L'Orange County Soccer Club, est une franchise de soccer professionnel basée à Irvine dans le Comté d'Orange en Californie. La franchise évolue en USL Championship, le deuxième niveau dans la hiérarchie nord-américaine.

Histoire Premières saisons et difficile implantation locale La franchise, associée à l'équipe féminine des Blues de Pali, est ajoutée le à la USL Pro avec la perspective d'une future conférence Ouest pour la saison 2012.. Le nom officiel est dévoilé, il s'agit alors des Blues de Los Angeles qui évolueront au de l'Université d'État de Californie à Fullerton, d'une capacité de places. Charlie Naimo devient le premier entraîneur de l'histoire du club. Quelques jours plus tard, lors d'un événement de lancement, les trois premiers joueurs – Óscar Dautt, Cesar Rivera et Josh Tudela – sont annoncés en vue de la saison inaugurale en 2011..

Pour sa première saison, le club amorce son parcours par une victoire face au Sevilla FC Puerto Rico le , Cesar Rivera inscrivant le premier but de l'histoire de la franchise... Au terme de l'exercice où les Blues atteignent la troisième place de la division nationale, ils sont éliminés par les Islanders d'Harrisburg City en demi-finale de division le ... Au-delà de résultats moyens en 2012 et 2013, c'est la faible affluence lors des rencontres qui marque les débuts du club..

Ainsi, le , la franchise connait des changements majeurs, déménage à Irvine et devient les Blues d'Orange County Orange County Blues Set For New Era, United Soccer Leagues, 5 février 2014, et évolue désormais au de l'Université de Californie à Irvine, d'une capacité de places..

La USL Pro devient la United Soccer League en 2015, passe de quatorze à vingt-quatre équipes.. Malgré cette compétition accrue, les Blues parviennent à conclure la saison régulière au premier rang de la conférence Ouest, une première dans leur histoire.., avant de s'incliner en demi-finale de conférence face au Galaxy II de Los Angeles..

Nouvelles ambitions et nouveau statut Durant l'été 2016, le club change de propriétaire majoritaire lorsque l'Américain James Keston arrive à la tête des Blues.. Le , la franchise devient affiliée au Los Angeles FC, formation de MLS avec la signature d'un partenariat de plusieurs années, facilitant notamment le prêt de joueurs LAFC, Orange County Blues FC Announce Multi-Year Partnership, United Soccer League, 12 juillet 2016.. En préparation de la saison 2017, la franchise change de nom est devient l'Orange County SC le ..

Le partenariat avec le Los Angeles FC demeure timide en 2017 et l'apport de seulement deux joueurs de la nouvelle franchise de MLS ne permet pas à l'Orange County SC de se qualifier pour les séries éliminatoires, l'équipe échouant à la dixième place de la conférence Ouest.. Les efforts entrepris en parallèle du changement d'identité portent leurs fruits en 2018 quand le club termine au sommet de la conférence Ouest pour la seconde fois de son histoire, dominant son groupe avec notamment vingt victoires en trente-quatre rencontres... Après avoir écarté de leur chemin le Saint Louis FC puis le Reno 1868 FC, les joueurs du Comté d'Orange accueillent le Rising de Phoenix devant spectateurs mais ne résistent pas à l'équipe dirigée par Rick Schantz et emmenée par Didier Drogba qui l'emporte 2-1 en finale de conférence... Au terme de l'exercice 2018, l'Orange County SC et le Los Angeles FC décide mutuellement de la fin de leur partenariat, le LAFC ayant par ailleurs exploré d'autres options de prêts au cours de la saison, envoyant notamment certains joueurs au Rising de Phoenix ou aux Lights de Las Vegas..

Malgré l'impact de la pandémie de Covid-19, les affluences grandissantes observées depuis 2017 demeurent en progression. La franchise s'installe progressivement comme une équipe importante au sein de la ligue rebaptisée USL Championship avant la saison 2019...

Après deux saisons mitigées en 2019 et 2020, l'Orange County SC connait un exercice 2021 en dents de scie mais conclut sa saison régulière avec cinq victoires consécutives et décroche la troisième place de la conférence Ouest, loin derrière le duo de tête composé du Rising de Phoenix et du Locomotive d'El Paso. Mais le momentum des dernières semaines permet au club d'éliminer consécutivement les Switchbacks de Colorado Springs (1-0)., les Roots d'Oakland. puis le San Antonio FC. aux tirs au but avant de remporter le premier titre de l'histoire de la franchise face aux Rowdies de Tampa Bay le (1-3)...

Fort de ce premier succès national, l'Orange County SC capitalise et vend l'international haïtien en première division suédoise... avant de réaliser le plus grand transfert de l'histoire de la ligue avec le départ de , alors récemment appelé en sélection américaine.., vers le Stade de Reims pour un montant estimé à dollars....

Bien que les attentes soient hautes en 2022., les changements majeurs dans la structure de l'équipe nuisent à sa stabilité et ses résultats sur le terrain ne sont pas la hauteur pour le tenant du titre qui termine la saison régulière au dernier rang de la conférence Ouest avec seulement sept succès. Néanmoins, les performances sportives sont quelque peu éludées lorsque de vives tensions apparaissent entre le club et le Galaxy II de Los Angeles au sujet de l'utilisation du , alors convoité par l'équipe réserve du Galaxy de Los Angeles.. Les supporters de l'Orange County SC se mobilisent alors pour manifester leur opposition à l'appropriation de leur domicile.. Finalement en , gain de cause est obtenu par la franchise de USL Championship qui obtient une prolongation du bail pour l'enceinte pour la saison 2023 de la part de la municipalité d'Irvine...

En difficulté en début de saison 2023, l'Orange County SC accumule six points lors de ses huit premières rencontres, ce qui coûte à Richard Chaplow son poste d'entraîneur quand il est finalement limogé le et remplacé par qui assure l'intérim..

Palmarès et records Palmarès Compétitions nationales USL Championship (1) Vainqueur : 2021

Bilan par saison Saison Saison régulière Position Séries éliminatoires US Open Cup 20113 24 8 9 7 34 29 33 /6 /12 Demi-finale de division Troisième tour 2012 24 9 3 12 26 29 30 - /11 Non qualifié Deuxième tour 2013 26 11 7 8 52 37 40 - /13 Quart de finale Troisième tour 2014 28 9 1 18 31 54 28 - /14 Non qualifié Deuxième tour 2015 28 14 5 9 38 34 47 /12 /24 Demi-finale de conférence Quatrième tour 2016 30 12 4 14 39 41 40 /15 /29 Demi-finale de conférence Deuxième tour 20172 32 11 10 11 43 47 43 /15 /30 Non qualifié Quatrième tour 2018 32 20 6 8 70 40 66 /17 /33 Finale de conférence Deuxième tour 2019 34 15 9 10 54 43 54 /18 /36 Quart-de-finale de conférence Deuxième tour 2020 16 7 3 6 18 18 24 /18 /35 Non qualifié Annulée 2021 32 15 7 10 44 37 52 /15 /31Champion Non tenue 2022 34 7 13 14 49 59 34 /13 /27 Non qualifié Troisième tour

Stades La franchise fait ses débuts au de l'Université d'État de Californie à Fullerton, d'une capacité de places, entre les saisons 2011 et 2013. Puis, entre les saisons 2014 et 2016, la franchise évolue au de l'Université de Californie à Irvine, d'une capacité de places.

La franchise déménage dans leur nouveau stade de soccer le , d'une capacité de places Orange County SC to play at new Orange County Great Park stadium in 2017, Angels on Parade, 2 mars 2017. Il est inauguré officiellement le lors d'une rencontre face au Rising de Phoenix New Stadium puts Orange County on Map, United Soccer League, 17 août 2017, devant personnes, lors d'un match nul de 1-1 Orange County opens new stadium, rallies for 1-1 draw against Rising FC, United Soccer League, 19 août 2017. Malgré un différend avec le Galaxy II de Los Angeles sur l'occupation du stade après la saison 2022, l'Orange County SC continue de jouer ses rencontres à domicile au Championship Soccer Stadium en 2023.

Personnalités du club Entraîneurs Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 2010. RangNomPériode1 Charlie Naimo 2011-20122 Jesus Rico-Sanz 2012-20133 Dariush Yazdani 2013-20144 Oliver Wyss 2014-20165 Barry Venison 2016RangNomPériode6 Logan Pause 20177 Braeden Cloutier 2018-20218 Richard Chaplow 2021-20239 2023-2024

Effectif actuel

Anciens joueurs

Soutien et image Groupes de partisans

Rivalités Alors que le club a été plusieurs saisons (de 2011 à 2013) la seule franchise de la ligue sur la côte ouest des États-Unis, l'arrivée du Republic de Sacramento mais surtout du Galaxy II de Los Angeles en 2014 amène des adversaires régionaux. Si l'équipe n'entretient pas de rivalités particulières avec Sacramento, le derby de la 405 – du nom de l'autoroute 405 traversant une partie de la Californie du Sud – est régulièrement disputé avec l'équipe réserve de la franchise de Major League Soccer du Galaxy de Los Angeles.. Les tensions de l'été 2022 résultant de la question de l'occupation du amènent ensuite cette rivalité à un niveau supérieur entre les deux formations.

Notes et références

Liens externes

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