thumb|Gravure de La manière de bien emboucher, manier et ferrer les chevaux (ed. 1564). Le port d'une plume à la place de la gaule symbolise la légèreté aux aides et des notations musicales permettent de restituer la notion de cadence dans les mouvements du cheval.
Cesare Fiaschi (né en 1523 à Ferrare et mort après l'année 1570Alfonso MARESTI, Teatro geneologico et istorico dell’antiche & illustri famiglie di Ferrara, Ferrara, Nella stampa Camerale Vol. III, 1708, p. 155-156.) est un écuyer italien du et l'un des fondateurs de l'équitation académique.
Biographie
Gentilhomme de Ferrare et célèbre écuyer de la première moitié du , Cesare Fiaschi est le fils de Girolamo et Eleonora Sacrati. Il descend d'une des plus importantes familles de Ferrare. Son frère Alessandro joua un rôle important à la cour des Este et fut ambassadeur en France, en Espagne, à Rome et en Allemagne.. Il fonde en 1534 à Ferrare une école d'équitation et fut le maître du fameux Gianbatista Pignatelli, à l'école duquel furent instruits Salomon de La Broue et Antoine de Pluvinel. Avec son contemporain Federico Grisone il est l'un des fondateurs de l'équitation italienne de la Renaissance qui est à l'origine des équitations européennes de cette période.
Le cheval tenait une place importante dans la cité des Este où il était associé à toutes les évènements publics. C'est dans cette cité que le premier Palio vit le jour en 1259, et officialisé dans les Lois de la ville par les guildes en 1279. Ferrare était aussi fameuse pour les tournois somptueux qui s'y déroulaient.
Son académie d'équitation est la première où sont mariés le mouvement du cheval, et notamment la cadence des allures, et le rythme de la musique afin d'obtenir une danse hiératique et élégante..
Traité Son ouvrage Trattato dell'imbrigliare, atteggiare, & ferrare cavalli, écrit en italien, eut de très nombreuses éditions et fut l'objet de plusieurs traductions françaises sous le titre La manière de bien emboucher, manier et ferrer les chevaux. La première édition en italien de 1556, publiée à Bologne par Anselmo Giaccarelli, est dédiée au roi de France Henri II. L'édition en français, parait en 1564. La traduction initiale en est faite par François de Prouane .
Ce livre est considéré comme le premier véritable ouvrage de maréchalerie. Pour la première fois, est introduite l'idée que la ferrure, outil de protection, peut contribuer à résoudre différents problèmes comme les vices d'allure. Le traité contient déjà les notions de ramener, de rectitude, de rassembler. Fiaschi recommande une attitude intermédiaire entre le port au vent et l'enroulement. Pour élever la tête, il utilise le caveçon et rejette l'emploi de l'enrênement fixe. Il associe rassembler, ramener et mobilité de la mâchoire. Dans les illustrations le port d'une plume à la place de la gaule symbolise la légèreté aux aides et des notations musicales permettent de restituer la notion de cadence dans les mouvements du cheval.
Cet ouvrage présente un intérêt artistique certain en raison de la beauté de la typographie, de la qualité de la composition et de la mise en page, du nombre et du graphisme des lettrines gravées sur bois, et des nombreuses planches qui l'illustrent. Le texte comprend trois livres. En frontispice de chacun, on trouve une planche gravée sur bois en pleine page représentant une scène en rapport avec le sujet traité. Le premier traité est consacré à l'éperonnerie et est introduit par une planche représentant l'atelier d'un artisan en train d'ajuster un mors qu'il a fabriqué dans la bouche du cheval que tient un gentilhomme. La seconde planche représente l'intérieur d'un manège et un cavalier au pas qui suit les conseils du maître de manège. La troisième dépeint le ferrage d'un cheval à l'intérieur de la forge. La planche du manège et les petits cavaliers qui animent les plans de terre sont les seules illustrations connues d'hommes à cheval de toute œuvre imprimée italienne du XVIe siècle. Les traductions qui suivront ne reproduiront pas ces trois planches. L'ouvrage comprend quarante planches de mors dont les quatre dernières présentent des vues de mors démontés. Ces gravures et celles de fers qui terminent l'ouvrage sont parmi les premières connues dans l'histoire du livre imprimé.
L'édition vénitienne de 1598 chez Vincenzo Somascho comprend une note sur les maladies des chevaux qui est reprise dans l'édition de 1614 chez le même éditeur, tandis que l'édition padouane de 1628 chez Pietro Paolo Tozzi comprend le Trattato di mescalzia, traité sur la ferrure de Filippo Scacco. Ces annexes ne sont pas attribuées à Fiaschi.
Même si ce traité ne connut pas le succès de celui de Federico Grisone, il circula largement, notamment dans sa traduction en français qui fut réimprimé à de nombreuses reprises.
Apports
Règles d'une nouvelle école d'équitation L'objectif affirmé de Cesare Fiaschi est de codifier l'art équestre, d'énoncer les règles relatives à l'exécution correcte des différents airs en ordonnant les nombreuses pratiques existantes, règles qui feraient autorité et qui protègeraient le cavalier qui les suivraient des citriques. Le traité de Fiaschi est un manuel des différents exercices réalisables avec un cheval déjà parfaitement dressé. Il décrits des exercices qui ont pour certains, comme la passade, ont une finalité militaire, et d'autres dont le simple dessein est esthétique ou permet de montrer sa virtuosité comme les sauts d'écoles.
Il précise qu'il n'aborde pas certains sujets qui ont déjà fait l'objet d'écrits de la part de cavaliers, signe qu'à cette époque le traité équestre était déjà un gente littéraire répandu. Il ne fait pas seulement référence à Grisone, son prédécesseur immédiat dont l'ouvrage fut imprimé, mais aussi à tous les auteurs dont les travaux circulaient sous forme manuscrite et qui demeurent à ce jour inconnus. Il a conscience que les règles qu'il édicte participent à un large débat où différentes pratiques s'affrontent.
L'art de brider Le premier des trois livres est consacré à l'art de brider le cheval, c'est-à-dire au choix de l'embouchure qui convient le mieux au cheval. En fonction de ce choix, le cavalier peut « gagner ou perdre » le cheval. Ce choix requiert une évaluation fine la morphologie du cheval procédant d'abord d'un examen de son dos, des membres et des pieds. Fiaschi avertit qu'il ne faut pas changer constamment de bride pour corriger des défauts physiques de l'équidé, notamment en augmentant la sévérité du mors, le résultat allant dans ce cas à l'inverse de l'effet escompté car le tourment infligé à l'animal le rend d'abord indiscipliné avant de le paralyser. La bride doit être choisie en fonction de la morphologie générale du cheval et de l'anatomie de sa bouche. Tout comme Grisone le fit avant lui, Fiaschi explique que chacune des brides présentée dans son traité a un usage singulier et doit être choisie en fonction des caractéristiques, des attitudes et des défenses propres à chaque cheval. De même, il préconise d'utiliser d'abord le mors le plus gentil qui soit.
Une fois que le cavalier a choisi un mors, il doit observer ses effets en demandant à un tiers de monter le cheval. Il conseille au lecteur de ne pas abandonner l'usage du caveçon trop tôt car il permet d'acquérir les bases du dressage tout en préservant la bouche du cheval. Il recommande de le conserver tant que le cheval n'a pas acquis une position correcte de la tête et de l'encolure. À l'époque, trois types de caveçons étaient utilisés, en corde, en cuir et en fer. Selon Fiaschi, celui en corde, le plus gentil, doit être utilisé en premier. Ceux en cuir et en acier, plus sévères, doivent être utilisés dans des phases de dressage plus avancées, en fonction des besoins. Contrairement à Grisone qui les utilise après la première étape du dressage, Fiaschi est contre l'usage des « fausses rênes », considérant qu'elles durcissent la bouche du cheval et le rende insensible.
Les airs relevés Le second livre est consacré aux différents airs, maneggi, et sauts d'école. Les airs d'école sont constitués de différentes variations de l'exercice de la passade,et se caractérisent par une volte exécutée à la fin d'une ligne droite nommée repolone. Parmi elles figure celle que Fiaschi nomme « volte sur les hanches » dans laquelle le cheval exécute une pirouette renversée sur les antérieurs. Cet air est considéré comme particulièrement utile lors des « tilts », joutes qui se pratiquaient avec des barrières en bois qui séparaient les compétiteurs, car il permet au chevalier de dépasser l'adversaire par derrière alors qu'il fait encore tourner sa monture. Comme pour les sauts, ces airs procèdent du « galop rassemblé », qui est l'équivalent du terre à terre actuel, c'est-à-dire d'un galop très rassemblé à deux temps dans lequel le cheval concentre ses forces pour sauter et qui est aussi utilisé dans la préparation de la capriole. A la description de chaque figure, Fiaschi joint lsa partition musicale correspondante.
Fiaschi alerte ses lecteurs sur le danger de dresser à la pratique des airs les chevaux qui vont être utilisés à la guerre ou lors de duels. Le risque est que l'animal les exécute spontanément lors du combat, entravant ainsi la capacité du cavalier à se défendre d'une attaque. Pour la même raison, il est contre l'exécution fréquente de la pesade qui, lorsque le cheval élève ses antérieurs trop haut, manifestation le cavalier le contrôle peu, expose ce dernier à être désarçonné en cas de choc au combat. La pesade doit toujours être exécutée sur demande du cavalier et jamais à l'initiative de l'animal. Fiaschi distingue le dressage utilitaire à des fins militaires de la dimension artistique de l'équitation dont l'objectif est de montrer les qualités du cheval, sa complicité avec son cavalier, son agilité et son courage. Il fait preuve d'une grande sensibilité envers le cheval. Il présente des exercices très proches de ceux de l'équitation académique à naître quand il propose, par exemple, de finir la ligne droite de la passade par un piaffer au lieu d'une pesade, en veillant à ce que le cheval relâche sa mâchoire et mâche son mors, ou quand il suggère d'effectuer du galop à faux sur des voltes pour rendre le cheval plus fort et plus résistant, exercice qui est utilisé aujourd'hui pour améliorer le rassembler et la rectitude.
Les caractéristiques des races L'homme de cheval doit connaitre les caractéristiques des différentes races de chevaux. En fonction de l'endroit où ils sont nés et où ils ont grandi, les équidés ont des comportements et des dispositions qui affectent leur dressage. Fiaschi confirme le préjugé largement répandu à la Renaissance, à l'encontre les chevaux originaires du nord de l'Europe, se référant communément aux Frisons, qu'il considère non fiables et paresseux. A linverse, il apprécie les chevaux turcs, qualifie les chevaux de Sardaigne de fiers et se plaint de la dégénérescence des Napolitains. Il préfère par-dessus tout les Espagnols, les jugeant francs et volontaires, et donc ne méritant pas d'être maltraités. Il conseille à l'inverse un traitement brutal envers le pauvre Frison, disant qu'en règle générale il doit être endurci avec dureté, « battu sans respect ».
La couleur de la robe et la présence de marques sont aussi des éléments décisifs de la nature du cheval. Les robes claires sont considérées comme un signe de faiblesse car elles révèlent un tempérament flegmatique
L'équitation idéale selon Fiaschi