Michael Richard Daniell Foot, ou Michael Foot, ou encore M. R. D. FootTel qu'il se présentait du fait de l'homonymie avec Michael Foot, leader travailliste anglais, sans lien de parenté, né le à Londres, mort le à Royston, est un historien britannique du .
Biographie Issu d’une famille de militaires (arrière-petit-neveu d’un Premier Lord de l’Amirauté, petit-fils d’un général, fils d’officier), Michael Foot fait ses études au Winchester College et au New College d’Oxford.
Il s’engage dans l’armée britannique lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, et sert dans l’Artillerie. En , officier du Special Air Service (SAS)Unité de parachutistes chargés d’opérer sur les arrières ennemis., il est parachuté en France, près de Saint-Nazaire, pour tenter d’éliminer un officier tortionnaire de la Gestapo. Fait prisonnier et torturé, il réussit à s’évader trois fois, en étant repris à chaque fois. La troisième fois, il est maltraité par des paysans, qui le remettent aux Allemands. Finalement, il échappe à l’exécution, en faisant l’objet d’un échange avec un officier de sous-marin allemand. Il sera décoré pour ses services dans la Résistance française en Bretagne.
En 1947, il enseigne l’histoire et la politique au Keble College de l’université d’Oxford.
En 1960, il est désigné par le gouvernement britannique de Harold Macmillan, répondant à des questions de parlementaires, pour écrire l'histoire « officielle » de l’action en France, pendant la Seconde Guerre mondiale, du service secret Special Operations Executive (SOE), en s’appuyant sur les documents d’archives. L’ouvrage paraît en 1966. Le Foreign Office en ayant interdit la traduction en français pendant plus de quarante ans, il a fallu attendre 2008 pour qu'une telle édition soit disponible, aux éditions Tallandier, sous le titre Des Anglais dans la Résistance.
De 1965 à 1973, il est titulaire de la chaire d’histoire moderne à l’université de Manchester.
En 1973, il devient directeur des études au European Discussion Center du Foreign Office (Wilton Park, Sussex de l'Ouest).
Œuvres 1952 (juillet). Great Britain and Luxemburg 1867, English Historical Review. 1952. Gladstone and Liberalism, avec J. L. Hammond. 1956. British Foreign Policy since 1898 1961. Men in Uniform: Military Manpower in Modern Industrial Societies 1966.
1968. The Gladstone Diaries, editor, Oxford Clarendon 1973. War and Society: Historical Essays in Honour and Memory of J. R. Western 1926-1971, editor 1974. Thank God We Kept the Flag Flying: Siege and Relief of Ladysmith 1899-1900 1977. Resistance - An Analysis of European Resistance to Nazism 1940-1945 1978. Six Faces of Courage. Secret Agents against Nazi tyranny, preface par R.V. Jones, Eye Methuen Ltd, 1978 ; édition revue, Leo Copper, 2003
1979. MI9: Escape or Evasion, with James Maydon Langley 1982. Little Resistance: Teenage English Girl's Adventures in Occupied France, avec Antonia Hunt 1984. SOE, The Special Operations Executive 1940-1946 1990. Art and War: Twentieth Century Warfare as Depicted By War Artists 1991. Open and Secret War, 1938-1945 1995. Oxford Companion to World War II, avec I. C. B. Dear 1997. Foreign Fields: The Story of an SOE Operative 1999. Dr. Strangelove I Presume 2001. SOE in the Low Countries 2002. Secret Lives: Lifting the Lid on Worlds of Secret Intelligence, editor 2004. The Next Moon: The Remarkable True Story of a British Agent Behind the Lines in Wartime France (2004), avec Ewen Southby-Tailyour et Andre Hue 2008. Memories of an SOE Historian 2011. SOE's Prosper Disaster of 1943, article écrit avec Francis J. Suttill, in « Intelligence and National Security », . 2011. SOE and The Resistance: As Told in Times Obituaries, avec Michael Tillotson, Continuum Publishing Corporation, Préface 2004.
Décorations France : (1945) Royaume-Uni : commandeur de l’Ordre de l'Empire britannique (CBE), 2001 Pays-Bas : (1989)
Famille Son père : Richard, brigadier Son grand-père paternel : major general Mariages : de 1945 à 1960 : Philippa Bosanquet, philosophe ; de 1960 à 1972 : Elizabeth King (un fils Richard et une fille Sarah) ; de (?) : Mirjam Michaela Romme
Sources
Articles nécrologiques : The Guardian, - The Daily Telegraph - The Times
Notes
Liens externes
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