En biologie, un trait fonctionnel est une caractéristique morphologique, physiologique ou phénologique d'un organisme mesurée à l'échelle des individus et qui affecte sa performance individuelleC. Violle et al. (2007) Let the concept of trait be functional!, Oikos, 116:882-892.. À l'échelle des écosystèmes, les traits fonctionnels sont responsables de la manière dont les organismes répondent aux facteurs environnementauxSandra Díaz & Marcelo Cabido (2001) Vive la différence: Plant functional diversity matters to ecosystem processes, TRENDS in Ecology and Evolution, 16(11):646-655R.K. Chaturevedi, A.S. Raghubanshi & J.S. Singh, (2011) Plant functional traits with particular reference to tropical deciduous forests: A review, Journal of Biosciences 36(5):1-19. (trait fonctionnel de réponse, ou response trait), en lien avec la théorie des filtres. Ils sont également responsables de la manière dont les organismes affectent le fonctionnement de l'écosystèmeO.L. Petchey & K.J. Gaston (2006) Functional diversity: Back to basics and looking forward, Ecology letters, 9:741-758. (trait fonctionnel d'effet, ou effect trait).
Au cours des dernières décennies, la recherche en écologie des communautés et des écosystèmes a développé le concept du «trait» dans des proportions importantes et l'approche expérimentale basée sur les traits est devenue populaire à plusieurs échelles. Cela fait en sorte que les scientifiques ne s'entendent pas tous sur une signification précise de tous les termes de ce domaine, dont le terme « trait fonctionnel ».
Intérêt L'étude des traits fonctionnels est pratique puisque ceux-ci permettent non seulement de retracer l'histoire écologique et évolutive des espèces, mais peuvent aussi potentiellement servir à prédire la réponse ou l'effet de la présence d'une espèce quant à son environnement. En écologie des systèmes, les chercheurs tendent à classer les plantes selon leur type fonctionnel davantage que leur taxonomie.
Type fonctionnel Un type fonctionnel est un groupe d'organismes partageant une ou plusieurs mêmes réponses à un ou des facteurs environnementaux ou affectant l'écosystème d'une même façonH. Gitay & I.R. Noble, (1997) What are plant functional types and how should we seek them?, dans Plant Functional Types (T.M. Smith et al.), Cambridge University Press, p. 3-19.. Ces regroupements se font par rapport aux caractéristiques communes davantage que les relations phylogénétiquesS. Díaz & M. Cabido, (1997) Plant functional types and ecosystem function in relation to global change, Journal of Vegetal Science 8: 463-474.S. Lavorel et al., (1997) Plant functional classification: from general groups to specific groups based on response to disturbance, Trends on Ecology and Evolution 12:474-478., et peuvent être répartis en deux catégories: les types fonctionnels de réponse (functional response types) et les types fonctionnels d'effet (functional effect types)B. Walker, A. Kinzig & J. Langridge, (1999) Plant Attribute Diversity, Resilience, and Ecosystem Function: The Nature and Significance of Dominant and Minor Species, Ecosystems 2(2):95-113..
La classification des types fonctionnels n'est pas catégorique, et dépend du but de l'étude, de son échelle, des processus écologiques ou du facteur environnemental d'intérêt.
Type fonctionnel de réponse Les types fonctionnels de réponse sont des groupes d'espèces qui répondent à un facteur environnemental biotique ou abiotique de manière semblable. Par exemple, les espèces d'un écosystème peuvent être regroupées sur la base de leur tolérance ou de leur intolérance au feu, au broutement, au gel, etc.
Type fonctionnel d'effet Les types fonctionnels d'effet sont des groupes d'espèces qui affectent leur écosystème d'une manière semblable. Par exemple, on peut regrouper les espèces qui fixent l'azote atmosphérique ou qui augmentent le risque de feu.
Traits fonctionnels en écologie végétale Les traits fonctionnels des plantes ayant fait l'objet de nombreuses études au cours des dernières décennies, on les connait relativement bien. Certains auteurs ont par ailleurs publié des textes qui les regroupent et proposent des façons de le mesurerJ.H.C. Cornelissen et al. (2003) A handbook of protocols for standardised abd easy measurement of plant functional traits worldwide, Australian Journal of Botany, 51:335-380.S. Kattgle et al., (2011) TRY- a global database of plant traits, Global Change Biology 17:2905-2935. Exemples (dans le monde végétal) ratio surface/masse sèche de la feuille (abréviation conventionnelle en anglais, SLA) ratio masse sèche/masse fraîche de la feuille (abréviation conventionnelle en anglais, LDMC) ratio azote-carbone de la feuille format de la graine mode de dispersion de la graine hauteur architecture (morphologie racinaire, forme de la canopée ) présence d'épines type d'association mycorrhizienne ratio longueur des racines/masse sèche des racines (abréviation conventionnelle en anglais, SRL) ratio masse fraiche des racines/masse sèche des racines (abréviation conventionnelle en anglais, RDMC) capacité à capter l'eau et à contrôler son évapotranspirationNature ; Anderegg, W. R., Konings, A. G., Trugman, A. T., Yu, K., Bowling, D. R., Gabbitas, R., ... & Zenes, N. (2018). Hydraulic diversity of forests regulates ecosystem resilience during drought. Nature, 561, pages 538–541 (2018) 19 sept 2018 | Résumé : https://www.nature.com/articles/s41586-018-0539-7
Traits fonctionnels en écologie animale Au contraire des végétaux, l'approche fonctionnelle avec les animaux en est encore à ses débutsN. Blaum, E. Mosner, M. Schwager & F. Jeiltsch, (2011) How functional is functional? Ecological groupings in terrestrial animal ecology: towards an animal functional type approach, Biodiversity Conservation 20:2333-23245.. En écologie animale, on utilise depuis longtemps la notion de guilde pour regrouper les espèces. Une guilde est basée sur les ressources alimentaires et la structure de l'habitat. Toutefois, la réponse d'une espèce à son environnement est influencée par bien d'autres facteurs comme la démographie de l'espèce, sa compétitivité et son habileté à éviter la prédation, par exemple. Une classification des espèces animales basée sur leurs traits fonctionnels serait donc, comme chez les plantes, utile, puisque celle-ci irait au-delà du concept de guilde. Exemples taille du corpsJ.P. Haskell, M.E. Ritchie & H. Olff, (2002) Fractal geometry predicts varying body size scaling relationships for mammal and bird home ranges, Nature 418:527-530. forme de l'aileK. Böhning-Gaese, T. Caprano, K. van Ewijk & M. Veith, (2006) Range size: disentangling current traits and phylogenetic and biogeographic factors, American Naturalist 164(4):555-567.B.A. Dawideit, A.B. Phillimore, I. Laube, B. Leisler & K. Böhning-Gaese, (2009) Ecomorphological predictors of natal dispersal distances in birds, Journal of Animal Ecology 78(2):388-395.
Traits fonctionnels en écologie microbienne Malgré plusieurs articles théoriques publiés sur les traits fonctionnels des microorganismes, ceux-ci ne sont en pratique pas mesurés, en raison de l'impossibilité de les mesurer à l'échelle individuelleFierer, N., Barberan, A., Laughlin, D.C., 2014. Seeing the forest for the genes: using metagenomics to infer the aggregated traits of microbial communities. Frontiers in Microbiology 5, 1–6. doi:10.3389/fmicb.2014.00614.
Voir aussi Écologie fonctionnelle Caractère phénotypique Coévolution Biodiversité
Liens externes TraitNet, un réseau scientifique voué à l'avancement et à l'intégration des traits fonctionnels en recherche
Bibliographie De Bello F., Lavorel S., Diaz S., Harrington R., Cornelissen H.C., Bardgett R.D., Berg M.P., Cipriotti P., Feld C.K., Hering D., Martins da Silva P., Potts S.G., Sandin L., Sousa J.P., Storkey J., Wardle D.A., Harrison P.A., 2010, "Towards an assessment of multiple ecosystem processes and services via functional traits", Biodiversity Conservation, Vol.19, 2873-2893.
Références
Catégorie:Écologie Catégorie:Écosystème Catégorie:Écologie des écosystèmes