Arius d'Alexandrie (ou Aréius) est un philosophe et rhéteur grec du av. J.-C. qui fut professeur, conseiller et ami d'Auguste, mentionné notamment par Sénèque, Suétone, Plutarque et Dion Cassius. Il est généralement identifié à Arius Didyme, philosophe doxographe cité par Eusèbe de Césarée (Préparation évangélique, livre XV), qui lui donne ce nom double, et surtout par Jean Stobée, qui l'a largement exploité pour les deux premiers livres de son Anthologie. Ce philosophe eut la réputation d'avoir eu une grande influence sur son élève, Octave-Auguste, notamment au moment de la prise d'Alexandrie (30 avant notre ère). Selon Plutarque, c'est lui qui aurait conseillé à Auguste de faire exécuter Ptolémée XV « Césarion », le fils que Jules César aurait eu avec Cléopâtre.
Arius a eu deux fils, Dionysios et Nicanor, qui furent aussi lecteurs de philosophie et conseillers d'Auguste.
Identité Arius est originaire d'Alexandrie. Il était florissant pendant le dernier tiers du Plusieurs historiographes antiques le mentionnent dans leur œuvre: Sénèque, Suétone, Plutarque et Dion Cassius. Il est aussi évoqué parmi d'autres philosophes dans un échange de lettres entre Thémistios et l'empereur Julien, dont seule la lettre de l'empereur a été conservée. En le citant dans sa Préparation évangélique, Eusèbe de Césarée l'appelle Arius Didyme. Bien que très largement admise par les critiques, l'identification du doxographe Arius Didyme avec l'ami d'Auguste ne peut toutefois être tenue pour absolument certaineCritique de l'identification dans T. Görannsson, Albinus, Alcinous, Arius Didymus, Acta Universalis Gothoburgensis, Göteborg, 1995, ..
Arius, qui avait probablement environ 20 ans de plus que l'empereur Auguste, avait deux fils, Dionysios et Nicanor, qui furent aussi lecteurs de philosophie et conseillers d'Auguste ; c'est à eux trois, selon Suétone, que l'empereur dut son ample cultureSuétone, Vie d'Auguste, 89, 1.. Dans sa biographie d'Octave-Auguste, Suétone rapporte qu'Octave s'était enrichi Suétone, Vie des douze Césars, Vie d'Auguste, 89, 1.. D'après Thémistios, Auguste chérissait Arius autant que son général Marcus Vipsanius AgrippaThémistios, Orat. , , , ..
Selon Sénèque (Consolation à Marcia), Arius adressa une Consolation à l'impératrice Livie, l'épouse d'Auguste, après la mort de son fils Drusus en 9 av. J.-C. pour lui permettre de surmonter son chagrinSénèque, Consolation à Marcia, , 2 – , 6..
D'après Quintilien (II, 15, 36 et III, 1, 16), Arius avait écrit sur la rhétoriqueQuintilien, II. 15. § 36, III. 1. § 16Comp. Sénèque, Consolation à Marcia 4 ; Aelian, Varia Historia, . 25 et la Souda.. Eusèbe de Césarée le mentionne comme philosophe et doxographe dans le chapitre de son livre appelé Préparation évangélique et cite des passages d'« Arius Didyme » exprimant les enseignements stoïciens sur Dieu, l'âme et lekpurosis, ou conflagration de l'universEusèbe de Césarée, Préparation évangélique, , 15, 18, 19, 20.. Jean Stobée l'exploite abondamment dans ses deux premiers livres pour présenter les doctrines des platoniciens, aristotéliciens et stoïciens. Il est probable qu'il soit l'« Arius » dont la biographie figurait parmi celles de la dernière section du livre de la Vie des philosophes de Diogenes LaërtiosRichard Hope, 1930, The book of Diogenes Laertius: its spirit and its method, ..
C'est peut-être à Alexandrie qu'il se lie d'amitié avec le philosophe Xénarque de Séleucie. Lorsque ce dernier habite , le géographe Strabon indique que
Des critiques identifient son fils appelé Nicanor à Caius Julius Nicanor, un archonte d'Athènes qui fut autorisé par Auguste à rendre aux Athéniens l'île de Salamine, qu'ils avaient perdue sous SyllaDietmar Kienast, Augustus, Prinzeps und Monarch, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt, 1982 , .. Toutefois, certains critiques lui préfèrent le Nicanor qui porte le praenomen Tiberius dans une inscription retrouvée dans le FayoumLouis Robert, Simone Follet, L'hellénisme d'époque romaine: nouveaux documents, nouvelles approches, Ier s. a. C-IIIe s. p. C., Actes du colloque international à la mémoire de Louis Robert, Paris, 7-8 juillet 2000, de Boccard, 2004, .</ref>. Alors que d'autres contestent que le fils d'Arius ait pu être citoyen Athénien<ref>Louis Robert, Simone Follet, L'hellénisme d'époque romaine: nouveaux documents, nouvelles approches, Ier s. a. C-IIIe s. p. C., Actes du colloque international à la mémoire de Louis Robert, Paris, 7-8 juillet 2000, de Boccard, 2004, ..
Lors de la prise d'Alexandrie par Octave-Auguste Arius a probablement exercé une grande influence sur son élève Octave et sur certaines de ses décisions politiques. L'empereur lui portait une telle estime qu'après la conquête d'Alexandrie sur Antoine et Cléopâtre (30 ), il déclara au peuple alexandrin qu'une des trois raisons pour lesquelles il leur accordait le pardon était le respect qu'il devait à Arius, leur compatriotePlutarque, Vie d'Antoine ; Dion Cassius, Histoire romaine 16.Julien, Épître à Thémistios, 51, .. Malgré ses limites dans la maîtrise du grec soulignée par Suétone, c'est pourtant dans cette langue que selon Dion Cassius, l'empereur s'adressa aux alexandrins ( Dion Cassius, Histoire romaine, livre ).. Préalablement, il était entré en triomphateur dans la ville en s'entretenant avec Arius Selon Plutarque, c'est lui qui a conseillé à Auguste (alors encore César Octavien) de tuer le fils de Cléopâtre et de Jules César, surnommé Césarion, en imitant un jeu de mots de l'écrivain grec HomèrePlutarque, Vie d'Antoine .Christoph Schäfer: Kleopatra. Darmstadt 2006, .. « Il n'est pas bon qu'il y ait plusieurs Césars » (« Οὐκ ἀγαθὸν πολυκαισαρίη »), lui aurait-il dit, parodiant le « Οὐκ ἀγαθὸν πολυκοιρανίη », « Il n'est pas bon qu'il y ait plusieurs chefs », de lIliade, (, 204)David Braund, Myth, History and Culture in Republican Rome: Studies in Honour of T.P. Wiseman, University of Exeter Press, 2003, ..
En faisant un , l'empereur Julien indique dans une lettre adressée à Thémistios, qu'Auguste avait offert le poste de gouverneur d'Égypte à Arius, mais que celui-ci a refusé cette nominationJulien, Épître à Thémistius, 265c - 266a. Commenté dans: Ulrich Huttner: Recusatio imperii. Ein politisches Ritual zwischen Ethik und Taktik. Verlag Georg Olms, 2004, ..
Notes et références
Voir aussi Sources primaires Strabon, Géographie - livre - La Cilicie, 5, 4. Sénèque, Consolation à Marcia, chap. . Plutarque, Vies parallèles, Marc Antoine. Suétone, La vie des douze Césars - Vie d'Auguste. Dion Cassius, Histoire romaine, livre . Eusèbe de Césarée, Préparation évangélique, livre . Julien, Épître à Thémistius
Bibliographie T. Göransson: Albinus, Alcinous, Arius Didymus. Göteborg 1995 (Studia Graeca et Latina Gothoburgensia 61). Ulrich Huttner: Recusatio imperii. Ein politisches Ritual zwischen Ethik und Taktik, Georg Olms, Hildesheim, 2004, (Spudasmata, Volume 93). Arthur J. Pomeroy (ed.), Arius Didymus, Epitome of Stoic Ethics: Texts and Translations Graeco-Roman, Atlanta, Society of Biblical Literature, 1999, . B. Inwood, e L.P. Gerson, Hellenistic Philosophy. Introductory Readings, Hackett Publishing Company, Indianapolis/Cambridge 1997, . W. Fortenbaugh (ed.), On Stoic and Peripatetic Ethics: The Work of Arius Didymus, Transaction Publishers, 2002, .
Catégorie:Philosophe de la Grèce antique Catégorie:Philosophe du Ier siècle av. J.-C.