Le Martin M-170 ou Martin Mars est un hydravion cargo quadrimoteur. Il a été conçu et construit pour la Marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est le plus grand hydravion allié produit pendant ce conflit. Six exemplaires ont été construits. La Marine américaine a commandé le développement du XPB2M-1 Mars en 1938. Le besoin était un hydravion de patrouille maritime à long rayon d'action. Il sera produit plus tard comme avion de transport à long rayon d’action.
Les exemplaires survivants à la guerre ont été convertis pour un usage civil en tant qu’avion bombardier d’eau contre les feux de forêt. Un exemplaire sert jusqu'en 2016.
Conception La compagnie Glenn L. Martin Company s’est inspiré de la conception de l’Avion de patrouille maritime PBM Mariner pour produire le prototype XPB2M-1 MarsGoebel, Greg. "The Martin Mariner, Mars, & Marlin Flying Boats." Air Vectors, 6 May 2006. Retrieved: 13 November 2010.. La construction du XPB2M-1 a commencé le . Après un retard dû à un feu moteur durant les essais de roulage, le premier vol a eu lieu le . Après les essais en vol entre 1942 et 1943, la Marine américaine accepte l’avion. Le concept original est alors obsolète et l’avion est transformé en avion-cargo et renommé XPB2M-1R. La Marine américaine est satisfaite des performances et commande de l’avion modifié Mars. Le premier exemplaire, nommé Hawaii Mars, est livré en . La fin de la guerre entraîne une réduction de la commande initiale. La Marine américaine ne confirme la commande que pour les cinq exemplaires en cours de productionBridgeman 1946, .. Bien que le premier exemplaire Hawaii Mars soit détruit lors d’un accident dans la baie de Chesapeake quelques semaines après son premier vol, les cinq exemplaires ont été terminés, le dernier étant livré en 1947.
Histoire opérationnelle
Usage dans la Marine américaine thumb|left|The prototype XPB2M-1 Mars Désigné Marianas Mars, Philippine Mars, Marshall Mars, Caroline Mars, et un second Hawaii Mars, les cinq exemplaires servirent d’avion de transport à Hawaï et dans les Iles du Pacifique.
Le dernier avion produit (Caroline Mars) est propulsé par des moteurs Pratt & Whitney R-4360 d'une puissance de , ce qui accroît sa capacité d'emport. Il reçoit la désignation de JRM-2. Le , le Caroline Mars établit un nouveau record en transportant de San Diego à AlamedaHills, Warring. "Caroline Mars Sets World Record 1949." cv10navalaviator.wordpress.com, 25 February 2011.. Le , le Marshall Mars est détruit près d’Hawaii par un feu de moteur qui entraîne l’incendie de l’avion après l’évacuation de l’équipage. Les quatre avions restants ont poursuivi leurs vols entre San Francisco et Honolulu jusqu’en 1956, date de leur retrait et stockage à la base navale d'Alameda.
Utilisation civile vignette|Hawaii Mars ("Redtail") En 1959, les avions restant devaient être vendus pour destruction mais une société canadienne, Forest Industries Flying Tankers (FIFT), est créée et achète les quatre avions et un important lot de pièces détachées. La société représente un consortium de compagnies forestières de Colombie-Britannique. Le marché est conclu en . Les quatre avions sont transférés à Fairey Aviation à Victoria en Colombie Britannique et convertis en bombardier d'eau. Des réservoirs et des écopes rétractables sont installés. Elles permettent le remplissage en de d’eau. Plus tard, une partie des réservoirs de carburant ont été transformés en réservoirs d’eau.
Le Marianas Mars s’est écrasé à côté de la Northwest Bay en Colombie Britannique le pendant des opérations d’extinction d’incendie, tuant les quatre membres d’équipage. Un an plus tard, le Caroline Mars est détruit le par l'ouragan Freda alors qu’il était parqué en mer. La conversion du Hawaii Mars et du Philippine Mars est accélérée et ils entrent en service en 1963. Ils font des démonstrations de largages d’eau lors de meetings aériens locaux. Flying Tankers Inc. utilisent ces avions en Colombie Britannique, par exemple en lorsqu’un feu dans le parc de la montagne Okanagan menace la ville de Kelowna.
thumb|left|Hawaii Mars pendant une maintenance hivernale à Sproat Lake en 2008 avec le Philippine Mars à l’arrière-plan
Le , la société TimberWest Forest Ltd annonce son intention de vendre les avions. Les acheteurs doivent s’engager à donner un des appareils à Port Alberni pour exposition historique lorsqu’ils seront retirés du service"TimberWest Seeks Buyers For Martin Mars Water Bombers." TimberWest Forest Ltd., 12 November 2006.. Le musée de l’aviation du Maryland et le conseil de l’aviation de la Colombie Britannique ont lancé un projet de préservation des avions, un dans le Maryland et un au Canada"Canadian Aviation Organization and U.S. Museum Create Alliance." Maryland Aviation Museum, 12 November 2006..
Le , la société TimberWest annonce la vente des deux avions à une compagnie forestière de Port Alberni en Colombie Britannique (Coulson Forest Products). Les deux avions sont opérés par Coulson Flying Tankers et sont basés et entretenus au lac Sproat non loin de Port Alberni. Le , le Hawaii Mars participe lors d’un contrat privé à la lutte anti incendie à Lake Elsinore en Californie du Sud.
Le Philippine Mars devait subir une importante rénovation et revoler en 2010Hansen, Darah. "Fires fought without super-soakers." Vancouver Sun, 6 August 2009. Retrieved: 6 August 2009. mais le projet est abandonné.
Le , le Hawaii Mars combat le feu de La Brea à l’est de Santa Maria en Californie du Sud. En 2011, c'est lui qui subit une modernisation et reçoit une avionique moderne.
L’avion peut emporter d’eau et traiter à chaque largage en trois secondes. L’avion peut aussi emporter d’agent moussant"Aircraft Fleet." Flying Tankers Inc., 6 May 2006..
Les avions sont utilisés pour combattre les feux sur la côte de la Colombie Britannique et parfois à l’intérieur des terres. Le , ils combattent un feu aux lacs Manson et Bonaparte au nord de Kamloops bclocalnews.com. Retrieved: 13 November 2010..
Le , le Coulson Group de Port Alberni en Colombie Britannique annonce que le Philippine Mars, qui n’a pas été utilisé depuis cinq ans, sera retiré du service et envoyé au Musée national de l'aviation navale de Pensacola en Floride. L’avion est repeint aux couleurs d'origine de la Marine américaine.
Le Martin JRM-3 Mars C-FLYL Hawaii subi de légers dommages en 2016 et ne revole qu'en . Le groupe Coulson l'avait proposé pour trois millions de dollars sans succès puis le met en vente pour cinq millions de dollars américains en .. Début , le C-FLYL vole à nouveau sous les couleurs de Coulson qui l'offre au sur l'aéroport international de Victoria après un vol d'adieu le ..
Culture populaire Le chanteur canadien Bruce Cockburn fait référence aux bombardiers d'eau du lac Sproat dans la chanson Wondering Where the Lions Are dans le cinquième couplet Huge orange flying boat rises off the lake., bien que les Martin Mars soient en réalité rouges.
Variantes XPB2M-1 Model 170 prototype d’hydravion de patrouille à long rayon d’action, quatre moteurs à huit pistons R-3350, un construit convertit en version XPB2M-1R
thumb|right|JRM-1 BuNo 76820 Philippine Mars XPB2M-1R Prototype converti en en prototype d’avion de transport, armement enlevé, équipements et portes ajoutés pour la cargaison. Les portes originelles ont été élargies et le pont renforcé.
JRM-1 Model 170A, variante de production pour le transport à long rayon d’action. Commande de réduite à 6. Conception simple-queue, coque plus longue avec moins de cloisons, masse maximale supérieure au décollage. Doté d'équipements pour la manutention du fret aérien, quatre Wright R-3350-24WA hélices quatre pales, cinq construits dont quatre convertis en JRM-3
JRM-2 Le dernier JRM-1 de la commande a été équipé en variante JRM-2 avec des moteurs remplacés par des moteurs de Pratt & Whitney R4360-4T avec quatre pales de () de diamètre à pas variable. Poids augmenté de "JRM-2 76824." Gauthier Memorial Collection. Retrieved: 13 November 2010.. JRM-3 Model 170B, transformation des quatre JRM-1s restant remotorisé avec des moteurs de Wright R3350-24WA dont deux moteurs réversibles
Voir aussi Liste d'avions militaires de la Seconde Guerre mondiale Canadair CL-215
Notes et références
Bibliographie .
Catégorie:Hydravion Catégorie:Avion de transport militaire de l'US Navy Catégorie:Avion des années 1940 Catégorie:Avion militaire construit aux États-Unis Catégorie:Avion quadrimoteur Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Avion bombardier d'eau Catégorie:Premier vol en 1942 Catégorie:Avion à ailes hautes