La religieuse Robba (ou Bobba) est une religieuse martyre donatiste, sœur d'Honoratus, évêque d'Aquae SirensesAquae Sirenses, née en l'an 384 et tuée en 434 par des traditores (« traditeurs »« Traditeur : Chrétien qui, lors des persécutions de Dioclétien, avait livré les livres saints et les vases sacrés aux païens pour échapper au martyre et à la mort »TLFi). Elle « mérita la palme du martyre et l'érection d'une basiliqueCharles-André Julien, Histoire de l'Afrique du Nord, Payot, 1972, p.236 » à Ala MiliaraL'Afrique romaine: De l'Atlantique à la Tripolitaine (69-439 ap. J.-C.). Par Antonio Ibba,Giusto Traina, p166 (aujourd'hui Beniane, à au sud-sud est de Mascara, dans la wilaya de Mascara en Algérie), entre les années 434 et 439. Robba fut le symbole des donatistes.
Découverte et histoire Les fouilles archéologiques faites en 1898 par Stéphane Gsell à Beniane (Ala Miliara) dans la wilaya de Mascara, ont mis en évidence la basilique donatiste érigée à la mémoire de la religieuse Robba. L'édifice constituait la partie orientale d'une enceinte fortifiée, important camp militaire (castra) de Maurétanie césarienne, le plus grand camp d'Afrique après celui de Lambèse. D'après Maurice Lenoir, la basilique donatiste serait le réemploi, ou la restauration, antérieurs à 422, des principia (quartier général) du camp, abandonné par les troupes au . Sept tombeaux ont été trouvés datés par leurs inscriptions funéraires entre 422 et 434. L'épitaphe de Robba était figurée sur un mur d'une crypte centrale placée sous l'abside de la basilique. Les six autres caveaux des dignitaires donatistes sont ceux de : L’évêque Nemessanus qui vécut soixante ans, mourût le . La religieuse Julia Geliola, sœur de Nemessanus, morte le . Elle a vécu cinquante ans. Le prêtre Victor décédé le . L’évêque Donatus décédé à quatre-vingts ans après l’année 439. Le Prêtre Cressens mort le à l’âge de cinquante ans. Le prêtre Donatus décédé le , douze années après la martyre Robba.
L'épitaphe, extraite du caveau de Robba par M. Rouziès, instituteur à Tizi, est la seule épitaphe jamais retrouvée de martyrs donatistes. Stéphane Gsell l'a expédiée au musée du Louvre à Paris, où elle exposéeLettre du 3 mai 1899, de Stéphane Gsell à l'Académie des inscriptions et belles lettres, Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, , N. 3, 1899. p. 277 ; lire en ligne.. Le texte en est le suivant :
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Traduction libre:
Stéphane Gsell remarque que cette date coïncide avec la conquête de la région par les Vandales, et la perte de contrôle des autorités impériales a pu provoquer la reprise des désordres religieux, dont Robba aurait été victime.
Notes et références
Bibliographie
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Catégorie:Épigraphie latine Catégorie:Religieuse chrétienne du Ve siècle Catégorie:Chrétien martyr en Algérie Catégorie:Chrétien martyr au Ve siècle Catégorie:Chrétien martyr victime du catholicisme Catégorie:Donatisme Catégorie:Personnalité religieuse assassinée Catégorie:Naissance en 384 Catégorie:Décès en 434