Le combat du 23 avril 1794, en , est une bataille navale qui oppose une escadre de cinq frégates britanniques, placées sous le commandement de Sir John Borlase Warren à trois frégates et une corvette françaises, placées sous le commandement du chef d'escadre F. Desgarceaux, le pendant les guerres de la Révolution française. À l'issue du combat, deux frégates et la corvette française sont capturées par les Britanniques.
L'affrontement vignette|L'engagement du 23 avril 1794 d'après John Fairburn, 1795.|gauche Le , la frégate aperçoit dans le lointain quatre bâtiments français, dans la Manche. Le lendemain, la Minerva rejoint une petite escadre de cinq frégates britanniques, sous les ordres de Warren, et lui communique cette information. Warren décide immédiatement de se mettre à sa recherche et, le lendemain au lever du jour, vers du matin, on lui signale trois frégates et une corvette à sept ou huit lieues (-28 milles) au sud-ouest de Guernesey. L'escadre française se met en ligne de bataille, et Warren signale à ses frégates d'engager le combat, et mène lui-même l'attaque à bord du , soutenu par l'. Profitant de conditions météorologiques à leur avantage, les Britanniques parviennent à contraindre l'escadre française à un combat rapproché qui durera près de trois heures, avant que la Pomone et la Babet n'amènent leurs pavillons vers .
L' et la Résolue tentent de s'échapper, et Warren ordonne à la , au et à la de se lancer à leur poursuite, car la Flora n'était plus en état de le faire. Après une heure, la Concorde rattrape l’Engageante et tente de la désemparer, avant de se lancer en direction de la Résolue, laissant l’Engageante combattre contre le Melampus et la Nymphe, qui suivaient immédiatement derrière.
Cependant, alors que la Concorde combattait contre l’Engageante, la Résolue vient éperonner la Concorde en lui causant d'importants dégâts à ses voiles et à sa coque. Après avoir effectué des réparations à la hâte, la Concorde revient au contact de l’Engageante, qui finira par se rendre vers . La Résolue tire quelques bordées supplémentaires avant de prendre la fuite, toujours poursuivie par la Melampus et la Nymphe, et finira par trouver refuge à Morlaix.
Forces en présence
Royaume de Grande-Bretagne , (42) Sir John Borlase Warren, navire amiral , (44) Sir Edward Pellew , (42) Thomas Wells , (42) Sir Richard Strachan , (40) George Murray France républicaine , (36) F. Desgarceaux, navire amiral - capturée par le HMS Concorde Pomone, (44) Étienne Pevrieux - capturée par le HMS Arethusa Résolue, (36) Antoine-Marie-François Montalan - Babet, (22) Pierre-Joseph-Paul Belhomme - capturée par le HMS Arethusa
Notes et références
Sources et bibliographie Howard Irving Chapelle, The search for speed under sail, 1700–1855, Norton, New York, 1967
Catégorie:1794 en France Catégorie:Bataille de 1794 Catégorie:Bataille navale des guerres de la Révolution française Catégorie:Bataille navale impliquant la Grande-Bretagne Catégorie:Bataille navale impliquant la France Catégorie:Avril 1794