vignette|Cette charte du roi Hlothhere de Kent, datée de 679, est la plus ancienne à subsister encore sous sa forme d'origine.
Les chartes anglo-saxonnes sont des documents datant de la période anglo-saxonne de l'histoire de l'Angleterre, pour laquelle elles constituent une source d'informations précieuse. Les premières chartes connues datent de la fin du . Il en subsiste plus d'un millier, généralement référencées par leur numéro de catalogue tel qu'établi par l'historien Peter Hayes Sawyer en 1968.
Typologie
Elles sont communément divisées en trois types de documents : les diplômes (ou chartes à proprement parler), les et les testaments.
Les diplômes sont des chartes par lesquelles les rois concèdent des terres ou des privilèges à un établissement religieux ou à un laïc. Ils présentent une structure systématique : la première partie, communément en latin, décrit la transaction en elle-même ; la deuxième, souvent en vieil anglais, décrit précisément les limites du terrain concerné ; la dernière partie est une liste de témoins.
Contrairement aux diplômes, les sont le plus souvent en vieil anglais et ne comportent pas de liste de témoins. Ils sont généralement plus courts que les diplômes, et sont authentifiés par le sceau royal. Ils décrivent un ordre donné par un souverain à un ou plusieurs de ses sujets.
Les testaments sont les plus rares des trois, et concernent des donations (pas seulement de terres) après la mort de l'auteur.
Éditions modernes
Une vaste entreprise d'édition de l'intégralité du corpus des chartes anglo-saxonnes est en cours depuis 1973 sous l'égide de la British Academy et de la Royal Historical Society..
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(hors-série).
Références
Bibliographie
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Liens externes
: le catalogue de Sawyer mis à jour et en ligne
Catégorie:Droit anglo-saxon