Luis Sa Silva n'a finalement pas participé au meeting, bien qu'étant engagé, sa monoplace n'a pas passé avec succès les vérifications techniques et les crashs-test. William Buller, pilote régulier de F3, est également absent en raison de sa participation au meeting de GP3 Series sur le circuit de Catalogne disputé le même weekend. Lucas Wolf et Philip Ellis ne sont également pas présents.. À noter que Pipo Derani, Daniel Juncadella et Jazeman Jaafar étaient déjà présents en 2011, Juncadella ayant terminé troisième. vignette|alt=Photo de la monoplace de Duvashen Pdayachee immobilisée dans le paddock.|La monoplace de Duvashen Padayachee dans le paddock de Pau le jeudi précédant le Grand Prix
+ Pilotes engagés Équipe Voiture Pilote Carlin Dallara F312-Volkswagen 1 Jack Harvey 2 Pietro Fantin 21 Harry Tincknell 22 Jazeman Jaafar 31 Carlos Sainz Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA 3 Pipo Derani 4 Félix Serrallés 23 Hannes van Asseldonk 36 Alex Lynn ThreeBond / T-Sport Dallara F312-Nissan/ThreeBond 12 Nick McBride Dallara F311-Mugen-Honda 42 Richard Goddard Double R Racing Dallara F312-Mercedes-HWA 26 Geoff Urhane 27 Fahmi Ilyas Dallara F309-Mugen-Honda 77 Duvashen Padayachee Mücke Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA 85 Felix Rosenqvist 86 Pascal Wehrlein Jo Zeller Racing Dallara F308-Mercedes-HWA 91 Sandro Zeller Dallara F312-Mercedes-HWA 94 Andrea Roda ma-con Motorsport Dallara F312-Volkswagen 92 Emil Bernstorff 93 Tom Blomqvist Angola Racing Team Dallara F312-Mercedes-HWA 95 Luís Sá Silva Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA 96 Daniel Juncadella 97 Sven Müller 98 Michael Lewis 99 Raffaele Marciello
Essais libres Essais Libres 1 Résumé
Classement + Classement des essais libres 1 Pilote Écurie Voiture Chrono Écart 1 96 Daniel Juncadella Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA 2 1 Jack Harvey Carlin Dallara F312-Volkswagen + 3 22 Jazeman Jaafar Carlin Dallara F312-Volkswagen + 4 31 Carlos Sainz Carlin Dallara F312-Volkswagen + 5 36 Alex Lynn Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 6 85 Felix Rosenqvist Mücke Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 7 99 Raffaele Marciello Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 8 86 Pascal Wehrlein Mücke Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 9 21 Harry Tincknell Carlin Dallara F312-Volkswagen + 10 23 Hannes Van Asseldonk Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 11 3 Pipo Derani Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 12 98 Michael Lewis Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 13 4 Felix Serralles Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 14 92 Emil Bernstorff Ma-con Motorsport Dallara F312-Volkswagen + 15 97 Sven Müller Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 16 12 Nick McBride ThreeBond / T-Sport Dallara F312-ThreeBond-Nissan + 17 93 Tom Blomqvist Ma-con Motorsport Dallara F312-Volkswagen + 18 26 Geoff Uhrhane Double R Racing Dallara F312-Mercedes-HWA + 19 90 Andrea Roda Jo Zeller Racing Dallara F312-Mercedes-HWA + 20 27 Fahmi Ilyas Double R Racing Dallara F312-Mercedes-HWA + 21 42 Richard Goddard ThreeBond / T-Sport Dallara F311-Mugen-Honda + 22 91 Sandro Zeller Jo Zeller Racing Dallara F308-Mercedes-HWA + 23 77 Duvashen Padayachee Double R Racing Dallara F309-Mugen-Honda + 24 2 Pietro Fantin Carlin Dallara F312-Volkswagen
Essais Libres 2 Résumé Les essais libres 2 sont marqués par un accident, Raffaele Marciello a terminé sa séance dans le mur de pneus.
Classement + Classement des essais libres 2 Pilote Écurie Voiture Chrono Écart 1 22 Jazeman Jaafar Carlin Dallara F312-Volkswagen 2 31 Carlos Sainz Carlin Dallara F312-Volkswagen + 3 36 Alex Lynn Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 4 4 Jack Harvey Carlin Dallara F312-Volkswagen + 5 85 Felix Rosenqvist Mücke Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 6 86 Pascal Wehrlein Mücke Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 7 99 Raffaele Marciello Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 8 96 Daniel Juncadella Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 9 23 Hannes Van Asseldonk Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 10 4 Felix Serralles Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 11 21 Harry Tincknell Carlin Dallara F312-Volkswagen + 12 97 Sven Müller Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 13 3 Pipo Derani Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA + 14 27 Fahmi Ilyas Double R Racing Dallara F312-Mercedes-HWA + 15 98 Michael Lewis Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA + 16 2 Pietro Fantin Carlin Dallara F312-Volkswagen + 17 92 Emil Bernstorff Ma-con Motorsport Dallara F312-Volkswagen + 18 90 Andrea Roda Jo Zeller Racing Dallara F312-Mercedes-HWA + 19 12 Nick McBride ThreeBond / T-Sport Dallara F312-ThreeBond/Nissan + 20 93 Tom Blomqvist Ma-con Motorsport Dallara F312-Volkswagen + 21 26 Geoff Uhrhane Double R Racing Dallara F312-Mercedes-HWA + 22 91 Sandro Zeller Jo Zeller Racing Dallara F308-Mercedes-HWA + 23 77 Duvashen Padayachee Double R Racing Dallara F309-Mugen-Honda + 24 42 Richard Goddard ThreeBond / T-Sport Dallara F311-Mugen-Honda +
Essais qualificatifs Résumé vignette|Jack Harvey à la sortie du virage du Buisson
Les qualifications ont lieu le samedi vers 9 heures du matin.
À la suite du nombre de monoplaces engagées, et compte tenu de la taille du circuit, les essais qualificatifs ont vu le plateau être divisé en deux groupes de 12 pilotes chacun. La séance de qualifications qui dure 30 minutes est alors séparée en deux périodes (une pour chaque groupe). La pole position de la première course est déterminée par le deuxième meilleur temps, les autres pilotes sont positionnés en fonction du deuxième meilleur temps des qualifications et en appliquant le système des groupes alternés. Raffaele Marciello arrive en première place des qualifications, tous les pilotes de son groupe seront placés derrière lui sur la grille de départ (le classement du reste de la rangée est déterminé par les temps de chacun). La pole position de la seconde course (Grand Prix) ainsi que les places sur la grille sont déterminées par le même système mais c'est le meilleur temps de la séance de qualification qui compte cette fois.
Marciello (groupe A) signe le meilleur temps absolu de la séance et le meilleur deuxième meilleur temps, il est donc en pole position des deux courses. Carlos Sainz signe le meilleur temps du groupe B, il termine deuxième de la séance.
Classement
+ Classement des qualifications (Groupe A) Pilote Écurie Voiture Meilleur temps temps 1 99 Raffaele Marciello Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA (1) 2 22 Jazeman Jaafar Carlin Dallara F312-Volkswagen 3 3 Pipo Derani Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA 4 36 Alex Lynn Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA 5 85 Felix Rosenqvist Mücke Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA 6 21 Harry Tincknell Carlin Dallara F312-Volkswagen 7 98 Michael Lewis Prema Powerteam Dallara F312-Mercedes-HWA 8 23 Hannes Van Asseldonk Fortec Motorsport Dallara F312-Mercedes-HWA 9 92 Emil Bernstorff Ma-con Motorsport Dallara F312-Volkswagen 10 12 Nick McBride ThreeBond / T-Sport Dallara F312-ThreeBond/Nissan 11 26 Geoff Uhrhane Double R Racing Dallara F312-Mercedes-HWA 12 77 Duvashen Padayachee Double R Racing Dallara F309-Mugen-Honda