L’accident nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux de 1969 est un accident nucléaire classé au . de l'échelle INES qui s’est produit le dans le réacteur A1 (filière UNGG) de la centrale nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux (Loir-et-Cher), en France.

En 1980, un autre accident similaire dans le réacteur A2 de cette centrale a eu lieu.

Circonstances Le , de dioxyde d'uranium sont entrés en fusion au cœur du réacteur lors d’une opération de chargement du réacteur graphite-gaz , sur l’ancienne centrale.. La cause de l'entrée en fusion est une erreur de chargement qui empêche la bonne circulation du dioxyde de carbone, lequel sert de réfrigérant..

La contamination aurait été limitée au site. L'endommagement et la mise à l'arrêt prolongée d'une installation nucléaire ne pouvant être dissimulée aux employés et riverains, l'intention de rétention d'information est peu probable.. Cependant à défaut de preuve d'une communication au public, certaines sources considèrent qu'aucune information n’a été révélée à la populationNucléaire : la politique du mensonge ?, reportage vidéo de Jean-Baptiste Renaud pour Spécial Investigation, diffusé sur Canal+ le ..

, la veille de l'accident (le ), des journalistes avaient été invités sur le site, occasion pour Marcel Boiteux (directeur général d'EDF) de déclarer ; chronique consacrée au documentaire de Cécile Delarue La Pile, mon village nucléaire..

L'événement a été ultérieurement classé au niveau 4 (Accident n'entraînant pas de risque important à l'extérieur du site) de l'échelle INES créée en 1990 à la suite de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl.

La presse qualifie les événements d'incident, celui-ci est vite oublié. Il faut attendre 2011, à la suite de l'accident nucléaire de Fukushima, pour qu'il soit de nouveau étudié. Une mission d'enquête est constituée par la ministre de l'écologie Ségolène Royal. Le rapport fourni confirme des faibles rejets de plutonium ne dépassant pas les normes en vigueur au moment des faits, rejets attestés par les analyses des isotopes des traces de plutonium détectées dans les sédiments de la Loire en aval de la centrale. Ce rapport précise par ailleurs que .

Opérations de nettoyage Une dizaine de jours après l'accident, le temps que le combustible nucléaire refroidisse, les opérations de nettoyage commencent. Celles-ci sont faites principalement à l’aide de moyens commandés à distanceNote d’information sur les accidents ayant affecté les réacteurs nucléaires du site de Saint-Laurent-des-Eaux en 1969 et en 1980, site de l’IRSN, le , consulté le ., mais mobilisent des centaines de « nettoyeurs » qui restent environ dans l’enceinte (une dizaine selon l’IRSN).

Une maquette grandeur nature est construite sur le site (hors zone), de l'ensemble à nettoyer dédié à l'entraînement des nettoyeurs afin qu’ils puissent travailler plus vite. Pendant deux semaines, sont entrés dans le caisson dans lequel règne un débit de dose de (). Les agents qui ont travaillé directement dans l'entresol (zone la plus exposée) ont reçu des doses allant de (). La rotation des interventions et la faible irradiation du combustible (quasi neuf) ont évité des doses plus importantes...

Au terme des opérations de nettoyage, d’uranium sont récupérés. Le réacteur est redémarré le .

Conséquences

Deux technologies nucléaires sont alors en compétition : la filière graphite-gaz, considérée comme et la filière à eau légère. Charles de Gaulle a une préférence pour la filière graphite-gaz, alors que Georges Pompidou qui lui succède en 1969 favorise la filière à eau légère.

Le , la filière graphite-gaz, en concurrence avec la filière à eau légère depuis 1967, est abandonnée au profit de la filière à eau légère.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

.

. Michaël Mangeon, Nicolas Dechy et Jean-Marie Rousseau, Les accidents nucléaires de 1969 et 1980 à Saint-Laurent-des-Eaux : Quand la transition engendre l’oubli, 22e Congrès de Maîtrise des Risques et Sûreté de Fonctionnement λµ22, IMDR, 2020.

Documentaire .

Articles connexes Centrale nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux Accident nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux de 1980 Liste d’accidents nucléaires Débat sur l'énergie nucléaire

Saint-Laurent-des-Eaux 1969 Saint-Laurent-des-Eaux 1969 Saint-Laurent-des-Eaux 1969 Catégorie:Octobre 1969 Catégorie:1969 en France Catégorie:Histoire de Loir-et-Cher