L'ordre royal de François () est un ordre de chevalerie du royaume des Deux-Siciles, État de l'Italie pré-unitaire.

Histoire L'ordre a été instauré par François , roi des Deux-Siciles, par le décret du afin de récompenser des personnes méritantes dans les domaines des sciences, lettres et arts. Comme récompense de mérite civil, l'ordre constitue probablement le précurseur des actuels « ordres du mérite ».

Un décret du roi de Sardaigne du abolit tous les ordres des Deux-Siciles, mais cette décision n'est pas acceptée ni par François II ni par le comte de Caserte, mais l'ordre n'a plus alors qu'un statut privé. Ce dernier décerne les insignes de l'ordre à 48 Italiens, dont huit grands cordons et trois grands-croix. Il remet également le grand cordon à plusieurs de ses enfants. Après 1920, l'ordre cesse d'être décerné pendant longtemps.

Le , de sa propre initiative, Ferdinand de Bourbon-Siciles, duc de Castro (1926-2008) reprend l'attribution des insignes après avoir fait réaliser de nouveaux statuts pour l'ordre en tant qu'association privée de chevaliers. Depuis 2008, il est accordé en privé par le prince Charles de Bourbon des Deux-Siciles. Aucun État au monde ne reconnait officiellement l'ordre qui est considéré comme éteint avec la disparition du royaume des Deux-Siciles.

Grades ChevalierCommandeurChevalier grand-croix L'ordre était composé de trois classes : Grand-croix Commandeur Chevalier

À celles-ci venaient se joindre deux autres classes de décorés de moindre importance lesquels étaient honorés avec une médaille d'or et d'argent.

Cette subdivision a été corrigée successivement par Ferdinand II, fils de François , qui par un décret promulgué à Caserte le , ajouta trois rangs à l'ordre : chevalier du grand cordon ; commandeur avec plaque (qui suivait dans le rang celui de chevalier grand-croix) et chevalier de classe comme grade mineur (qui suivait celui de chevalier).

Insigne L’insigne de l'ordre est une croix bi fourche d'or, émaillée en blanc et acantonnée par quatre lys d'or, chargée d'un écusson avec les lettres F.I. (François I) surmontée de la couronne et entouré de laurier et par un ourlet azur avec la maxime : DE REGE OPTIMO MERITO. Sul le verso, l'écusson comportait l'écriture : FRANCISCUS PRIMUS INSTITUIT M.DCCC.XXIX.

Les médailles comportaient sur le front l'effigie du Roi entourée d'une couronne de chêne et la légende FRANCISCUS I, REG. UTR. SIC. ET HIER. REX, et sur le verso le texte : DE REGE OPTIMO MERITO M.DCCC.XXIX.

Récipiendaires notables Marcellin Jobard (1792-1861), lithographe et inventeur belge. Charles Grégoire Léonard Peyssard (1816-1875), officier français. Xavier Barbier de Montault (1830-1901), prélat, archéologue et historiographe français. Johannes Nolet de Brauwere van Steeland (1815-1888), poète néerlandais. Rodney Williams (1947), gouverneur général d'Antigua-et-Barbuda..

Notes et références

Articles connexes Liste des ordres, décorations et médailles de l'Italie

Sicile, Civil Sicile, Civil Sicile, Civil Catégorie:Royaume des Deux-Siciles Catégorie:Distinction fondée en 1829