Les Anciens Canadiens est un roman de Philippe Aubert de Gaspé publié en 1863. Il est, avec L'Influence d'un livre, publié par son fils Philippe-Ignace-François Aubert de Gaspé, l'un des premiers romans québécois (bien que publié quatre ans avant la création de cette province). Les Anciens Canadiens ont connu un grand succès et ont fait l'objet d'une trentaine de rééditions depuis sa parution.
Résumé Les deux protagonistes du roman sont des jeunes hommes, Jules d'Haberville, fils de seigneur de Port-Joly (aujourd'hui Saint-Jean-Port-Joli), et Archibald Cameron de Locheill (Arché), orphelin écossais adopté par la famille de Jules. Alors qu'ils ont été élevés dans la même famille et qu'ils ont fréquenté le Séminaire de Québec, les frères adoptifs seront contraints de s'affronter au moment de la Guerre de Sept Ans.
Les Anciens Canadiens dressent un portrait de la Nouvelle-France juste avant la Conquête.
Manuscrits
Deux manuscrits originaux des Anciens Canadiens d'Aubert de Gaspé ont été conservés. Le plus ancien, considéré par Aurélien Boivin comme , s'est transmis de génération en génération parmi les descendants du romancier, avant d'être donné en 1987 au Séminaire de Québec par l'arrière-arrière-petite-fille d'Aubert de Gaspé, Blanche Beaubien Perreault, par l'intermédiaire de l'historien Jacques Castonguay.. Il est conservé dans le fonds d'archives du Séminaire de Québec, intégrées aux collections du Musée de la Civilisation, sous la cote MS-912..
Le second manuscrit, le plus connu, a longtemps été conservé aux Archives du Collège Bourget de Rigaud avant d’être déposé aux Archives des Clercs de Saint-Viateur à Montréal. Prêté par cette institution à un descendant de la famille de Gaspé-Beaubien, il a disparu après le décès de celui-ci et était en 2011 considéré comme introuvable. Une photocopie, réalisée par Luc Lacourcière, est cependant conservée dans le fonds de cet ethnologue aux Archives de l'Université Laval.
Hommages Une rue de Québec, dans l’arrondissement de Charlesbourg, a été nommée en 2006 en mémoire de ce roman. Une rue de Saint-Jean-Port-Joli porte le nom de « Blanche-d'Haberville », en l'honneur de ce personnage, et une autre a pour nom le titre de l'œuvre.
Bibliographie
Philippe Aubert de Gaspé, Les Anciens Canadiens, Montréal, Bibliothèque québécoise, 2008. Philippe Aubert de Gaspé, Les Anciens Canadiens, Québec, Codicille éditeur (« Bibliothèque mobile de littérature québécoise »), 2020. (HTML)
Nicole Deschamps, « Les ‘‘anciens Canadiens’’ de 1860. Une société de seigneurs et de va-nu-pieds », Études françaises, vol. 1, n° 3, 1965, p. 3-15 (lire en ligne).
Liens externes Les Anciens Canadiens aux éditions de La Bibliothèque électronique du Québec (PDF) Les Anciens Canadiens sur la Bibliothèque mobile de littérature québécoise (HTML)
Notes et références
Catégorie:Roman québécois Catégorie:Roman historique Catégorie:Roman canadien paru en 1863 Catégorie:Nouvelle-France dans l'art et la culture