Le Sikorsky S-40 est un hydravion commercial quadrimoteur. Conçu dans les années 1920 pour la Pan American Airways, le S-40 est équipé de 40 sièges et dispose de quatre moteurs Pratt & Whitney Hornet de 575 chevaux chacun. Le premier S-40 à être mis en service fut piloté par Charles Lindbergh sous les couleurs de Pan Am.
Historique Sikorsky développe le S-40 à la demande de Juan Trippe, président de Pan American Airways, qui envisage de procurer à sa compagnie aérienne un hydravion d'une plus grande capacité que le S-38, limité à huit passagers. Les essais en soufflerie du nouvel engin sont menés en , et des modèles de la coque sont testés en . Le premier vol d'essai a lieu le à Bridgeport, au Connecticut.
Le , l'avion est baptisé American Clipper par Lou Henry Hoover, épouse du président Herbert Hoover à la NSF Anacostia. Peu après son baptême, l'American Clipper effectue un vol autour de Washington, D.C.
Lors du premier vol commercial du S-40 entre Miami et le canal de Panama, Igor Sikorsky et Charles Lindbergh commencent la conception de son successeur : le S-42. Seuls trois appareils S-40 furent construits, tous par la division Vought-Sikorsky Aircraft de la United Aircraft à Stratford, Connecticut.
L'avion est équipé d'un garde-manger avec un réfrigérateur et une cuisinière électriques ainsi que d'un salon fumeur aménagé avec des panneaux en bois d'acajou. Six radeaux de sauvetage sont transportés à bord.
Notes et références
Liens externes Fiche technique du Sikorsky S-40
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